一眨眼，离海盗进攻杭州城已经过去了十多天。这十多天来，高帆两艘船队可谓历经了不少艰辛。十多天前的经历，让高帆不难推测出，谷林源这张牌，失效了。虽然他不知道究竟发生了什么事，不过可以肯定的是，他想再进杭州城，可就难了。
当然，其实失去谷林源，对他而言损失并不大，毕竟最初是想找他要军火，现在四姐妹岛上并不缺军火，总共426火炮，2860支火枪。足够分配给4300名海盗使用了，所以失去他，并没有影响。但，有一点，可就难为住高帆了，那就是粮食！
可以负责的说，如果有充足的粮食，只要再给高帆一两年时间，就能把这四千余海盗真正的变成一只海上巨型舰队，到时候从这里过一艘英船那是打一艘，再稍微积累积累，那就是真正的鸦片战争来临了，英国人的舰队能否安然过路都是个问题……
但，问题是现在没有粮食。
不用怀疑，那些都是海盗，不是农民，除了原四姐妹岛上的人马知道种粮自给自足外，其他的，全是靠抢度日的……而最初的四姐妹岛，加上老弱才不过一千来人，现在一下子扩充到八千多……虽然当时在占领黄泽岛时，也搞到了一些粮食，但满打满算，顶多不过让四姐妹岛上八千人吃一个多月而已。钱，高帆现在是不缺的，二十多万两白银，换成粮食够那八千人吃好几年了，但，去哪换？现在所有地方都禁海了……
当然，以现在四姐妹岛的实力，别说其他了，直接攻陷一座沿海城市那也有那能力，到时候直接劫了粮就行。但是，高帆又怎会这样做。海盗们一直认为他们是海盗，可以随意抢劫，高帆可不这样想，抢劫嘛，世界那么大，抢别人的你都抢不完，干嘛非要抢自己人的呢……
令高帆不知是该哭还是该笑的是，他上次给林则徐解了惑，使得这位老大升了官，监管整个浙江海防，看似对清缴鸦片有着巨大的作用，但是却也令得原本糜烂不堪的浙江海防，在短时间内上升了不止一个层次，现在杭州湾沿海一带的绍兴、慈溪、上虞、余杭、海宁等城，你若是不想直接攻城，还真是一艘船都靠不了岸……
八千多人一个冬季的口粮啊，没了杭州谷林源的照拂，在其他普通的小城市又哪里买得到？原本以为，杭州城有谷林源在，让他招呼着分批次购买粮食运向四姐妹岛，再简单不过，所以这次高帆来杭，也只带了两艘船只，但事实上……所以无奈之下，高帆只得又返回了四姐妹岛，挑拣出了几艘还算完好的船只，再驾着四五艘炮舰，由张谦率着手下第一军里的一千人马，浩浩荡荡的杀向了江苏。
嗯，浙江不行，就去江苏了。毕竟这里近不说，而且论富裕程度也不比浙江差上太多。江苏建省始于清朝，取江宁，苏州二字之首，称江苏，然省会却是金陵。江苏地处长江三角洲，冲击平原良多，地势低平，河湖众多，古来即是驰名国内的鱼米之乡。沿长江两岸有江宁、金陵、扬州等大城。亦有太湖旁与杭州齐名的苏州城。而此次，高帆船队所取的，即是扬州。
毕竟城市小了，不行，一下子拿不出那么多的粮食，太大的话，也不行。苏州有颐龄驻守，金陵则是几朝古都，远古重镇。所以圈来圈去，扬州实乃首选。当然，选扬州，还因为刘家本就出身在这里，地形上也熟悉一些。
当然，扬州虽然是长江口岸的城市，但是并不是直接如杭州般上了钱塘江码头就等于进了城。而是还要穿过沿途许多小型乡镇，才能抵达真正的扬州府。这一点，倒也方便了高帆一行，在带着突击营内数十出身扬州府的原刘家水手上岸后，高帆便直奔了扬州府而去。
十一月中旬的扬州城，可能是因为临近年关的关系，所以并没有因为昨日里的一场大雪而使的这座老城有丝毫冷清。到处依旧是人来人往，小摊小贩云集，当然……瘫卧街头积雪之中，浑身上下没有一块完好衣衫的乞丐，也不在少数。
“高爷，李计米行的老板说马上来见您！”
扬州城一条繁华的大街上，街头一家酒楼二层临街的窗户旁，二十余年轻力壮的汉子整整霸占了半层楼的座位，这些汉子个个都是掩不住的煞气冲天，把个酒楼其他食客全都唬的下到了一层。而不时的，仍有穿着同样紧身短袍打扮的汉子向二楼赶去。
这一行人，正是高帆和原刘家水手。这帮人，在入主四姐妹岛前，正是扬州城内的士兵，自然对扬州城熟悉非常。也就被高帆分派了出去一一寻找愿意卖米的米商。当然，八千多人至少一季的口粮，哪个米行也单独吃不下，那些老板听了这么大的生意后，亲自来见一见
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