五月二十六日五十骑快马护送着侯大勇的信使从幽州城下中军帐直奔瓦桥关柴荣行营一路马如飞安全地把“北伐军五月二十八总攻幽州”的绝密文书送到了柴荣手中。
瓦桥关柴荣行营如狼似虎的侍卫们三步一岗五步一哨布于行营之外上一次狩猎之时出现了刺杀事件因此行营防范极为严密他们由赵匡义、潘美等供奉官带领各自负责一块区域就算是一只老鼠只要没有范质手令也不能进入行营。
床边放着来自幽州的密信和三个黑木盒子。
柴荣眯着眼躺在床上胸膛在上上下下起伏他缓缓睁开眼睛低声对侍立一旁的范质道：“后天北伐大军就要起总攻范相如何看待此事？”
范质不由自主地瞟了一眼黑木盒子这木盒子是侯大勇、赵匡胤和魏仁浦分别送来具体是什么内容却并不知晓听到柴荣问手捻长须慢条斯理地道：“禁军六部一共十二万人除了向训带着两万人守卫帝都其余十万人参加了北伐可谓精锐尽出在拒马河北岸作为预备队的四万边军防御北汉的五万人万参与攻打幽州的总人数接近二十万人若加上运送粮食辎重的非战斗人员北伐总人数在三十万人以上。”
“目前我军接连获胜收回了拒马河南岸的广阔土地共有三关四州近百万人口有近五万汉军向我军投降这是中原军队对契丹数十年未有之大捷。”
范质初入公门之时是一个急性子说话办事总是雷厉风行随着地位的提高他说话办事趋向于稳重说话、走路、吃饭都是四平八稳。极有儒生的风度。他把经历叙述完毕就停下来不断地捻着长须。
柴荣用眼神示意他继续。
范质这才抚了抚长须继教道：“幽州守军总计有四万四千人其中一万四千人被围在了古北口另有三万人龟缩在幽州城内而上京之契丹宫卫兵、御前亲卫等精锐之师还没有赶到幽州形势对我军有利。”
“只不过幽州城池高大坚固。粮食充足若久攻不下等到契丹援军赶来则胜负难料。
柴荣眼睛有些浮肿肤色显得暗淡无色他指着黑木盒子道：“范相看看这三份奏折。”
黑木奏折是柴荣最为机密的奏折甚少示人六年来范质只看过四份黑木奏折。此时北面行营三位招讨使分别呈上了黑木奏折。不用看就知道三人存在着不小的分歧。
阅过奏折范质已是心中有数。
柴荣对两名近身太监道：“扶我起来。”范质连忙道：“陛下不必起来就放两个枕头把后背垫上？”柴荣稍一用力。就觉得眼里金星闪烁无可奈何之下柴荣有些伤感地道：“给朕垫三个枕头。”
枕头垫好以后柴荣又歇息了一会道：“占领古北口和德胜关是绝妙的好棋契丹骑兵要绕过古北口到达幽州至少要一个月契丹骑兵纵然强经过一个月的长途奔袭也是强弩之末了。朕没有看错侯大勇。”说话间柴荣眼睛闪出一丝锋利他似乎回到金戈铁马的战场但是说了这么一大段话又觉得胸闷异常。
范质一边点头一边在心中惦量着如何劝说柴荣罢兵。
范质是“先北后面”派从内心深处他支持侯大勇的决策此时急于退兵只有一个原因——柴荣地病情日重。
如果柴荣在北伐中驾崩必然会极大地影响北伐大军的士气。即使契丹援军受阻于古北口他们还可以从西面绕道而至幽州城稍有不慎北伐军就会满盘皆输。
以什么理由退兵就成为最头痛之事：柴荣性格高傲而刚强统一天下是他多年宏愿所以绝对不能以“病重”为退兵理由。可是如今北伐军以迅雷不及掩耳之势控制了幽州城的外围形势对周军极为有利实在没有退兵的绝对理由。
范质正在琢磨着如何不露声色劝说柴荣。
柴荣突然提高声音用手指着黑木奏折道：“犯强汉者虽远必诛古人的气度让朕心折不已如今幽州唾手可得赵大郎和魏相还想着撤退真是让朕失望。”
柴荣猛地抬起头用刀子一样的眼光看着范质道：“幽州城就算是铁核桃我们也要把它敲得粉碎谁敢再提撤军就以动摇军心论处你这朕这句话传给北面行营诸将。”
一锤定音范质也就无话可说。
古北口战场激战正酣契丹军和周军在山上山下一阵乱战鲜血浸透了南山和北山口。
韩通率领着控鹤军赶到古北口以后和袁彦所部三千人光紫驼所部四千人会师一处山脚下的禁军达到了二万三千人其中步军一万六千人骑军七千人势力大增的禁军立刻堵住了下山通道。
从山脚到南山门是一条窄窄地通道契丹军一万四千多人在山上根本摆布不下耶律洪山就用六千人攻打南山口另外八千人马就在山脚下安营这样既防止周军从背后袭击契丹军又随时可以为山上部队提供支持。
周军大部队和契丹军在山
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