《多士》是周公的一篇演讲词，记录于《尚书》内。

周公是中国大宰相的开端人物，有智慧、有胸襟、有境界，也有感情。如果历史记载可靠的话，后朝的芸芸宰相里，可以这么说，无出其右者。周公是文王第四子，武王胞弟，“自文王在时，旦（周公）为子孝，笃仁，异于群子。及武王即位，旦常辅翼武王，用事居多”（《史记》）。周公辅佐武王襄定天下，翦灭殷商后，且行仁政，封商纣之子武庚于商地，“以续殷祀”，派兄弟管叔、蔡叔、霍叔抚民监国。武王山崩，其子姬诵即位周成王，“成王少，在襁褓之中”（《史记》），周公“摄行政当国”。此期间，“三监”与武庚趁“主幼”谋叛，周公率军平反除奸，为绝后患，把殷商名门旧臣等一大批“精英分子”整体西迁至“洛邑”（今洛阳城内），“移民”工作结束后，周公给这批精英分子做了一次集体谈话，即是《多士》。多士是周公对这群人的雅称，相当于现代称呼里的“各位”，史书里记作“殷顽民”，“成周既成，洛阳下都，迁殷顽民，殷大夫士心不则（测）德义之经，故徒近王都教诲之”。

周公是周朝政治的总设计师。创制之一是“嫡长子继帝位，余子分封制”，商朝大位的传承以“兄终弟及”为先（三监与武庚的叛乱，初因亦是基于商朝这种传脉元素，以为周公名为摄政，实为谋国）。创制之二是封建制与宗法关系融合，每个诸侯国均建宗庙，推崇“明德有序，孝友为宗”。“其始祖被全疆域人众供奉，保持一种准亲属关系。”（黄仁宇语）国家的精神文明建设不在口头上，也不在表面形式上，而是与人们的日常生活相关联，把树根扎在具体的泥土之中。外在的疆域广大，由内在的道德认知充和，这一模式被后世的孔子归纳为“礼”，且由礼而理，渐而繁育为中国传统文化精神的核。孔子讲的“克己复礼”，含义即在此。

《多士》这篇演讲词，讲了三方面内容：一是纣王不敬天，暴虐，不遵汤法，乱德。商汤灭夏桀建立殷商，是应天而为，从商汤到帝乙三十位帝君不敢违背天德，也能够与天一样给子民恩泽。“自成汤至于帝乙……殷王亦罔敢失帝，罔不配天其泽。”纣王反其道而行，上天才降下丧亡大祸。“惟时上帝不保，降若兹大丧。”二是殷人不明。周取代殷商与殷商代夏一样，是顺天而为，但你们不服从周的治理，发动叛乱，这是把你们移民到这里的原因。第三点就有点语重心长的意思了。殷人是有历史文献的，记载的也详尽，殷灭亡夏之后，曾选拔留用旧臣担任官职。但我如今不能任用你们，也不伤害你们，并且赦免你们的罪。洛邑是一座大城，以后会作为周的王都，你们生活在这里，如果顺从周治，就会给你们土地，让你们安居乐业。最后还讲了一句祝福的话：“尔小子乃兴，从尔迁。”你们的后辈将会兴旺发达，从你们迁居此地之日开始。

在我们中国，一个朝代刚建立，对待前朝旧臣有逆心逆行的，多数是赶尽杀绝的。从这一点上讲，周公确实有大政治家的胸襟与远见。在唐玄宗李隆基之前，中国各地的“文庙”是主祭周公的，孔子在侧侍座，以此彰显儒家的筋脉传承。自李隆基之后，改为主祭孔子，后来一些地方索性把文庙直呼为孔庙，也不知道周公触动了李隆基哪条神经的末梢。但李隆基祭孔子的诗写得很见功夫：“夫子何为者，栖栖一代中。地犹鄹氏邑，宅即鲁王宫。叹凤嗟身否，伤麟怨道穷。今看两楹奠，当与梦时同。”