告示
尊敬的科纳克里居民们:
联军急需五万根新鲜原木,特公开向民间征购,规格:直径十厘米以上、长度大于五米;价格:金币一枚或小麦五十斤。货到付款,绝不拖欠,如有意者,请携带原木至南门外军需物资收购处洽谈。
联军统帅部
大陆历xxx年x月x日
第二天一大早,数百张联军征购原木的告示突然出现在科纳克里城内的大街小巷上,大有铺天盖地的架势——联军团正在着手准备进军班加罗尔,作为攻城器械最主要原材料的木材自然有些紧张,但是联军开出的价格却比市场要高出整整十倍,大量市民在好奇心的驱使下,来到南门外。
收购处门口的空地上,并排放着五张木桌,靠左边的两张桌子后面坐着两个三十岁左右的军官,面前放着纸和笔,显然是用来记账的;右边的三张桌子上则摆放着整整齐齐的金币,总数超过万枚,在阳光的映照下发出黄澄澄的光晕,显得格外诱人;十几名赤手空拳的士兵在旁边维持秩序。
时间在一分一秒的过去,日头也越升越高,阳光驱散了清晨的淡淡寒意,把光芒和热力投射在密密麻麻的数百颗人头上。
每时每刻,围观的队伍都在壮大,但是却始终没有一个人来卖木材,气氛非常冷清,不过,那两名军官的气味却异常的沉静,没有表现出一点焦躁的情绪。
太阳逐渐升到了头顶上方,燥热和无聊是人群慢慢蠕动起来,部分市民已经失去了耐心,纷纷转身离开,剩下的人要么哈欠连天,要么交头接耳,嗡嗡交谈,没有了刚开始时秩序井然的样子。
突然,围观者后面传来咯吱咯吱的声音,紧接着,一个瓮声瓮气的声音高喊:“各位街坊,请让一让,让一让!”
话音刚落,厚厚的人墙就左右一分,露出一条两米多宽的通道,人们循声望去,只见一辆满载着原木的牛车缓缓地驶了过来,坐在车辕上的是个年近三十的壮汉,黑漆漆的脸膛上沾满了木屑和汗水,身穿破旧的布衣,腰间系着一根绳子,两根黑污的脚趾头从靴子前端的破洞里伸了出来,身后的木板上放着一柄斧头,上面还带着一些新鲜的碎木片,显然刚刚使用过。
“约翰!”超过半数的围观者都在第一时间认出了赶车壮汉的身份——约翰是科纳克里墓地的守夜人,因为老婆特别能生养,每年一个的速度使他在三十岁的时候就有了十二个子女,并因此而闻名全城。不过,守夜人微薄的薪水根本无法养活这么多孩子,所以约翰一直在贫困中挣扎,自然不会放过任何赚钱的机会。
“大人,你们现在还要不要原木?”约翰畏畏缩缩地走到木桌前,战战兢兢的问了一句。
“你先把木头卸下来,我要检查一下合不合要求!”军官头也不抬地说道。
“大人请放心,动手之前俺都仔细量过的,最细的也不止十厘米粗!”约翰一边解开绳子,一边诚恳地说道:“俺约翰可是出了名的老实人,怎么会干蒙人的事情呢?再说,就是借个胆子,俺也不敢跟军官老爷耍花招啊!”
左边的军官走到木头前面,用尺子逐一测量了一遍,然后向同僚点了点头,说道:“没有问题!”
“新鲜原木十五根,每根一枚金币,一共是十五枚!”军官在奋笔疾书的同时,大声问道:“约翰,没有错吧!”
“没有错,没有错!”约翰喜形于色,禁不住连连点头。
记账之后,军官数了十五枚金币放到约翰手掌上,说道:“你数数,看对不对!”
“错不了,错不了!”约翰双手合十,仿佛捧的不是沉甸甸的金币,而是自己的宝贝儿子,脸上更是乐开了花。由于过于激动,以至于身体都颤抖起来,连迈了好几次腿才坐上牛车,随即鞭声连响,向城里狂奔而去,嘴里大喊道:“老婆,咱们有钱吃肉啦!”
数百道目光不时在约翰的背影和联军军官之间来回移动,但是预想中反悔的场面并没有出现,那两个负责采购的军官若无其事地坐在桌子后面,指挥士兵把木头搬到军营里面去。这时候,围观的民众才明白了刚才的一幕是活生生的现实,顿时发出一阵怪叫,然后乱哄哄地向城门冲去,不到十秒种的时间就跑得干干净净,只剩下两名军官相视而笑!
十几分钟之后,一辆接一辆的牛车和马车络绎不绝地从城门口涌了出来,以近乎疯狂的速度向城外的
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