战争好像已经过去，巴拿马大捷所带来的喜悦和**也已渐渐消退，利蒙湾平静如水。
作为大西洋舰队指挥官，布莱格没有为一时的胜利所迷惑，眼前的宁静反而引起了他的高度关注。他非常清楚，巴拿马之战只是rì美战争中一场局部的争斗而已，还远远不能结束残酷的战争，等待自己的将是更加惨烈的战斗。
如同往rì一般，他坐在办公桌前，分析着目前的战争局势，工作劳顿，加上几乎一夜未眠，看上去他有些无jīng打采。当副官将最新的战场通报交给他的时候，他才睡意顿消，很快，一个方案便在他的脑中形成了，接着，他下令召集将领开会。
“各位，你们知道吗，我们派往珍珠群岛的两艘补给船连同‘查尔斯’号驱逐舰都已失踪了，很明显，敌人的下一步显然就要进攻我们的外围阵地了。我认为，在下一阶段，珍珠群岛将成为我方的防守重点。”
布莱格的话音刚落，斯迪特（英国海军少将）便欠欠身子，表示了反对意见：“尊敬的司令官阁下，对于您的预感，我从不怀疑，但您也知道的，我们在巴拿马方面的兵力并不充裕，我们不能给敌人可乘之机。因此，目前最好的方法就是坚守巴拿马。”
“呕，亲爱的斯迪特将军，您的这种防御理论实在太糟糕了，要明白，一味的单纯防御只能让我方陷入更被动的局面，我想这应该不是贵国zhèng fǔ希望看到的吧。”身为美国第二战列舰队司令的哈德威克海军少将面带淡笑的说道。自从英军舰队加入美国海军的战斗序列之后，并没有如外界所传闻的那样勇猛好斗，只是不咸不淡的接手了几次护航任务而已，因此，他对英国皇家海军的战斗力深感怀疑。
“哈德威克将军，您提倡的攻势防御值得考虑，也一向是我们皇家海军所欣赏的。但事实上，这不能解决什么，敌人在战列舰数量上还是我方的两倍，其中的差距不是言语就能弥补的。这一点，您应该清楚。因此，适当的战略收缩并不可耻。”斯迪特慢慢的说道，事实上，他也不看好美国人。因为在他看来，美国之所以会在太平洋战争中遭受失败，完全是由于美国海军战斗力弱，军官自私无能，而且还不听从指挥造成的。
布莱格有着自己的打算，他没有让这种争执继续下去，接着说道：“斯迪特将军，敌人对巴拿马地区的野心一rì也没有消停过，但他们现在却停止了攻势。因此，我有理由相信，这是敌人的yīn谋，也是他们酝酿另一个攻势的预兆。我希望，您及您的舰队能够负担起下一轮的掩护任务。毕竟，您在这一方面的表现有目共睹。”
“可是……”斯迪特还想说些什么，但他迅速被布莱格挥手阻止了：“珍珠群岛对巴拿马至关重要，它们是这里的门户，如果失守了，我们就无法掌握敌人的动向了，而且，您也明白，一旦失去活动基地，对一支舰队意味着什么。斯迪特将军，您的任务异常艰巨。”
他的含意斯迪特当然明白，虽然这有悖于皇家海军给予自己的密令，但他更清楚，当一支“存在舰队”的尴尬境地，他可不想也像德国舰队那样终rì躲在港内无所事事。于是，他无奈的说道：“是的，司令官阁下。”
“非常感谢您的支持！”布莱格满意地点点头，看到自己的目的已经达到了，他挥了挥手，然后说道，“好了，各位，今天的会议就到此为止吧，散会吧！”
见到与会人员陆续走出会议室，尤其是在斯迪特的身影消失后，哈德威克连忙走到正在桌旁收拾文件的布莱格面前，带有一丝疑惑的神情问道：“将军，您不认为这次的护航兵力……”
“呕，亲爱的哈德威克，我没有想到您也看出来了，这很好，非常好。”布莱格先是带着赞赏的表情望着他，然后解释道，“您应该明白的，在这种形势下是非常不利我们作战的，如果出战，那将是一种十分冒险的行动。但是，巴拿马地区的外围岛屿群对我们又非常重要，根本不容有失。本来，我也想不出有什么办法能够做到两全其美，可是，今天的战场通报令我想到了一个绝妙的主意。”说着，他停了一下，望着对方投来诧异的眼神，微笑着说道，“一直以来，我都在想方设法让英国人牢牢地站在美国一边，因为我至始致终都觉得，英国人在这场战争中的投入并不够，我需要的是至少三分之一的皇家海军力量，这样，美国才能保证在战争中立于不败之地。但您也看到了，斯迪特的谨慎实在让人感到沮丧，我无法让负有某种使命的他按照美国的意志行事。现在，敌人的行动让我看到了希望，他们给了我们一个机会，因此，我必须抓紧这个机会，而且要尽快。”
哈德威克微皱着眉头，显然正在努力消化自己上司所讲的含义。不一会儿，他迟疑的说道：“将军，您的
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