随后的几天,丹西在领地进行了再次大规模招募士兵的行动,招集了五万新兵,尽管一些军官指出原来的部队尚未完成训练,这些新兵的训练可能因为缺少人手而缺乏战斗技能。
丹西的回答是:“缺少就缺少吧,让他们直接在战争中训练好了,这样的速度可能更快,效果可能更好。”
另外,凯鲁和熊王班哈带着熊将莫贺、爪拿及五万熊族武士,罗米带着穆斯塔法和五万胡玛骑兵,也动身赶来巨木堡,古格和帕维亚则留守当地。
在丹西全力招兵买马,调兵遣将,并进行大规模总体训练的同时,闪特割据诸侯塞尼与图卡史之间却连续发生不愉快的事情。
九九四年八月二十七日,一群身穿塞尼军服的人冲进了邻近边境的图卡史领地,将一个小村庄的数百居民全部屠杀,留下的武器和箭矢全带有塞尼军队的标志;八月二十九日,一队五十来人的塞尼军巡逻队被一群图卡史军队埋伏,全部阵亡,留下则是带有图卡史军队标志的武器和箭矢;九月一日,塞尼领地的一个村庄也遭到屠戮,留下的武器和箭矢全有图卡史军队的标志;九月四日,一支图卡史运粮小部队也遭到了与塞尼巡逻队同样的命运,当然武器的标志也换成了塞尼军的。
两位诸侯大为震惊,开始相互指责和警告,交界处的戒备大大加强,军队也开始大量地运往边境。为了替民众和兄弟们复仇,两军间的摩擦与纠纷也不断发生。
由于图卡史的实力是诸侯中最弱的,总兵力只有十万左右,而塞尼则有十五万。因此,图卡史在手下大将旺热的建议下,决定先礼后兵,派出使节前去交涉,尽量通过外交途径解决此事。
九月十日,拿云佣兵团三百人在团长拿云的带领下,护卫着一支商队前往图卡史的主城科斯坦堡。拿云佣兵团虽然很小,只有三百人,但在佣兵界已经小有名气。
团长拿云今年才二十岁,原是钦斯尼亚东教会剑士学校的高才生,平民出身的他很看不惯学校里那些凭祖荫进入学校又不学无术的贵族子弟。十六岁那年,一个贵族子弟调戏拿云酷好剑术、脾气暴躁,年仅十五的妹妹奈丝丽。
奈丝丽体力不支,拿云出马,结果失手将其刺死。拿云带着奈丝丽、同窗好友兼奈丝丽的狂热追求者古力扎,逃出钦斯尼亚,开始闯荡江湖。
做了一段时间的自由佣兵后,剑术高超、日渐成熟的拿云于两年前组建了以自己名字命名的小佣兵团,自任团长,奈丝丽及古力扎则分任小队长。
拿云佣兵团连续完成了不少任务,曾击败了五个盗贼团的抢劫,而拿云自己也斩杀了四个有一定名气但品行不端的剑手,在佣兵界建立了品牌,财富也有所增加,佣兵团也逐渐发展起来,由原来的三十多人增加到现在的规模。
这次由于图卡史与塞尼交恶,路途不太平,商队花了三百金币特地请拿云护卫前往科斯坦堡。
一路上倒也太平无事,现在离科斯坦堡只有不到二十公里行程,估计明天就可以完成任务进城。不过既然吃上了佣兵这碗饭,一切都是小心为妙,何况现在行进的道路紧靠树林,容易被人埋伏,奈丝丽在队伍的最前边探路,其他人则保持警惕地小心跟随。
忽然,拿云像发现了什么,冲到队伍的最前端与奈丝丽并排,示意队伍暂停前进,佣兵们则停下来护住商队安全。
果然,几分钟后,一队百来人的骑兵队伍就朝着他们这边沿路狂奔而来,在秋风中卷起漫天尘土。这些人骑着良种的胡玛骏马,身上穿着便装,没任何铠甲,没有任何旗帜,应该不是骑兵;但是他们又个个身形矫健,骑马的动作协调整齐,非常规范,显然也不是盗贼;更奇怪的是,他们的衣服和武器上还留着血迹,显然刚经过了厮杀,现在正飞快地离开现场。
这群奇怪的队伍飞快地跑近,不过从方向看肯定不是冲着佣兵团来的。保护着这么多的财产,多一事不如少一事,拿云当然也懒得去管闲事。
骑队开始从佣兵团身旁急驰而过,突然商队中的一匹拉车的马受惊,带着一车瓷器冲进本来就不宽的路中,眼看就要与一位骑士相撞!
赶车人和包括拿云在内的佣兵们都已经来不及行动。骑士的骑术显然非常高超,反应也十分敏捷,一提缰绳,骏马飞跃,竟然轻巧地越过了马车。不过由于事发突然,马蹄的后脚还是在车上踮了一下,整车瓷器倾倒路上,碎了一地。
被马车分为前后两部分的骑队,都迅速收住马步,动作竟然是高度的整齐一致,仿佛在做队列表演一般。整个骑队临危不乱,都静静地站着,冷冷地打量这支佣兵团,两个像是首领的人策马过来。其中一个是远东人,两人的表情都很严肃。
“你们是什么佣兵团,这里谁负责,为什么要阻挡我们的去路?”远东人发问道。
他目光如电地扫视周围,拿云马上
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