在朱玉儿骗来五十万两银子的这一天，江西还发生了一件事情——曾国藩和曾国荃见面了。1856年的秋天，是曾国藩最困难的时期，他统帅的湘军，一部分被困在太平军活动日益频繁的江西，另外一部分仍然被太平军拖在湖北。湘军被东西调离开来，在战略上已经失利了。
就在曾国藩打败仗的时候，九弟曾国荃却乘着石达开大意之际，一进江西，便攻占了安福县。九弟首次带勇出省便攻下城池，这给屡战屡败中的曾国藩带来了希望。他有许多事情跟九弟商量，派人到安福，将曾国荃叫了过来。
这天晚上，满面愁云的曾国藩在南康酒楼里款待从安福赶来的九弟。酒桌上曾国藩端详着九弟，曾国荃三十多岁，除了眼睛细长和肩膀单瘦外，其他无疑不酷肖自己。
曾国藩抹去眼角的老泪：“没有想到了一晃数年，我家的沅甫长大了，会带兵打仗了，知道报效朝廷了。当大哥的很欣慰啊！”
曾国荃不以为然，依旧是倔强凶狠的秉性，瘪嘴道：“兄弟素有一肚子谋略，但并不愿意为清廷卖命。现在知道兄长在江西日子不好过，而黄冕大人此去安庆，有助于缓解江西的战局，便慨然答应了黄大人的邀请，领军前来相助大哥。”
曾国藩颇为感慨：“大哥作战顺利的时候，你从来没有来军营找过我，现在大哥坐困一隅，你却来帮我。看来打虎还靠亲兄弟，真正靠得住的，还是自己的亲弟弟，日后再把国葆叫来，三个弟弟各领一只军，这不就是曾家军了吗？！”
曾国藩、曾国荃哈哈大笑。
曾国藩又问道：“九弟是如何攻下安福县的？”
曾国荃将这次攻占安福的战事，绘声绘色地对曾国藩说了一遍，曾国藩惊讶不已，想不到九弟还是个将才！
曾国藩欣慰有余，关切的问道：“九弟下一步有何打算。”
曾国荃叹了口气，面有难色：“还能有什么打算，打吉安呗！前些日子咸丰也给黄冕大人下了圣旨，任命黄大人为吉安知府，叫他设法收复吉安。黄大人是为多才多艺之人，唯独不是带兵的料，于是便找到了我。黄冕大人筹集了银两，我招募了三千多人，这就打到江西了。”
“原来九弟到江西，里面还有这么多缘由，大哥还当……。”曾国藩苦笑起来。
“你当呢！招募人马需要银子，九弟到哪去找那么多银子去？！”
曾国藩并不以仵：“九弟要是占领吉安后，通过水陆两路，可以将江西中都连成一体，北阻九江的长毛，也是救助你大哥！”
曾国荃有点懊丧：“恐怕并不容易吧，吉安附近的长毛朱衣点可是不好对付的!”
曾国藩呵呵一笑：“兄弟，经管放心去打，石老五定然不会派人救援吉安。”
“嗷！”——曾国荃望着大哥诡异的笑脸，似乎明白过来。
酒桌上，兄弟二人兴致很高，喝得不亦悦乎。接着酒劲曾国藩向九弟传授练兵之道。
“我自有练兵之法，一切大哥不要操心！”没有想到曾国荃一口回绝了曾国藩的好意。
曾国藩并不介意，尴尬地笑笑。
当天夜晚曾国荃留宿在江西湘军行辕——一个古庙中。
第二天一早，曾国荃还在被窝里熟睡，就被寺院外面传来的军歌吵醒：
末拆民房搬砖石，莫踹禾苗坏田产。
莫打民间鸭和鸡，莫借民间锅和碗……。
曾国荃酒劲过后，有些头疼脑涨，迷糊着竖起耳朵听了两句，笑骂道：“纯粹是扯淡！没有好处谁当兵吃粮啊？”曾国荃有些口渴，翻身坐了起来，到桌子上找到一把粗瓷茶壶，上面有“万”字花样，一看就是寺庙里的东西，他就着壶嘴一饮而尽。朦胧间又睡了过去。
过了许久，曾国荃清醒过来，仔细打量寝室，屋内有些简陋，摆放着粗糙的家具，他心里有些酸楚，大哥出省带兵受罪了！
一位亲兵急匆匆地跑到曾国荃屋中：“九帅，曾大人发怒了，说他与全体官员在恭候你，你不去就不开饭。”
曾国荃不慌不急，披衣趿鞋，懒散跟着亲兵向外走去。庙里空场处一队湘军正在操刀演练，口号声、呐喊声和兵器相撞的铿锵声此起彼伏。
亲兵带着他来到一间厢房，曾国藩和一群军官汇聚一堂正等着他的到来。曾国荃尴尬笑两声：“兄弟有些水土不服，来晚了，大家见谅啊！”
一群军官连忙伛腰于他打招呼。
曾国藩木着脸，重重哼了一声：“沅甫，你既然带兵为帅，我有言相告；凡事需讲“诚”字。说完起身拂袖而去。
众目睽睽之下曾国荃
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