庞统的猜测很准确，张飞确实已经向刘备求援，他领三万大军入蜀，再加上李严的一万多降卒，四万大军实力已经很强劲，可攻下巴郡治所江州之后，张飞蓦然发现，大军锐气尽失，尽然已经有了打不动的感觉。
张飞很头痛，但一时间却找不到解决的办法，益州的路难走啦，不是山就是江，好不容易碰到一段平坦的道路吧，不是建着关卡，就是有益州军把守，虽然大军一路势如破竹杀到了垫江城下，可一路行来，士卒阵亡了五六千，剩下的兵马已早已疲惫不堪，面对着宽敞的江面，面对着隔岸数万虎视眈眈的益州军，张飞犹豫了起来，放了减少大军损失，他暂时放弃了强攻的打算，心急吃不了热豆腐，还是慢慢来吧！况且这一路上收降的益州兵已近万人，急需安抚，江州城头关押的一些益州军将领也需要招降，大军现在迫切需要时间休整。
为了迷惑益州军，张飞特地让孟达带着三千兵马沿垫江北上直往宕渠，作出攻击的假象，以分散敌军的注意。
荆州治所襄阳城。
左将军刘备爬上了城外五里处的一座小山，站在山顶，遥望着襄阳北面汉水滚滚，刘备默然不语，此时汉水北岸的樊城，则像是一根梗在喉咙处的鱼刺，让他有些不吐不快，但实力强劲的曹军让刘备很无奈，没有碰拼的本钱啊。
陈到带着亲兵守卫在山腰处。山顶只有刘备一人，这一刻地左将军没有了亲兵的陪护，没有了百姓的拥护。与平常地老人别无两样，额头上已有深深的皱纹，两鬓已是白发苍苍，微驼的身躯使人看起来有些无力，这几年曹兵并未南下，荆襄无战事，也让刘备养出了一身的肥膘，小腹处已开始突起。显得有点富态。
刘备站在坡顶一个人静静想着天下间的形势，想着如何应对着四面八方的危机，其实刘备不需要如此操劳。左将军府上如今并不缺少人才，两位军师中郎将徐庶、诸葛亮一武一文总领荆州军政要务，麋竺、孙乾、简雍、伊籍等从事、别驾处事有方。即便是从荆州征募的马良、蒋琬等青年才俊也颇有水准，假以时日、稍加磨砺必成大器。荆州军政调度顺畅自如，他其实完全可以放开手脚，享享清福。这几年在荆州得到的人才，是他这一辈子加起来也比不上地，这让刘备很感慨，自己年轻的时候若是能得到这些贤才相助，又何致于惶惶逃窜于各处，连个落脚之地都没有？
可越是如此。刘备却越是不敢懈怠。他很害怕，不是害怕打败仗。而是害怕自己懒惰了下来，沉迷于酒色之间，忘了以前的苦难日子。都说由简入奢易，由奢入简难，一旦过惯了好日子，就容易不思进取，这是刘备所不能容忍地，他今年五十有三了，已不指望能成什么大事了，可他不能不为自己的儿子考虑好将来，阿斗今年才七岁，又自幼失去了母亲，不给自己这个独子安排好归宿，自己又岂能安心？
想到这里，刘备不由长叹一声。不久之前签事房总管蒋琬收到了许都传来消息，曹老贼虽然在西凉打了败仗，但回到邺城之后却更加跋扈，不仅大肆封赏军中将领，更是威逼献帝，使其得封为魏王，于邺城建王宫，享天子之制，入朝见圣“参拜不名、剑履上殿”。
朝堂众臣惊慑于曹操威势，皆默不作声，只有太尉荀出言反对，可三日之后，荀文若暴毙宅中，有传言称，荀太尉辞世之日，曾见到谏议大夫王朗手捧锦盒前往荀府，当天下午便传来噩耗，这不得不让人浮想连绵，而荀之侄尚书令荀攸也同时称病卧床，闭门谢客，这让大汉国更显萧索。
刘备心中感慨，皱紧了眉头，对于荀，他的感觉很复杂，当年在许都之时，荀曾劝曹操杀他一刀砍了，可回想起来，刘备却对他提不起一点恨意，荀有王佐之才，他所代表地颖川荀阀一直不遣余力的支持着曹操，从平定黄巾开始至官渡之战，到处都可以看到荀地身影，可以说没有荀和荀阀的支持，就没有曹操的今天，可荀一方面帮助曹操扫荡群雄，一方面却在努力维持着这个残破的大汉国，维护着天子威仪，想方设法想要重振皇权。虽然他们最后的努力失败了，但其坚定的信念、不屈的斗志和高风亮洁的为人都为世人所称颂。
惟一可惜地是，他们当初地选择错了，他们帮助的人是一个屠夫，一个为了报父仇尽然屠徐州十万百姓地血腥屠夫，最后连他们也被无情的屠戮，这种结局，实在令人感慨莫名，可若不是这种血腥的屠夫，又岂能在这乱世之中打开这么偌大的局面？
刘备想到这里不由长叹，世事如棋，虽然环环相扣，但却始终难以猜透后面的变化。按理说曹操失此臂助，自己应该高兴才对，何以却如此长吁短叹？刘备想不明白，也不愿去深想，
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