天京城郊，北阙彤云掩曙霞，东风再次吹起却没有下雪，太平门外的古道傍，横七竖八的躺着尸体，一场厮杀刚刚结束，大地笼罩在一片血色之中。
北王亲兵有条不紊地搜索着证物，一双脚停在光头杀手的尸体傍，身穿北王府丞相服的中年人蹲下身，此人不是别人，正是韦以邦。他仔细端详着光头杀手的面容，身边有亲兵递过来一样东西：“大人，这是在死者身上搜出的银牌。”
韦以邦伸手接过，只见银牌上用刻着几行蝇头小字：“羽翼天朝，石达开五千岁府。”
韦以邦深深吸口气，缓缓站起身来，向长亭走去。韦昌辉面色平静坐在石凳上闭目养神，接过银牌浑身一抖，点了点头：“这是欲盖弥彰还是嫁祸于人？”
一番话说得韦以邦愁眉紧锁，无法猜测，无奈地摇了摇头。
朱玉儿试探着问道：“北王，我们还要回天京继续谈商贸之事么？”
韦昌辉站起身来，缓缓地踱着，突然，停住脚步语气坚定：“我们在这里继续谈。”转过身向韦以邦交代道：“马上派人拿我令牌，调动人马，城里城外严密搜索。尤其是咱们回府的必经之路。另外你亲自将朕书屋内的檀香木盒拿来。”
半个时辰后，通往北王府的必经之路已被北王府兵卒全面封锁，一些兵卒仔细地在道路两边搜索，气氛非常紧张。
长亭下，韦昌辉拿出朱玉儿开出的条件，看了一遍又一遍，只是缄默不语，思绪不定。终于韦昌辉吐了口气，脸上露出笑容：“不知道朱姑娘喜欢下棋吗？”
朱玉儿点了点头：“儿时曾经学过，恐怕现在有些手生，韦大哥可要多让我啊！”
一句大哥叫得韦昌辉哈哈大笑，吩咐人摆上棋盘，朱玉儿随手拿出一枚黑子，轻轻叩在棋盘最中央的天元位。
韦昌辉说道：“看来朱姑娘知道——李世民和虬髯客下棋嬴江山的故事。”
朱玉儿笑而不语，两人敲枰对弈，静观默思，四周一片寂然，唯一的声响，是棋子叩在棋盘上所发出的铿锵声音。
古道上，传来一阵沉重的马蹄声，韦以邦轻磕马腹，马蹄踏着碎步，急速而来。长亭旁，韦以邦拉住马缰，马鼻喷出一道道白气。
“北王你要的东西我拿过来了。”韦以邦翻身下马，将一个布包献于北王面前。
韦昌辉推开棋盘，谦让道：“朕输了，在家乡的时候，朕有三个嗜好，爱舞剑、爱对弈、爱品茶，没有想到今天朕的剑术没有李姑娘快，棋技没有朱姑娘好。看来天国的俗事让朕的才艺荒废了。”
韦昌辉打开包布，露出一个紫红色檀香木盒，一股淡淡的清香从木盒里透出。盒面上用银钉钉出一朵朵随风飘游的白云，云中奔腾着一条金光四射、张牙舞爪的蛟龙。韦昌辉打来盒盖，里面分成两隔，一边放着一枚赤金方印。别一边放着几张盖有天王玉玺的空白告谕。
韦昌辉取出一张盖有天王玉玺的空白告谕铺在石桌上，笑着对朱玉儿说：“朕改变主意了，朱公使提的条件，朕全部准了！不过为了便利期间，要将这二十多成条由繁化简为八条。”韦昌辉挥毫而就“八条概略性的条款”抄于告谕之上，盖上金章，递到朱玉儿手中。
突然的变化让朱玉儿目瞪口呆。
韦昌辉说道：“上面有天王和天国军师的印章，即使朕死了，这份约定也是算数的！”
朱玉儿连忙劝慰：“北王万岁如日中天，正是大展宏图的时候，何必说这样的丧气话呢！”
韦昌辉站了起来，眺望远处农舍，长长出了口气，语气坚定：“假如当年能认识朱姑娘，天国定不会有个北王！”
朱玉儿心中一酸，手中的告谕差点掉到地上。
一位北王府检点跑来报告：“不出北王万岁所料，城内在我们回府的必经之路确有一队刺客埋伏，被我们杀散，其中一个刺客负伤逃入翼王府，我们已将翼王府包围起来。”
“胡闹！”韦昌辉震怒起来，指着检点的鼻子骂道：“马上撤出包围翼王府的士兵。”韦昌辉来回跺了两步，看到跪在地上的武立勋，眼珠一转，将身边亲兵队长叫在一边嘀咕一阵，转身与朱玉儿商量：“朱姑娘，哥哥有个不情之请。”
朱玉儿谦虚道：“北王万岁客气了。”
韦昌辉说：“朕让韦以德押解嫌犯武立勋，前去九江与石达开对质。想搭乘妹妹的铁甲船。”
朱玉儿满口答应。
韦昌辉匆匆于朱玉儿告别：“天京有事，朕急着回去，来日我们再对弈棋盘。”
北王带众人绝尘而去，长亭旁朱玉儿默然相送。李华偷偷问道：“玉儿动心了？”朱玉儿轻轻地摇
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