杨秋池摇摇头:“河豚虽然肉质鲜美,但有些部位是不能吃的,比如卵、肝脏、血……”
孙管家撇撇嘴:“这谁不知道啊,还用你来说?我们膳食房杀河豚烹制菜肴的时候,都有多个厨师相互监督进行,从来不敢掉以轻心的。更何况还有护卫在一旁全程监督呢,这么些年来,没出现过任何事情。”
“是吗?这一点我相信。可是,我从三个死者身上粘附的呕吐物里,都发现了河豚的鱼卵,证明他们三个至少都食用过河豚卵,这又是怎么回事呢?”
孙管家又一楞,惊讶道:“有这等事情?不可能!谁不知道河豚卵是不能吃的!他们几个又不是饿死鬼,怎么会跑去吃河豚卵呢?或许是别的中毒,你看错了吧。”
“我询问过他们三人生病的症状,与河豚中毒非常相似。对了,请孙爷稍等!我拿一样东西给你看看就知道了。”杨秋池反身回屋,取了一件从死者身上脱下来的衣袍,回到门口,递给孙管家:“孙爷请看!这上面是他们的呕吐物,里面有尚未消化的河豚卵。”
孙管家捏着鼻子仔细看过,点点头:“是有点像河豚卵,或许是他们回来途中当成别的鱼卵误服了吧。”
“不对,刚才我询问了院子里的家仆这三个采办发病的情况,得知他们是回到府上两天之后才发病,而河豚中毒,一般在食用后一两个时辰就会病发而死。刚才我给尸体解衣服的时候,发现尸体还没有僵硬,证明三人死亡时间应该没超过一个时辰。估计是下午食用了河豚卵,随后中毒死亡。”
孙管家眉头皱在了一起,眼睛咕噜转着似乎在思考其中的端倪。
杨秋池又道:“而且,我发现呕吐物中这些河豚卵裹着葱花、黄酱之类的调料,说明应该是烹制的食物,或许在食物里夹杂有河豚卵。所以我担心府上食物中很可能还有河豚卵或者其他有毒的部分,会引起其他人中毒。这才向孙爷禀报。”
孙管家脸色大变,回头对几个仆人厉声道:“快!立即去通报王爷和王妃,以及全府上下,停止进食,等候检验!如果要问原因……,就说发现食物有些变味,需要更换,不许透露刚才说的一个字!——另外告诉刘将军,叫他带护卫将内外膳食房的厨子们都给我抓起来。要快!”
顿时间,一个院子里都炸了锅似的乱成一团。
刚才杨秋池的那一番话院子里的仆人们都听到了,现在又听了孙管家的吩咐后,知道了事情的严重性,死三个采办没关系,但如果楚王或者王妃要有个三长两短,全府上下都别指望活了。所以有的忙着带护院去抓厨子,有的忙着去各处通知停止进食。
杨秋池也被孙管家的话吓了一跳,心想,“王爷和王妃”?武昌就一个王爷,那就是楚王。——难道,这里是楚王府?
明太祖取天下后,将自己的儿子派到各地为藩王。在武昌的是楚王,传到现在这一代,已经历时八代了,末代楚王名叫朱华奎。
楚王府占地庞大,两百年前杨秋池当永乐大帝的锦衣卫指挥使特使的时候,虽然没跟那时候的楚王见面,却也知道楚王府的位置,本来是应当认得出来的,只是一来天黑,二来他们走的是便门,现在回想起来,杨秋池这才反应过来自己进了楚王府。
孙管家分派完之后,脸色煞白地拍了拍杨秋池的肩膀:“很好!如果这件事查证属实,老夫重重犒赏你!你暂时也不要忙入殓的事了。跟随老夫前往膳食房查验,看看是有人下毒还是他们三个在别处误食了这河豚卵。”
“好的!”既然三个采办证明不是死于鼠疫,那就没有必要戴手套了。所以杨秋池在热水里将手套清洗了揣入怀里,带着郭雪莲和小黑狗,跟着孙管家直奔厨房。
楚王府非常大,里面上千口人,这膳食房的规模也就非同一般,分内外,内1 6 K小说网.电脑站www.16 k.cN膳食房是专门负责王爷、王妃等楚王亲属的饮食的,而外膳食房当然就是负责楚王亲属以外的丫鬟、仆人、护卫等的饮食的。
最先需要排查的,当然就是内膳食房。
十多个厨师已经被先前急匆匆赶到的护卫们控制了,孙管家带杨秋池来到这里时,一个大腹便便穿着轻便铠甲装的军官问孙管家:“孙爷,发生了什么事了?”
这人是楚王府的护卫队队长,名叫刘勇。都称他为刘将军。
事情没搞清楚之前,孙管家也不敢乱说,生怕引起恐慌,也不能让这楚王府的卫队长知道,所以只是摆摆手,问那些被护卫的刀剑逼着抱着头蹲在地上的厨子们:“王爷进膳了吗?”
内膳房厨子领班是个大胖子,苦着脸道:“还没呢,布政使、都指挥使、提刑按察使几位大人还在和王爷说话,所以,一直没叫开膳。”
孙管家暗
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