天命玄鸟，降而生商——商民族的鸟图腾标志
（此书为《中国地域文化丛书》之一，辽宁教育出版社1995年出版，1998年第2版）
张京华着
（中篇部分不易排录的金文、甲骨文字，共计45个，均以圆码标出，请学者对照扫描的摹本。）
对此问题的探讨可以先从燕之得名开始。
甲骨文“齐”字像三枝禾麦结穗形，“鲁”字像鱼露于坎形，均由植物名或动物名而来。燕国之“燕”，张守节《史记·周本纪》正义引徐才《宗国都城记》云：“周武王封召公奭于燕，地在燕山之野，故国取名焉。”则是以为燕国之“燕”得自燕山，在众多“匽侯”青铜器出土以前诸家多袭此说。但燕山之“燕”又得自何处?此问题仍有未尽。按《说文》，“燕，玄鸟也。籋口，布翅，枝尾，象形”。燕之本字为动物之燕的象形，因此燕国之“燕”与燕山之“燕”应是同样都得名于动物之燕。
《括地志》云：“燕山在幽州渔阳县东南六十里。”古代所称燕山在今河北蓟县东南，经玉田、丰润，蜿蜒数百里东至海滨。那么，燕国与燕山又何以以动物燕为名?是什么人最早为之取名?这就与玄鸟生商的着名神话有关。
商的始祖名契。《史记》、《诗经》、《楚辞》、《吕氏春秋》、《淮南子》等很多书中都记载了契的生母简狄因为吞下玄鸟的卵而生下契的传说。《史记·殷本纪》说：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”
褚少孙补《史记·三代世表》也说：“汤之先为契，无父而生。契母与姊妹浴于玄丘水，有燕衔卵堕之。契母得，故含之，误吞之，即生契。”
《诗经·商颂·玄鸟》说：“天命玄鸟，降而生商。”郑玄笺说：“天使鳦下而生商者，谓鳦遗卵，娀氏之女简狄吞之而生契。”
《诗经·商颂·长发》说：“有娀方将，帝立子生商。”郑玄笺说：“禹敷下土之时，有娀氏之国亦始广大，有女简狄，吞鳦卵而生契。”
《楚辞·天问》说：“简狄在台喾何宜?玄鸟致贻女何嘉?”王逸注说：“言简狄侍帝喾于台上，有飞燕堕遗其卵，喜而吞之，因生契也。”
《楚辞·离骚》说：“望瑶台之偃蹇兮，见有娀氏之佚女。”“凤凰既受诒兮，恐高辛之先我。”王逸注说：“谓帝喾之妃，契母简狄也。”“帝喾次妃有娀氏之女生契。”
《楚辞·九章·思美人》说：“帝辛之灵盛兮，遭玄鸟而致诒。”王逸注说：“喾妃吞燕卵以生契也。”
《吕氏春秋·季夏纪·音初》说：“有娀氏有二佚女，为之九成之台，饮食必以鼓。帝令燕往视之，鸣若谥隘。二女爱而争搏之，覆以玉筐。少选，发而视之，燕遗二卵北飞，遂不反。二女作歌一终，曰：‘燕燕往飞’，实始作为北音。”高诱注说：“帝，天也。天令燕降卵于有娀氏女，吞之生契。”
《淮南子·坠形训》说：“有娀在不周之北，长女简狄，少女建疵。”《太平御览》引《尚书·中候》说：“玄鸟翔水，遗卵于流，娀简拾吞，生契封商。”
《丹铅总录·怪异类》引《诗含神雾》说：“契母有娀，浴于玄丘之水，睇玄鸟衔卵，过而堕之。契母得而吞之，遂生契。”
袁珂《山海经校注》序中指出在古代神话的流传中，有将神话历史化的倾向，实则神话发生在前，历史化的解释在后，批评郝懿行等注家不能专以神话观点解释神话，“不免以人事现象释神话，混神话于历史，凿枘难通”。这种观点是在以往疑古的气氛中提出来的，然而实际上中国自古就有注重历史的传统，鬼神信仰以及专门的神话系统确实未曾占据主要地位。顾颉刚提出古史层累造成说，钱穆则针锋相对提出了古史层累遗失说。无论是层累造成还是层累遗失，确实不能想像古代的人们在上古史实的记忆和流传上会按照现代政治学和人类学的方法进行客观描述。在上古史实的记忆和流传中，必然会有很多简化、形象化和神话的因素在内。但是无论如何，并不能因此而认为神话的产生在前，而历史的解释在后。古籍中所记载的上古神话传说，大都本是历史传说。在《山海经》、《易经》等书中，都星散记载了许多上古重要的史实，自从殷墟甲骨文和二里头夏墟被发现以来，夏商史的文献记载大体上已被考古发掘所证实，因此对于《易经》、《山海经》等书中的许多“史影”，实在已有进行新的深入研究的必要。<
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