黑雕军掌书记刘成通跟随柳苍茫等人抄小道小心翼翼地躲避着党项、契丹等胡族小部落越过了无数干涸的小水渠穿过无数草地和戈壁直奔里急部落驻地。
一行人绕过契丹族的一个小部落之后进入了俗称“西套”之地景色为之一变极目远望无边无际的草原把天地连接在一起草原、天空、云彩全部溶为一体从近处看五月的草原绿意盎然无数野花点缀其间充满着生机与活力。
看到如此胜景刘成通只觉心胸顿时开阔起来他纵马在草原上奔驰了一会随口唱起了流传甚广的《靳勒歌》：靳勒川阴山下。天似穹庐笼盖四野。天苍苍野茫茫风吹草低见牛羊。
柳苍茫紧随其后听到一豪迈的《靳勒歌》被刘成通唱得颇为宛转音律虽好却失去《靳勒歌》原本的韵味便一夹马肚越过刘成通放声唱起同属于北朝名曲的《折杨柳歌辞》：健儿须快马快马须健儿马坡黄尘下然后别雄雌。
北朝民歌主要是北魏以后用汉语记录的作品大约是传入南朝后由乐府机关采集而存的传世的约六十多。刘成通饱读诗书六十多北朝民歌烂熟于胸。此时柳苍茫唱出来的《折杨柳歌辞》和自己所知的曲调相似味道却截然不同。刘成通本来想接着唱另外一曲。却觉得无论如何自己也唱不出柳苍茫地宽阔就笑道：“在草场上纵马听柳兄的天籁之音真是快哉能否再唱一曲”。
柳苍茫头上微微有些汗水他道：“吴郎的嗓子在里急部数一数二叫他唱一吧。”吴永生由于堂兄战死在廉县心情一直不好他闷声闷气地道：“我不唱。”柳苍茫知其心思。劝道：“人是不能复生。何况廉县一战纯粹是骨肉相残要算账只能算到契丹人头上。”
吴永生低着头行了一段忽然高亢地唱起北朝名曲《陇头歌辞》：陇头流水流离山下。念吾一身飘然旷野。朝欣城幕宿陇头。寒不能语舌卷入喉。陇头流水鸣声呜咽。遥望泰川心肝断绝。
吴永生唱完一行人都想起了战场的惨景全都默不作声。刘成通也会唱这一《陇头歌辞》。可是他学过的曲调太过宛转远没有吴永生唱的质朴、悲哀、催人心肺。
天色傍晚之时天空被晚霞染成分外绚烂远远看到一些山峰几根白烟在空中飘散无数狗叫声若有若无。
一声响箭从远处的草丛中升起。很快一阵急促的马蹄声由远而近数十骑玄衣骑手渐渐露出头来来到刘成通一行面前。
柳苍茫、柳苍劲、吴永生等人全部翻身下马三人一动不动地跪在一名中年男子马前。那名男子见到柳苍茫三人全部带伤心中一震脸面也显露不出来。他下马之后用刀子一样的眼光扫了一眼刘成通然后看着柳苍茫道：“为何只有你们三人回来？吴将军呢？”
柳苍茫低声对中年男子说了几句中年男子看了刘成通一眼然后掉头向北走了百来步柳苍茫紧跟在中年男子后面把廉县之战详细讲了一遍。
这名男子眼神如火他抬起刀刻一般的脸庞眯着两只眼睛道：“两千里骑精兵竟然被黑雕军一战而灭黑雕军真有这么厉害？”柳苍茫想起廉县之战心悦诚服的道：“依我的观察黑雕军军容鼎盛强悍如契丹精锐宫卫兵也非其敌手。”中年男子素知柳苍茫人品知他不打诳语闻此言后一时无语用马鞭敲打着高邦马鞍出一阵一阵地“噗、噗”声良久才问道：“你说黑雕军主帅侯大勇有意联络里急部他是什么意思？”
柳苍茫摇头道：“侯大勇没有和我细谈他派出黑雕军掌书记刘成通来洽谈此事就是那位周人。在下没有经过允许就把周人带到了营地边缘还请吴长老恕罪。”因为里奇部颇重读书人柳苍茫又加了一句：“刘成通是进士出身。”
中年汉子是里奇军勇将吴越州也是五长老之一他作战悍勇且足智多谋此时里急部被契丹人步步紧逼日子并不好过若和周军互通声息未尝不是一件好事沉吟了一会道：“此事甚为重大必须经过长老会才能决定还是按规矩蒙眼带他进入营地吧。”上百年来里奇部在诸胡的夹缝中生存为了防止泄露本族的秘密对外人特别敏感凡是进入营地的外人均须戴上眼罩。
吴越州反身走到刘成通身边颇为无礼地用马鞭在刘成通肩膀上敲了敲道：“长得还挺结实不像一个读书人投军几年了？”
吴越州由于常年骑马的原因两腿呈罗圈状身体宽阔结实若不是事先知道他是汉家子弟刘成通肯定认为他是胡人。刘成通数度出使险境早由翩翩朝堂官员变为精明强干的军人他并没有计较中年汉子的态度很随意地用手拂了拂马鞍敲打的地方拱手道：“在下投军三年。”
语音刚落吴越州突然变脸“咔”地抽出腰刀放在刘成通的脖子处呵斥道：“你到这里到底想做什么？”刘成通屡历险境遇到过无数次威吓历练得胆大如虎心细如吴越州的威胁举动还吓不了他刘成通微微一笑道：“这就是里奇部的待客之道吗？”
吴越州见刘成通毫无惧色收起腰刀“哈、哈”笑道
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