早晨起来,威廉要做的第一件事就是和王后乌拉卡一起接受大臣贵族们的觐见。
在中世纪欧洲,早朝虽然没有,不过欧洲宫廷却有一个特殊的仪式,起床觐见以及就寝觐见。
起床前的接见为小起床觐见,起床梳洗后的接见为大起床觐见,只有亲属和极少数的王公大臣才能享有这样的特权,侍奉国王王后更衣洗漱。
早上7点整,寝宫总管起床了,这个人是威廉的心腹,时刻跟随国王,夜间也在国王寝宫里面休息,随时等候威廉的传唤。
他领着一队仆人进来,熄灭灯火、拉起窗帘、收起总管的睡床,动作悄无声息。
工作完成时已过了半个小时,“陛下,是时候该起床了。”
寝宫总管轻声唤醒国王。
帷幕拉开,起床仪式开始,医生、亲信和朝臣们依次进入国王的房间。
医生检查御体后,国王起床,他一边接见一批又一批的觐见者,一边梳洗打扮,这一切都是完全展露在觐见者面前的。
接见完毕后,差不多是9点多,国王穿着睡衣、拖鞋用早餐,早餐后由最尊贵的贵族服侍穿衣,这一过程中国王无需离开他的椅子。
过缓慢又繁琐的程序后,国王终于换好衣服了,他身上穿着齐膝紧身衣,这种衣服将下身紧紧地包裹住,上身则挂满了各种饰物,显得异常华丽。
穿戴整齐后,国王开始做祷告。
祷告结束后便是办公时间了。
国王在办公室里工作,外面则站满了翘首以待的人,他们或准备觐见国王,或期望得到国王的接见。
下午1点钟时,国王结束办公,从两排弯腰行礼的人群中穿过。
人们严格遵循礼仪,又想让国王注意到自己,因此会贿赂侍从将他安排在前排。
威廉停下脚步略微寒暄两句,更多的时候是径直走向寝宫,因为午膳时间到了。
威廉通常独自在寝宫里用午膳。
宫廷礼仪十分严格,除了王室成员,任何人皆不允许与国王同桌用餐。
国王的午膳盛大隆重,具有很强的仪式性,食物必须经过许多人的手才能到达国王的嘴里。
如果国王想喝一杯酒,也不能亲自动手拿。
司酒官首先高呼一声:“为国王敬酒!”然后行一屈膝礼,走到酒柜前,接过管酒员递过的金盘。
金盘上面放着带盖的酒杯和两个纯水晶酒瓶,一个瓶里装的是酒,一个是水(国王只喝掺水的酒)。
司酒官回来时,后面跟着膳食总管和一位助手。他们向国王深深鞠躬,然后将酒和水倒进银杯里,确定没有问题。
接着司酒官又向国王行一屈膝礼,之后把酒杯盖打开,并呈上水晶杯,国王自己动手倒酒兑水。
司酒官又行一屈膝礼,把空盘递给助手,再由助手送回酒柜。上菜程序的繁琐程度与此相比有过之而无不及。
一顿饭花了如此之长的时间,想吃什么都无法立即吃到,这样的折磨不是让人倒尽胃口就是成为大胃王。
威廉则是后者,他惊人的食量是众所周知的。
曾经有人记录下了他一顿饭的分量:四盘汤、一份带沙拉的野味、两片火腿、一大块原味加蒜的羊肉、几个煮鸡蛋、一大盘糕点和一些水果。
午膳后是下午的活动,有时国王可能只想在花园中悠闲地散散步,有时则饶有趣味地与名媛、贵妇们出游。
不过打猎才是威廉最喜欢的活动,每周至少三次,女人和打猎似乎是所有诺曼人的共同喜好。
欧洲中世纪的国王首要的任务是处理军队事务,必要的时候需要亲自带领军队作战。
中世纪的时候,欧洲各国国王上战场的是比较多的。比如英国安茹王朝的狮心王查理一世,在10年国王生涯中,几乎全部时间都花在戎马弓刀之上,他参与过包含十字军东征之内的许多战争,而他的军事表现也使他成为中世纪最杰出的军事指挥官之一。
非战争时期,这些国王们则热衷于打猎这种准军事的游戏。
在中世纪之前,形式化的休闲狩猎就是贵族们一种重要的娱乐手段。
古代亚述国王喜欢在皇家猎场上捕杀狮子,在罗马法中,财产权利包括打猎的权利,法兰克梅罗文加王朝和加洛林王朝的君主们认为整个王国都是他们的财产,而且同时控制着面积巨大的皇家狩猎场。
在梅罗文加王朝贵族圣休伯特的传记中,叙述了为什么狩猎是一项如此让人痴迷的活动。
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