千古事云飞烟灭。
……
这是令人难熬的一夜皇帝如此重臣们亦如此袁世凯尤甚。
秉承皇帝旨意的小六子将袁世凯引到了东昌廊的一处小屋房子不大设施倒是齐全座椅床柜样样不缺。小屋四周是清一色的大内建筑屋子挨着屋子房梁连着房梁梁上、墙上、窗上都刻着精美花纹齐整划一令人赏心悦目。更妙的是从外头看去根本看不出小屋模样只有穿过廊道拐过小门才进得去屋子当真是隐蔽之极。袁世凯虽是皇宫的常客但一般都有太监领路常去的也就那么几处地方皇家戒备森严在大内走错一步都是死罪的情况下他压根就没机会窥得紫禁城的全貌更不消说知道还有这种小木屋。
“袁中堂按皇上的意思杂家就请您在这休息两天一会儿折子便唤人抱了来被褥枕头等一应之物自然也会有人送来地方狭促还请您多担待。”小六子一本正经板着脸和袁世凯交待。
“是!是!倒是劳烦公公费心了区区意思不成敬意。”袁世凯用肥厚的手从怀中掏出一张银票卷起来便往小六子手中塞。
“那杂家便先告辞了。”小六子一脚跨过门槛抖开手中的银票现仅仅是5o两银子之后便愤愤地骂了一声“狗眼看人低!”袁世凯以往送银子给李莲英、小德张的时候哪一张不是成千上万只有打可有可无的小角色才会掏出几十两左右的银子来应付。小六子心想:袁世凯你没几天蹦哒头了还这么势利?
此番倒是错怪了袁世凯今夜老袁何尝不想多给一些只是这一路走的匆忙不曾多带银票这一张还是昨儿个打赏时用剩下来的。袁世凯人久成精想着不能在小太监面前露怯故而给的时候还是往日那般气派让人丝毫看不出他心中的惴惴不安。
望着案前的那一大摞折子袁世凯什么心情也没有。什么“公忠体国”、“替朕分忧”在他看来都是皇帝的鬼话——真要让我批阅折子放着军机处这等名正言顺的场所不去偏要寻个僻静屋子难不成我老袁真当是傻子?这些折子批也好不批也好对于大局根本是无关紧要他才懒得动手。
如何脱身呢?抬眼望去窗户纸上虽然看不出动静但脚步声却是听得分明门外必定有人看守。这更坐实了他的判断——皇帝分明是打着“替朕分忧”的幌子来为难自己。要想偷偷溜走显然是不可能的一来这么大的动静逃脱不了看守之人的监视二来即便能溜走也不是正道皇帝留人的方式虽然有些古怪却是自己亲口答应的这一走了之算是抗命呢还是违诏?更何况宫门紧锁宫内严防万一有个差池将来浑身是嘴也分辩不清。
紧张地权衡各种利弊关系认真分析了自己的处境袁世凯不由得回忆起1o年前谭嗣同深夜造访的情景那时有过如此激烈的思想斗争没想到1o年后的今天依然要面临同样棘手的局面。报应啊报应难不成我袁世凯真当是皇帝命中的冤家?
苦思冥想了半天听着晃动的脚步声思路却是慢慢清晰:皇帝对自己恨之入骨杀机毕露可又没有合适的罪名和缘由杀人只能将自己先关在这个屋子里出出气。想到这里他的嘴角不由得露出一丝冷笑原以为皇帝在瀛台“历练”了十年会有所醒悟没想到还是这么鲁莽和冲动你关得了我一时关得了我袁世凯一世么?
至于皇帝没有撒手归西的变故袁世凯认为只有两种可能:一种是下面的奴才办事不力什么“好药”分明是一剂无用之物回去非抽了他们的筋不可;第二就是李莲英这老阉狗根本没办成差事明明是这混蛋要俺老袁来帮忙的怎么他反倒那么不上心?可疑可疑!只是想来想去也找不出李莲英这么做的道理四格格的暗示同样说明了这一点估计大概是皇帝命好李莲英找不到下手的机会——这真是个祸根不能再留着了。只是一向病恹恹的皇帝怎么突然脱胎换骨了呢?袁世凯琢磨了半天也想不通个所以然。
经过这么一深究他内心原本措手不及的恐慌和不安已经消逝取而代之的是权衡计较。不错皇帝确实掌握着生杀予夺的大权可即便贵为天子要想杀掉重臣也得有个说得过去的理由他认为皇帝找不到这个理由——总不能将1o年前派兵杀太后的旧话重提吧?那是弑母皇帝再傻也不会这么说——这是道义上不敢杀的立脚点。袁世凯不无得意地想:现在俺老袁手握军权别看6军部将北洋六镇收了四镇回去真要是有什么风吹草动大部分官兵肯定还是支持我的这是最大的本钱即便皇帝不顾一切地要杀我也得考虑考虑这几万人马的威力。外头英国公使朱尔典也是支持我的皇帝若敢用强洋人先就不会答应有这层制约在皇帝便像被捆住了手脚似的根本不要想施展身手——这是实力上不能杀我的制高点。
既然不敢杀我不能杀我那瞎担心什么呢?他在心底不无揶揄地嘲讽皇帝:得了太后关了你1o年俺老袁就让你关几天吧也算给你个交代。等庆王爷回来了咱家找他说项说项你就得放我。既来之则安之咱也算是在宫中住了一宿的人物了。
既然性命无忧、逃跑没辙紧绷的心弦一下子放松了下来直感觉浑身酸痛、两眼困。少顷鼾声如雷……
虽年逾7o张之洞的文思仍然堪称飞逸良弼前脚刚走他就将写好的文稿拿了过来。原打算在殿
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