是勋一行自长江而入洞庭,自洞庭而入湘水,迤逦而上,年后抵达长沙郡治临湘。张羡亲率武,到渡口上来迎天使。是勋即于江岸宣诏,加张羡镇湘将军号,封昭陵侯——昭陵县即在长沙境内,这是暗示张羡,将准其族永镇长沙也。
他仔细观察那位张太守,只见此人年过五旬,身材魁梧,面皮赤红,气宇轩昂,果然不愧为一方之枭雄。张羡向他介绍身旁武,大多是勋连名字都没有听过说,就只有一人,为郡内功曹掾,姓桓名阶字伯序,这位是个人物,亦日后曹魏之名臣也。根据史书记载,当官渡对峙之际,刘表曾一度行各郡,有北上呼应袁绍之意,是桓阶劝说张羡,公然拒之,并且顺便掀起了反旗。
桓阶当时说:“曹公虽弱,仗义而起,救朝廷之危,奉王命而讨有罪,孰敢不服?今若举四郡保三江以待其来,而为之内应,不亦可乎!”就因为出过这么个主意,所以后来曹操得了荆州,征辟他做丞相掾主簿,就此屡立功勋,一直做到尚书令、侍,成为魏朝的宰相。
是勋心说,这位是心向曹氏的,要想说动张羡,先必须跟这位打好关系——当下跟桓阶见了礼,略略转头,瞟一眼身旁的孙资。孙资明白主公的意思,是要他去跟桓阶交涉——是勋的地位太高,桓阶跟他差了十万八千里,不方便亲自垂顾——因而微微颔首。
除此以外,还有一名将领袁龙,名字似有印象,却绞尽脑汁也想不起来了(《三国志》上提过一笔,此人后为关羽部将。吕蒙白衣渡江后被迫降伏,旋即反叛,终为吕岱所杀)。张羡的儿张怿是勋自然也曾闻名,可是此人就相貌而论,完全不肖乃父。生得白面细目,彻底的人相。是勋心说,果然你后来守不住老的基业……
张羡将是勋迎入临湘城,设宴款待。酒席宴间,大庭广众之下,是勋当然不好直接问张羡。你已经答应了的,究竟啥时候举兵背反刘表,呼应曹操啊?只能聊一些途所见所闻,基本上没啥营养。他本来打算等酒宴撤了,晚上临睡前再去找张羡密谈,却不料张怿突然举起杯来向他敬酒。并且问:
“侍远来,不知曾见刘荆州否?”
是勋心说你这会儿提起刘表来做啥了?瞟一眼张羡,就见那老头儿似有意似无意地垂下头去,完全瞧不清脸上是啥表情。好吧,先不管你是什么用意,我且老实回答便是,于是也举起杯来。微笑着说:“勋奉命而来,于路匆匆,即自江夏溯江而上,未及往会刘牧也。”
张怿轻轻摇头:“惜哉。刘荆州负天下之望,有‘八俊’之誉,坐镇襄阳,四方辐辏,才士景从,江淮间气乃尽在幕府。怿闻侍亦以见长者,若往访之。刘荆州必倒履以迎也。”
是勋心说我早两年已经去襄阳见过刘表啦,难道他“倒屡以迎”了么?他上手就找票经学家来想给我来个下马威倒是真的。
只听张怿又说:“昔荆州纷扰,苏代、贝羽并作祸乱,刘牧单骑而来,不数月即平定之。是有大功于朝廷也。今朝廷反欲使我等割裂八郡,背反刘牧,怿乃深以为憾,侍奉此乱命而来,亦使怿切切不齿侍之德也!”
这话就说得太狠啦,几乎就等于指着是勋的鼻骂:“朝廷下乱命,你奉乱命来,你丫良心大大的坏啦!”当下是一座皆惊。是勋没想到这才刚见面呢,就遭了人骂,还没来得及做什么反应,旁边桓阶赶紧站起身来:“公体弱,不善饮,致有失态,侍宥之。”
张怿这话说得确实无礼,就连老张羡都听不下去了,当下一甩袖:“犬无状,谢过侍后,速速退下!”
张怿梗着脖,瞧也不瞧自家老,反而抗声道:“是侍此来,若不为宣乱命,则儿自当负荆以谢;若宣乱命,则儿何罪?所言既实,何言无状?!”
张羡就觉得一阵脑仁儿疼,心说我这儿真是彻底没救了……
张羡那也是一时人杰,尤其在荆州南部威望极高。他从灵帝末年就出仕了,初任零陵太守,后迁桂阳太守。刘表初赴荆州的时候,长沙太守苏代不肯听命,于是刘表联合了零陵、桂阳、武陵三郡,兴师讨伐,战后即命张羡接替苏代之位。但正所谓“前门拒狼,后门进虎”,张羡自到长沙,很快便清洗了苏代的余部,把地方政权牢牢地把握在了手。
张羡每到一个地方,都把根儿牢牢地扎将下来,如今的零陵太守刘度和桂阳太守赵范,昔年就都曾做过他的属吏,三郡从此结成一个整体,共同进退,在荆州八郡形成了一个半**的小王国,刘表拿他们也没招。张羡甚至还打算把黑手往武陵郡伸,要不是武陵郡守刘睿比较油滑,不肯明确表态入伙儿,整个南部荆州就要让他一口气全都给吞啦。
原大战方殷,消息传来,张羡就跟幕僚们商议,说刘表若想北上争霸
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