这一年的三月，仍然如同过去的许多年一样。迎春花照样开放，阳光照样慢慢开始变得温暖，街市上的人们，照样开始一件件脱下厚重的冬衣。

但是对于圣德马力城的居民来说，今年的三月与以往的三月又明显的不同。

帝国久久没有皇帝，这件事不可避免地影响到了人们的日常生活。

前不久还勉强维持着和平共处的两股势力，已经彻底决裂了。现在控制着帝都的是曼达，他是原太子约克的儿子，支持他的是朝中的绝大多数大臣们。

由于控制着帝都大部分兵力的禁卫军统帅也站在曼达这一边，因此在前不久的一次冲突中，曼达的叔叔二皇子亚当被赶出了帝都。他与他的追随者们——主要是由阿尔瓦侯爵为首的贵族议事会，在阿尔瓦侯爵北方的领地另起炉灶，俨然又是一个小朝廷。

这样，在圣德马力城之内，形式是暂时稳定了。至少长达数月的宵禁是解除了。

当然，与南面的咖斯麦大公和北面的亚当同时开战，需要的军费可不是个小数目。于是在曼达控制的整个区域，新增了许多与战争有关的赋税，使人们需要负担的赋税比起原来增加了整整三倍。

于是这一个春天，对许多圣德马力城的平民来说，已经变得比严冬更难熬。

当然，在任何时候，总有一些特殊的人物，不会受到时局变迁的影响。他们或者由于良好的家世，或者由于准确地投靠了新主人，总是保持着他们自己生活的富足和悠然。

炼金师亚伯拉罕是个例外。

他并没有盘根错节无法动摇的强力身世，也没有任何见风使舵的无耻行为，但是不管外面怎么变化，只要战火还没有烧到他巨大的宅院和实验室，他总能沉浸在自己那神秘的世界，不被影响。

因为他是整个圣德马力城，甚至或许是整个圣海西帝国，现在最优秀的炼金师。在这个时代，这样的身份就保证了他可以在绝大多数时候超然物外。任何当权者也不知道一个优秀的炼金师，下一个研究成果会不会让自己的军队变得无比强大。他们，就是这个时代的科学家，还是和国防工业有关的那种。

然而今天，亚伯拉罕一向平静的生活却被打乱了。

他恼怒地看着这个大清早就吵醒他美梦的家伙，如果不是旁边的罗兰希尔声明这位叫“铁刺”的魔法师是他的朋友，他根本就懒得见他，直接让自己的机关武士将他赶走了。

“将我的朋友放了。”铁刺直截了当地说了自己的要求。

亚伯拉罕道：“什么朋友？”

铁刺道：“那个被你称为‘上古人偶’的铁家伙，是我的朋友。你没有把它大卸八块吧？”

亚伯拉罕笑道：“哦？你是说那个自称‘胖墩338’的人偶？那不可能，现在…”

铁刺道：“没得商量了？”

亚伯拉罕斩钉截铁地道：“没有！”

开什么玩笑？亚伯拉罕现在觉得自己最珍贵的财产，就是这个上古人偶了。就算失去整个实验室，他也不愿意失去这个上古人偶。

铁刺道：“我时间很紧，没时间跟你啰嗦。你希望我自己动手？”

罗兰希尔和阿曼达尴尬地看着铁刺，本来想劝两句，又能明显看出铁刺是强忍着气愤。又看看亚伯拉罕，亚伯拉罕也气的“嘿嘿”冷笑起来。

罗兰希尔赶紧打圆场道：“有话好说。你们都是我的朋友嘛…”

亚伯拉罕生气道：“是啊，要不是看你们的面子，我早就把他轰走了！”

铁刺也“哈哈”笑了起来，用同样的口气道：“要不是听说你是罗兰希尔的朋友，我早就把你这里拆平了！”

亚伯拉罕气极而笑，笑过之后，他冷冷地看着铁刺道：“好吧，别说我不给你机会。你不是说要自己动手吗？我就给你这个机会，要是你能活着走到我的实验室里，你就把那个上古人偶带走吧。”

他是真的怒了。本来看在罗兰希尔夫妇的面子上，还希望这个不自量力的小家伙能自己离开。但是现在他被铁刺的狂妄激怒了。

表面上，这是个和平的解决办法。但实际上，在从这里通往亚伯拉罕的实验室的路上，起码有二十种足以致命的机关和埋伏可以发动。亚伯拉罕知道这样一来，如果这个少年死在这里，可能会得罪罗兰希尔，但是他已经顾不得这些了。亚伯拉罕狠狠地想：这是他自找的。

铁刺听了这话，也不多言，只是默默地站了起来，问道：“那好。请问你的实验室在哪个方向？”

罗兰希尔急忙道：“铁刺…”

铁刺摆摆手道：“不用多说了，我知道你的好意。但是我确实没时间在这里磨蹭，就按亚伯拉罕大师说的办吧。”

这句话一说出口，让罗兰希尔和阿曼达再也没有转圜的余地。只好摇摇头叹了口气，不再说话了。

亚伯拉哈向后院一指，冷冷道：“别说我没提醒你，在我实验室的门口，有二

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