妹妹：“我什么时候可以下山呢？”
扮哥吃着刚烤好的乳鸽答：“等你长大。”
妹妹又问：“几岁才算长大？”
扮哥咕噜一口灌完雪莲银耳羹，才道：“等你跟这棵小雪松一样高就算长大啦。”纯属随便说说。
妹妹仰头看着那棵比她高一倍的雪松，自此定下目标。
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一群人聚集在茶坊里嗑牙着最时鲜的话题。这事儿虽然已被谈论多年不顶稀奇了，可是几年下来仍是高居城里最受欢迎的嗑牙事件之榜首，至今无人能取代之。加上最近秋收刚忙完，一群大男人们无所事事都闲得快要发霉，只好净在茶坊里喝茶聊是非，打发打发一下时间了。
这儿是富西城，不过一般人都称这里为季城。被称为季城的原因当然不只是因为这城里以季姓人家为最多，而是这富西城里出了一户富可敌国又乐善好施的季家大户。
每年季家大户拨送往灾区的大把银两、粮食就不必多说了，光是说这季城吧！哪一条平坦的青石板路不是季家出钱铺就？哪一座救济堂不是季家花钱布施？再说那公办学堂吧，每年在秋冬时分农事忙完后开设，让那些贫苦人家的孩儿前来读书识字，也是颇见效果的，至少总不落了一个目不识丁的状况。
季家的富裕在江南相当闻名，而其乐善好施更是博得当朝天子的嘉赏，赐了一块皇匾，高挂在季家正厅的门楣上，地方首长来此作客，也得弓身而入，不敢摆出老大爷的官派头来。
在富西城人民心中，季家这门大户，还比官老爷更让他们敬畏景仰呢！
老实说，季家做造桥铺路这档事因为每年都有，所以已经不造成话题了，能让城民们不断去谈的，大概也只有三年前“那件事”了吧！
“是哪件事呢？”脆嫩嫩的声音充满好奇心地扬起。
茶坊里几个中年汉子嗑牙的声音暂停，齐望向一边那个青衣小婢打扮的小丫头，但见她平凡清秀的脸蛋上，就那一双圆滚滚黑白分明的大眼儿极其逗人，让人见了，油然生出一股好感。
众人见她身上那眼熟的服饰，知道正是季城巨富季家的丫头，不免产生些许好奇，问道：“咦？娃儿，你不好生老实去给夫人小姐办事，倒跑来这里偷闲，不怕回去给一顿板子挨吗？”
小丫头用她悦耳娇脆的声音精神道：“我才没有偷闲。小姐想吃对面‘珍宝斋’的甜糕，差我出来买回去，师傅的甜糕还得等上一刻才成，我便自个打繁间啦。”解释完后，接着问道：“这位大叔，您刚刚谈的到底是哪件事呀？”
“你是季家丫头，又怎会不知？别开玩笑啦。”汉子们喳呼着。
“可丫头我才进季府上工三个月啊，什么事都还不曾听闻呢。”
“三个月？咦，丫头，你可是在那周家表小姐房里服侍的？”就他们所知，已经好久不对外招聘家仆的季家，最近为了一些娇客即将到来，而大举聘入丫鬟、仆妇近百人。而第一位住进季府的，正是来自苏州米商世家的周小姐，与季家有些微血缘关系，一表三千里下，也说不清是打从哪一代有牵系，反正就一直这么以表亲论称了。
青衣丫头好不天真地眨了眨眼，点头后道：“是啊，大叔怎会知晓呢？”
问话的汉子见自己一猜便中，颇是自得地笑了：“很好猜嘛，新来的丫头当然只有服侍客人的分哪，那些季家主子向来不轻易更替贴身奴仆，随便一个侍儿都留在身边五年以上，你们那个被赐姓季的大总管，不也是五岁入府，至今四十年有了吗？”
丫头老实摇头：“大总管不许我们谈论主子总总，乱嚼舌根的，就马上赶出府，不再录用。大家都好害怕，以至于大家连闲聊都不敢涉及旁人事物，哪敢询问大总管年资几何，就怕丢了这好不容易挣来的差事。”
旁边一名蓄了满脸胡子的老汉点头道：“季总管对奴仆的要求严格一向闻名，也难怪你们这些小丫头吓得不敢多舌问些什么，要是因此给撵出去多无辜。”
“唉，可不是。那也就莫怪你啥也不知道了。”
丫头机伶探问：“大爷，可以让我知道何谓城里人们都知晓的‘那件事’吗？”
既然小丫头这么想知道，态度又这般诚恳，这些闲汉子们哪有不说出来的道理？难得遇到一个全然对此事无所知晓的人呢。
秋收完后，闲着也是闲着，大家七嘴八舌地争相说了起来，不时还有旁人加以补述其不足之处。
事情，是这样的…
卑说，这世间，有一群特异人士，身怀绝技，逞凶斗狠，自成一个天下，叫做“江湖。”这江湖嘛，虽然亦是划地于王土之下，但就硬是与寻常百姓家区隔
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