西福兰克岛的沦陷无疑使驻守福兰克群岛的英军部队处于一种尴尬的境地，总指挥伯尼海军中将为此忧心忡忡。
由于战区制海权早已为敌军夺取，自己只能坐视敌军的行动而束手无策，眼睁睁地看着他们一步一步地削弱己方实力。如果不是福兰克群岛地处要冲，是南大西洋的惟一屏障；如果不是上司杰利科将军一再告戒自己必须死守这里的话，也许自己早已率领部队撤离这里。现在，自己这边只能依靠要塞炮频繁而密集的shè击来压制敌军驻泊于附近海域的军舰，但这并非长久之计，只要炮声一响，火光一闪，己方阵地便会毫无保留地暴露在敌军观察哨的监视之下，马上就会遭到敌人海军重炮的一顿狂轰滥炸，那些犹如饥饿的吸血鬼一样的观察哨时刻紧盯着自己这边，好像不愿意放过每一个进入他们视界的猎物。更为严重的是，据斯卡帕弗洛传来的消息，皇家海军特遣舰队在返航途中遭受德国战舰与潜艇联合打击，损失很大，援军似乎将无法按时抵达福兰克群岛。
苦涩的滋味涌上了伯尼的心头，几天前皇家海军在北海大捷所带来的激情早已逐渐消退，尽管自己坚信援军会来，但重新筹备增援部队与横跨大西洋也绝不是两三天就能完成的，这都需要一段不短的时间，可是，眼前福兰克群岛的实际情况却不容多等了……
伯尼轻轻拧了拧鼻梁，彻夜劳顿使他自己有些疲困了，但他依然不愿意去休息，这里的情况使得他只能在咬牙坚持着，皱眉坐在椅子上的他考虑了一会儿，然后抬头向外喊道：“罗德中尉……”
很快，一名中尉军官便轻轻推门走了进来，接着，对上司敬了一个礼：“将军！”
“你马上通知温图尔舰长、斯摩利特上校以及约翰逊中校到我这来，越快越好！”
“是，将军，我马上去办！”
过了一段时间，罗德中尉回来了，他站在办公室的门口轻轻敲了几下敞开的门，报告道：“将军，温图尔舰长、斯摩利特上校和约翰逊中校到！”
“请他们赶快进来！”
四人刚刚在办公室里坐定，伯尼便开门见山地说道：“各位，我们丢了制海权，丢了西福兰克岛，能够留下来的已经不多了，作为大英帝国国王陛下最忠诚的部队，你们有什么好主意吗？”
“我巡视过各阵地，情况很不好。”一旁的斯摩利特上校摇着头说道，“敌人的舰炮不断轰击我们的阵地，尽管伤亡很低，但却给士兵们带来了难以想象的压力，他们的情绪很不稳定。”说着，他抬眼四望，见到跟前的同僚大多面带不以为然的神sè，只好又解释道，“尽管他们大多都待在防弹掩体里，没有受到多少伤害，但你们可以想象一下，在可怕的炮弹呼啸声与爆炸声中，置身一个漆黑而可怕的角落之内，谁也无法知道什么时候会有某一发巨型炮弹直接命中，自己突然被炸成碎片或是被深埋地底。这对士兵们几乎是一种可怕的折磨，非常可怕！”
伯尼点头说道：“斯摩利特上校，士兵们的遭遇我能理解，但毕竟这是一种自我保护方式，我们不可能用自己的血肉身躯去抵挡敌人的炮弹。所以，我希望您及约翰逊中校能够尽量多做一些工作，以保证岛上部队的士气不受影响。”
“士兵们如今都已知道西福兰克岛失守，士气十分低迷，眼前惟一能做的，就是最好利用我们所仅有的优势，击沉几艘敌舰或是设法夺回西福兰克岛。”约翰逊中校接着说道。
伯尼无可奈何地苦笑了一下，最后摊开双手，说道：“我也希望能够收复西福兰克岛，至少有它存在，福兰克群岛便永远不会丢失，但我无能为力，事实上，守卫东福兰克岛就已经让我们的部队倍感吃力，而且，我们手头上根本没有任何可实施运载的交通工具，试想我们如何夺回西福兰克岛呢？”
“约翰逊中校，您的建议并不现实！就算兵力充足，我们也将无所作为。停泊于海上的敌舰绝对不是摆设，只怕我们的部队还未靠近西福兰克岛，便已经被他们全部歼灭于海上。另外，除非敌舰主动上前挑衅，否则，仅凭目前要塞炮远距离shè击根本无济于事，它们厚实的装甲足以保护敌人安然无恙。况且，这几天我们已经吃足了敌人重型舰炮的苦头，因此，在未真正决战之前，过多暴露要塞炮阵地于事无补！”温图尔沉声说道，在他看来，与游弋于海上的重型战列舰进行炮战是愚蠢的，它们的重火力与重装甲绝对会是岸上炮兵的噩梦。
见到讨论毫无进展，斯摩利特上校只好转变了话题，“伯尼将军，国内有什么指示吗？或者援军到底什么时候能到达？”
这是大伙都急于知道且关心的问题，办公室里的目光瞬间都集中到了伯尼身上。担忧的神sè在他眼中一闪
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