“红色五月”的第一天在平静中过去了，然而平静下的潜流却在第二天掀起了风浪。
大陆历九九五年五月二日早晨，在被围困的科鲁那城内，掰着指头过日子的维塞斯，正心情不佳地吃着早餐。
自四月二十三日起，安多里尔率军围城后，他就放出经过特殊训练的信鸽，命令马里安和斯里伯格回援救驾，以便内外夹击城下敌军。
可昨天就已经是第八天了，斯里伯格和马里安连影子都没有，让自己在城头望眼欲穿了一整天，到现在眼睛还有些痛。
想派人出去探察情况，看看这两个混蛋为什么还没来到吧，城下已经被安多里尔包围得严严实实，斥候根本渗透不出去。想出城迎敌吧，虽然看起来有取胜的机会，可毕竟太冒险。
这就是首都暴露在敌军面前的最大风险，一次失败就可能导致整个领地、整个国家顷刻覆灭，尤其是如果领主或国王还在城内，那就更是如此了。
前天，维塞斯刚刚得知，由于纽伯里的小儿子纽那提冒险出击，导致杰鲁城与固原堡被攻破，纽伯里现在的处境比自己好不了多少，甚至更差，自己好歹有援军可以依靠，对方却几乎没什么反击之力了。
这一事件也加剧了维塞斯对冒险出城的忧虑。同样，另一件大事，也使得他能更安心一点地坐在城里。反虎联盟的成立，使得丹西的后方岌岌可危，拖延时间有利于自己而不利于丹西。
维塞斯还在边想边慢吞吞地享用早餐，鲁西尔面带喜色地跑进来：“领主，马里安和斯里伯格的大军已经抵达！”
维塞斯一把扔下咬了一半的香肠，心急火燎地跑上城头。
远处，尘土扬起老高，本方的绿色橄榄叶军旗迎风飘扬，马里安从西南方向，斯里伯格从东南方向，分率大军铺天盖地地开过来。
城下的猛虎军团也发现了不妙，号角四起，军旗移动，城周各处人马都飞速地调动起来，跑向南门外布阵，以抵挡来自后方敌人的进攻。
马里安和斯里伯格显然也很有经验，大军缓缓移动，横向铺展开来，其意图也非常明显，意欲全歼城下敌军，不让他们有逃跑的机会，看得维塞斯连连颔首，心花怒放。
城下的安多里尔显然也发现不妙，指挥大军开始布成一个圆阵，以抵挡敌人的三面围攻。不过，士兵们显然尚没有完全从进攻思维中反应过来，跑得乱哄哄的到处都是，阵形没有完全布好，军官们则在不断地呵斥着手下人。
“鲁西尔，赶快备马整队，我亲自率军出城迎击！”
看到有机可乘，维塞斯也是马上行动。倘若安多里尔的圆阵布好，那么其反击之力也相当惊人，若在他没能把阵形布好前发起猛攻，胜利将来得更加轻松。
在曼尼亚城内，出城迎击工作也在紧锣密鼓地组织之中。各位将军们开始紧张地穿梭于军营和纽卡尔理政的市政厅之间，纽卡尔则端坐椅子上，庄严肃穆地听着军官们报来的消息，贝叶则紧靠在他身旁。
说句老实话，纽卡尔不懂军事，连地图看得都有些不明不白。军官们如爆豆子般报出的一连串地理位置、人数、武器配备等各种信息，纽卡尔光是将各个单项加以理解就有不少问题，更别说要马上将这些信息组合起来，在头脑中形成一幅清晰的敌我对阵态势图，并迅速给这些军官们下达指令了。
整个早上，纽卡尔头大如斗，各种数字和地理名称，已经把他的脑子搅成了一团浆糊。
幸好有贝叶在身边，不断附在他耳边悄声授意，而纽卡尔则机械地将贝叶的话转述出去。
贝叶果然不负他所望，各种指令和调度有条不紊，两个小时后，各项战前准备工作就已基本就绪。
凯日兰臂缠黑纱，眼圈微红，走上前来：“总指挥官，先锋万骑队已经准备就绪！”
前天晚上纽卡尔临行前告诉他维涅夫阵亡的消息，凯日兰足足呆了半个小时才哭出声来。
对他来说，维涅夫就像父亲一样，既严厉又慈祥，自己大半段的军旅生涯都是追随这位老将度过的。虽然跟随老将的历次战争，有过辉煌的胜利也有过惨重的失败，但老将军高尚的品格，视死如归的勇气，爱兵如子的善心以及对自己不遗余力的关怀与提携，都令凯日兰历历在目。
在家里，凯日兰已经无法面对维涅夫之女，美吉尔婆娑的泪眼，第二天他就扎上黑纱到纽卡尔那里报到了。战场，只有残酷的战场才是自己的归宿！
“嗯。”纽卡尔庄重地点点头，把手一伸：“贝叶，拿刀！”
接过贝叶递过来的一把式样古朴的战刀，纽卡尔双手递给凯日兰：“宝刀赠英雄。此刀名为奔雷，曾为开国圣上朗托所佩，今日送给将军。”
凯日兰庄重地接过战刀，仔细端详。
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