北风呼啸,将曹营辕门的主旗吹得猎猎作响,隆冬腊月,阴冷寒意钻入士卒甲衣的里面,冻得曹军将士个个瑟瑟发抖。
“主公,长此以往,士兵水土不服,极有可能引发疫病……。”程昱轻声说道。疫病对于一支军队来说是致命的,一旦军中有了瘟疫,士兵的体质、战斗力、士气都会遭到极大削弱。
“仲德,汝速传我将令,召众将中军议事!”
人生有时就是一局赌局,输了也没什么,最怕的是还没有上阵便失了斗志。患得患失的结果曹操自然清楚,所以他作出了将进攻目标西移江陵的决断。
三江口蔡瑁的一败涂地、曹仁五千精兵的全军覆没,还有可能传染的疫情。这一切让曹操明白,继续与高宠对耗纠缠下去,只会遭遇到比现在更大的麻烦。因此,他决定全力一搏。而一旦下定决心,曹操的计划更加的大胆,他竟然决定倾乌林大营之精锐猛攻江陵城。
江陵城的重要性对于交战的双方来说都是不言而喻的,对高宠来说,在长江北岸留下江陵一隅,意义不仅仅在于接应巴蜀的援军,更意味着在曹操的腹地投下了一枚重要的棋子。只要时机得当,这枚嵌入敌阵的棋子随时就可能复活。
而对于曹操来说,江陵的周瑜军直接威胁乌林大营的安全。这就好比在卧榻的旁边躺着一头猛虎,这觉睡得又如何安稳。既然击破高宠主力的图谋不能实现,那么剪除周瑜最大可能削弱高宠的实力就成为了第一选择。因此,不管周瑜是不是中了荀攸、程昱布下的计谋,进攻江陵于曹操来说都是势在必为。
就算是有毒的诱饵,只要吃食的鱼儿足够的强大,也完全可以崩断鱼线扬长而去。相反,如果没有抵御的本钱,等待的最终结果也逃不了战败身死的命运。战场角力,权谋机变是一个方面,而起着根本作用的还是实力。
“时无英雄,遂使竖子成名!”曹操心中暗叹,面对不断遭受挫折的不利战局,他已没有选择。趁着士气还在,趁着士兵还有锐气,他必须速战速决。
“子廉,汝率二万青州兵士担当攻城主力!”
“虎豹骑随我出征!”
在亲征江陵的同时,并出动曹洪、曹纯步骑近四万精锐,对于曹操来说已是最大的可能了。这样一来,留守乌林大营的兵士就剩下不到五万了。
“公明,你留下来守卫大营。”待接到命令的将领一个个离去,曹操独留下徐晃。他慢慢的解下镶边大氅,披到徐晃的身上。
“丞相……!”徐晃声音哽咽,这一刻他的眼眶已然通红。曹操将留守大营的重任没有交给族弟曹洪,而是交给了自己,足以想见他对自己的信任。
“公明,我走之后高宠必定会举兵来犯。汝与于禁、张绣诸位将军需以大局为重,同心戳力保大营安全。”曹操沉声叮嘱道。
“不破宠贼,大军不返!”在许都誓师的时候,豪言犹厉厉在耳。
统御四万步骑转攻江陵,这样重大的战略改变对于曹操来说既不得已,又在情理之中。接二连三的打击让曹操从盲目乐观的情绪中清醒过来,事实让他明白,击败高宠决不是一件容易的事情。
建安十二年(新夏武德三年)的元月四日,一场突如其来的大雪纷纷扬扬落在长江两岸。漫天飘落地雪似朵朵纯白的棉花,盛开在一抹旷野之中。
就在这一天的深夜,曹操率领四万精兵悄然离开位于乌林的大营,沿驿道向江陵方向疾进。
第二日拂晓,在赤壁外江面上,一身银白色铠甲的高宠在徐庶、和洽等谋士的陪同下,站在高大的楼船甲板上巡视北岸的动向。雪后的阳光淡淡的,没有丝毫暖意,却有一份大战来临前的萧杀与寂寥。站在风雪交加的江面,高宠的心意就像脚下迎风破浪的战船,在一次次劈波前进中,满载胜利的自信有荣耀。
须臾,一艘被积雪覆盖了顶蓬的轻舟借助北风的劲力,飞快的由北岸接近高宠的船队。
“快报宠帅,蒋钦有重要军情通禀!”未及近前,从轻舟上站起一个身躯壮实的汉子,未等船只靠稳,便纵身跃上楼船。
“宠帅,昨晚曹营中突然遁出一支军队,向着西面开去。”蒋钦来不及喘息禀道。
“可瞧得有多少人马?”高宠问道。在取得全歼曹仁一万精兵战果之后,高宠一面马不停蹄的着令贺齐、吕范率部追歼溃散的余寇,并沿江布防谨防曹兵再次渡江;另一面则积极收拢精兵强将,准备困攻曹操大营的计划。
知己又知彼,方能百战不殆。**出身精通水性的蒋钦自然成为了刺探敌情的首要人选。当然除了他之外,还有一众精熟水性的部曲在旁协助。
蒋钦低首道:“天黑风高,分散的斥候无法判断出敌军的数量。不过
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