四日后,武关。咸阳派出的访楚使团一路翻山越岭,终于在日落之前到达了武关。
武关位于丹水以北,原名少习关,后改称武关。关卡北倚岩崖,南临绝涧,东、西、南三面均有河水环绕。城东有四道岭,特别是吊桥岭高且陡峭,“上山一道,不容并骑”,为武关屏蔽。其地界“秦头楚尾”,为“秦楚咽喉”、“关中锁钥”。
只不过随着秦国连年伐楚,获取了大片的楚地。如今出武关,下丹阳,即到属于大秦的南阳郡。
“卑职参见宛侯!还请宛侯恕卑职甲胄加身,不能全礼之罪。”一个二五百主朝着使团最前面的一人行礼。
“哈哈!将军恪尽职守,为我大秦防守如此雄关,何罪之有啊?”宛侯摆手大笑,毫不介怀。
“宛侯跋山涉水,卑职已经为宛侯准备好酒宴接风洗尘,还请宛侯移步随卑职前去用食。”二五百主不卑不亢地说道。
“如此有劳将军了。”宛侯点头致意。
“请!”
“请!”
当夜宾主尽欢,酒过三巡后宛侯装作不胜酒力辞别了二五百主回到房内。一回到房内,宛侯醉态顿去,面色平静地朝房间里的一个黑影淡淡地问道:“一切正常吗?”
“正常!”黑影扯着一口嘶哑的声音,言简意赅。
“还是小心为上。武关守将是王兄的人,这次王兄派我出使楚国可没安什么好心。”
“喏!”黑影应了一声,悄然退了出去。
宛侯望着不知所踪的黑影无奈一笑。父王派给自己的暗影侍卫实在是一块木头疙瘩,在自己记忆起就守护自己,却只负责保护自己的人身安全,其他什么命令都不听。
“父王啊父王,你可知儿臣过的很苦。”宛侯心里默默叹着一口气。
世人皆知道他是公子市,是宛侯,位高权重,一怒而天下色变,却没人知道他的苦,他的无奈,他耀眼光环下的步步惊心。
公子市是秦惠文王的儿子,也是秦武王的弟弟。武王贵为太子,由他继承王位公子市自然不会有什么意见。但当武王逞一时能,举鼎而死的时候,王位出现空缺,最该继承王位的应该是他公子市。
事情的起因是这样的,武王死地太快,没有留下子嗣。其生母惠文后欲立庶子公子壮为秦王,保全自己的地位。宣太后当然更愿意自己的亲生儿子等上王位,于是推出了自己的儿子公子市。当时长子公子稷远在燕国为质,幼子公子悝年仅十岁,也只有十五岁的公子市较为合适。
当时宣太后的弟弟魏冉在秦国手握大权,结果自然是宣太后一方获胜。就在公子市准备登基,赵武灵王却横插一脚,干涉秦国内政,要求立自己看好的公子稷为秦王。赵国国力强大,秦国上下却貌合神离,失败的惠文后一方更是蠢蠢欲动。宣太后无奈之下,只能改立公子稷为秦王。
就这样,公子市到手的王位生生被长兄公子稷夺了过去。有这么一句话很有道理,当你从来没有机会得到一些东西时,你不会对其多么渴望,但当你可以触碰到以前不敢奢望的东西却又得而复失的时候,你的心会变得极度不甘心。
人人都是这样,公子市也不免俗。对权力的迷恋,对王位的迷失让他难以自拔。从那以后,一个声音就一直在他心里不停地叫着“那个王位是我的!是我的!”
虽然公子市接受了宣太后的安排,甘心退位,但这并不代表着他愿意屈服命运的安排。宣太后曾经对自己说过,若是公子稷昏庸,她会支持自己取而代之。如果这样,兄终弟及又会在秦国上演。
但公子稷太聪明了,也太贤明了。公子市苦等十四年,只等来了一个宛侯的封号。然后他又盼望着自己的王兄身体不行,如果公子稷早逝,自己还是很有机会上位的。但此后的几年里,王兄一直健康如初,偶有小恙也只是让公子市空欢喜一场。
于是,公子市决定不再等了。他要学习自己的另一个兄长公子壮,如果不能等到自己想要的,那就夺过来!
随着秦王渐渐掌权,他欲将王位传给长子的心思也越来越明显。尤其是到了如今,秦王已五十有二,却依然健壮!这让公子市更加庆幸自己提前这么多年的精心谋划。
也许是察觉到公子市的不平之心,秦王对其越来越提防。很多危险的出使任务都要公子市去完成,就像现在的楚国之行。秦国诱杀怀王的往事历历在目,前几年更有火烧夷陵,水淹郢都的恶行,楚人会这么轻易地不计前嫌,放下干戈援救秦国吗?!
公子市对这一点很怀疑。秦、楚两国仇怨如此之深,楚地又多的是桀骜不驯的游侠,这次访楚之行绝对不会一帆风顺,说不定还会遇到行刺。如果自己的“好王兄”派遣刺客谋杀了自己,然后嫁祸楚国却故作大度地原谅楚国呢?那自
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