苏洛见哥哥难过，青稚的小脸也跟着显出几分落寞来。

    孙氏正好端着饭菜出来，见兄弟两个没了方才的笑脸，便知是性子耿直的丈夫说错了话，忙瞪了丈夫一眼，拉过苏洛抱在怀里，嗔道：“就你嗓门大，天都能给你震个窟窿出来，就不能小点声儿，小心着吓到孩子！”

    陈大壮也知晓自己说错了话，黝黑的脸庞露出一抹尴尬，讪笑着转移话题道：“你们兄弟今晚就留在这里吃饭吧，伯好跟你们说说话。”

    苏淮扯出抹笑，推辞道：“一会还要给张大娘和鹏叔送菜去呢，就不在这里吃了。”

    陈大壮便故意沉下脸瞪眼道：“你张大娘和鹏叔家离着这里才几步路，你送去后再来就是了！”又加了句：“让小洛在这里等你，你快去快回。”

    苏淮苦笑，既然推脱不了，他就只好应了，起身去给另外两家送菜。

    那两家本也要留苏淮吃饭，只是一听苏淮说已经应了在陈大壮家留饭了，他们也就不强留了，他们都知道，这四姐弟和陈家关系最好，只满口应了日后会多看顾苏荷三姐弟，让他们多过来玩。

    苏淮都一一应了，心里有了几分底。

    陈大壮有三个儿子一个女儿，最大的一个有十七岁，最小的和苏洛一般年纪，最大的那个早年已经成了家，只是因着家里住不开，就和媳妇在山脚边下盖了草屋，但吃饭还是和父母兄弟妹妹一起的。

    都是穷苦农家，陈大壮也拿不出多好的吃食来招待苏淮两兄弟，只把前些日子炼油剩下不舍得吃的油梭子拌着苏淮送来的莴笋炒了，又炒了两个青菜，配着几样酱菜，就算是一顿不错的饭了。

    陈家一家子七口人，三个女人都没有上桌，只陪在一旁说话，后面抵不住苏淮的再三招呼，孙氏才带着儿媳和女儿坐下同大家一起吃。

    陈大郎长得和陈大壮相似，牛高马大，是个心直口快的，听说苏淮他们已经和苏老村长那边闹翻了，便问：“你日后是咋打算的，还去读书？”他拿苏淮当弟弟，对苏淮读书的事挺上心的，觉得有个读书的弟弟有面子。

    苏淮并不像一般书生看不起庄稼人，对这个爽直的旁姓哥哥也恭敬，闻言回道：“我在城里寻了个事儿，明日一早就要去城里做事了，以后要一个月才能回来几天。”

    陈大壮习惯晚上喝点小酒，辣口的烧刀子，是自家酿的，用粗瓷碗装着喝，他酒量好，倒也喝不醉。

    这会听到苏淮的话，他当即就沉下了脸，把酒碗往桌上重重一摔，粗声喝道：“书读得好好儿的，去城里做啥事儿！明日好好到私塾去，钱的事还犯不着要你个孩子操心，伯给你想法子！”

    士农工商，手艺活虽能赚钱，可地位终究是个低的，也不是说陈大壮就看不起做工的，他就是自然不愿这个读书侄子被人瞧低了去。

    陈大郎的媳妇杨氏听到这话就不喜欢了，脸一沉，嘴一时没把住门，抱怨就脱了口：“爹，咱家自个儿都没供出个读书的来，你操心别人家的事儿干啥。”

    陈大壮被儿媳这话气得眉毛都竖了起来，但他又不好开口训斥儿媳，只能干瞪着眼。孙氏虽也对陈大壮的话有微词，却更不满儿媳这阴阳怪气的话，苏淮兄弟是她看着长大，虽比不得自个儿亲生的孩子，可却是比这儿媳妇亲几分的。

    只是当着苏淮兄弟的面她也不好训斥杨氏，便冷声道：“吃你的饭，男人家说话你个妇道人家插什么嘴。”

    杨氏也不敢和婆婆顶嘴，加之丈夫又在一旁瞪着眼，她只好撇着嘴住了声。

    陈大郎见媳妇识相地闭了嘴，便转向苏淮讪笑道：“你嫂子不会说话，你别跟她一般见识，哥哥代她向你赔罪，你别放在心上。爹说得对，你还是去读书，钱总是有办法的。”

    大儿子这话说到了陈大壮心坎里，他连连点头附和，对大媳妇的不满也看在大儿子的面上消了几分。

    要说不尴尬是假的，可苏淮心中更多的是对陈家人的感激，他真挚一笑，摇头道：“小弟知道嫂子性子爽直，也怪方才小弟没有把话说清楚，才让大家误会了，这事说来怪我，该是小弟向大家赔罪才是。”说着向大家鞠了一礼。

    杨氏也不是个胡搅蛮缠的，苏淮先赔了礼，她就寻到了台阶下，脸色立即就好了，连连摆手笑道：“都是一家人一家人，哪有啥怪不怪的！来来来，你们兄弟俩多吃点！”热情地替苏淮和苏洛每人夹了一筷子菜。

    如此，气氛才算是缓和了下来。

    “你方才说事情没说清楚，咋的，还有啥事是没说的？”陈大壮还记着苏淮方才的话。
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