迈瑞拉王去世后,埃及各阶层的人议论纷纷,他们对即将登基的年轻女王依旧心存怀疑。令人震惊的谣言也开始到处传播:“西亚各国打算趁政局不稳的时候再次入侵埃及,甚至他们对未来的战利品都已分配好了。”
同时,许多臣属国的总督和一直心怀鬼胎的州长也纷纷起兵做乱,军队不断地被派去镇压平叛。
这个时候,以塔阿为首的祭司开始传说阿蒙神在卡纳克神庙显灵,还留下了这样的神谕:“埃及将不再繁荣与昌盛,饥荒和瘟疫会降临这片土地。”他们暗示,这一切都是因为神不满女王登基。
这虽然是个传说,却再次引起了人们的恐慌。即使赫拉迪蒂在国家危难时体现出了有目共睹的智慧和勇气,但人们仍然难以想象,这个只有十六岁且毫无执政经验的年轻女王,怎能应付埃及即将面临的种种难题,怎能使埃及继续立于世界强国之林?
当赫拉迪蒂主持完父亲的葬礼后,戴上象征上下埃及的红白色王冠,第一次以这个庞大帝国统治者的身份走进议政厅时,她所面对的是三十位年龄加起来超过一千三百岁的老臣,除了几缕目光显得公正外,其他人都以一种质疑和不安将她打量。
在目前这种内忧外患的情况下,朝中的臣子已分为三派:
一派以维西尔霍特普和哈门德斯将军为首,这两人都是极其忠诚可靠的臣子,在迈瑞拉王死后,是他们坚决执行法老遗言,排除众议,将女王扶上了王位。
另一派是以大祭司机塔阿为首,此人通晓宫廷阴谋和人情世故,为人狡诈又贪婪。他甚至公开表示过对女王的不满,而因其位高权重,即便赫拉迪蒂早已意识到他的威胁,却也无法迅速铲除他的势力。
而更多的人是游离于两派之间,他们不相信女王的能力,也不想投靠塔阿,便暂时采取了中间观望的态度。
最初,这些局势的动荡不安几乎使年轻的赫拉迪蒂焦头烂额,但她终究并非软弱无能之辈,隐藏在高贵帝王血统下的能力与天资逐渐显露了出来。另一方面,作为女性,她身上所具有的那种活泼热情和坚韧不屈,也使她与残忍好战的男性君主截然不同,进而成为治理国家中的一大优势。
首先,她召见了财政大臣,在了解到因战事而造成国库收入减少的情况时,便立即下令奖励开垦土地和矿产,而且为了鼓励人民生产特地降低了税收。
接着,她对那些在平叛库施叛乱、抵抗亚述和巴比伦侵略的战争中表现出色的军人给以犒赏,并大力提拔有才能的年轻军官,扩充了军队的力量。目前,埃及领土——西奈半岛仍被亚述和巴比伦所侵占,这无疑是对她的挑衅和嘲笑。赫拉迪蒂虽无法忍受这个耻辱,但她也知道,在这种大局初定的情况下,绝对不能发动战争。表面上看来,她最终是忍下了这口气,但她却早已在心中暗暗发誓:“只要等到局势稳定之时,我一定会亲自率军将西奈半岛夺回来!”
然后,她成功主持了对阿蒙神的祭祀,以平息祭司的谣言。她还组织了浩大的游行队伍,将自己打扮成阿蒙神的模样坐上金光闪闪的圣舟,威风凛凛地沿着尼罗河航行。两岸围观的民众都被赏赐了食物和酒水,幸运者还得到了黄金。埃及帝国和年轻女王的强大形象,也再一次得到了提升。
她甚至还敞开宫廷大门,亲自接待最低级的官员和平民,细心听取他们的要求与诉苦,并对看中出身的选拔官员制度也做了一定改善。
在做了以上一系列措施后,赫拉迪蒂逐渐赢得了民众的支持,但她也非常清楚,对于一直生活在宫室里的她来说,最致命的政治缺陷就是没有外交才能和领兵经验。
现在,被平叛的库施已无后顾之忧;巴比伦王朝在赫梯军队的南攻下已陷入混乱;损兵折将的亚述虽从孟菲斯退军了,但难保不会再次来袭;而最难以预测的就是赫梯,她虽然签订了两国之间的和约,安排了弟弟塞索斯和赫梯公主阿尔玛娜将来的政治联姻,也送去了大量示好的黄金,但他们一旦在这个时候对合约反悔的话,却是最危险的敌人……在她对各国的状况进行了解和分析后,便立即确定了自己的外交政策与方针:她决定不主动挑起和亚述的矛盾,与赫梯也进一步修好,以退为进,来争取时间使埃及得到发展。同时,她不忘下令在国界上设立严密防线,绝不能让任何威胁入侵埃及。
另一方面,自从父亲将她立为继承人后,赫拉迪蒂就下令加强宫殿的警卫防备,以自身的机警和未雨绸缪的安排避开了数次刺杀和毒杀。她也敏锐地意识到,朝中最大的
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