色又黑又沉，天空中没有月亮，星星也全都隐藏在厚后面。
不知什么时候起风了，一阵一阵，吹过树梢，夜空下回荡着树叶被打扰的簌簌响声。
这响声盖过了一切动静，属于人类活动的声响，包括脚步声、说话声，就连往常能听到的秋虫的昵喃都消失了。
团河行宫被无边的黑暗笼罩，静妃所住的院里，最里面的屋子，仍然亮着一盏灯。
不甚明亮的烛光下，静妃脸色平静，靠着桌子，默然端坐，同以往数不清的晚上一样，呆，出神。只有一双使劲握紧的拳头，暴露出她不但称不上平静，甚至在激烈起伏的内心。
杜鹃默默站在一侧相陪。
不知过了多久，门被轻轻叩响，恩和的声音从门外传进来：“夜深了，请娘娘安歇。”
杜鹃看看恍若未闻的静妃，走到门边，隔着门与恩和低声应达两句。
未几，外面响起雨点敲落到石板地出的闷沉声响，雨滴声愈落愈急，大雨来临前的最后一阵强风从门窗的缝隙处挤进来，一灯如豆的烛火明明暗暗的开始挣扎，飘摇。
杜鹃忙不迭伸手护持住烛火，直到那阵风歇了，才略带些怅然的放下手。
手心里。仿佛仍然残留着烛火灼烤地温暖。她用指尖沾了两滴烛泪。烫烫地。然后变成温热。最后凝固在指尖上。变凉。
“娘娘。下雨了。您听。下大了……”
杜鹃呐呐道。眼睛只管盯着指尖地蜡渍。
变天了。下雨了。今儿晚上这场雨。明早上就能停。可自己这些人地平静生活。却在今天晚上被打破。而且。再也不可能恢复到从前。
小周子。那个爱说爱笑地伶俐孩子。再也不会笑嘻嘻从门外探进一颗头。口口声声唤她“姐姐”。那个总是喜欢一溜小跑着做事地孩子。再过几天。就要过十六岁生日地孩子。那个喜欢缠着恩和公公教他耍把式地孩子。经常在阳光下。拿着个水壶照顾花草地孩子。来行宫前。还惦记着长春宫那些他亲手侍弄地花花草草。特地一再拜托留守地宫人仔细照料地孩子。那个因为小时候挨饿总是不舍得浪费一点饭菜。念叨着自己吃不下了而宫外边有许多孩子还在饿肚子。笑着称自己要惜福地孩子……他走了！
匆忙地、无声无息地就从这个世界上消失了。明明离开前还回头安慰要她别担心。不会有什么事。他一会儿就回来。却在一个时辰后。传来他身亡地消息……
泪水滴落到手背上，一滴，又一滴，杜鹃傻傻的盯着手上突然出现的液体，好半天，才反应过来，自己又哭了。
悄悄抹去脸上地湿凉，杜鹃低头走到静妃身边，再一次劝道：“娘娘，夜深了，您该歇了。”
“我睡不着。”
静妃知道这会儿时候不早了，可她真的是没有一丁点儿睡意。
傍晚刚回宫，就接到禁足的旨意，然后身边侍候的人一个个被叫出去问话，问她来南苑后的行踪，问她最近都见了什么人……
皇帝这是什么意思，他在怀什么？搭上小周子一条无辜的性命，他到底意欲何为？“杜鹃，小周子没了，你怨我吧？无缘无故，都是受我拖累。”
“杜鹃不怨，小周子也不会怪您。
”杜鹃摇头，声音低哑，却是透着十二分地肯定，“从前小周子不止一次给我说，他希望您能幸福，只要你快乐起来，他愿意付出一切。娘娘，小周子真的不会怨您，他一生下来就是穷人家地孩子，没享过一天福，进了宫，也受尽欺凌，是您救了他，跟在您身边的这几年，是他最快乐地日子……”
小周子一小净身入宫，小小的孩子，生性单纯，做了最底层一个跑腿地小太监，有一次招惹了端靖妃其实也不是招惹，不过是因为宫里边三公主三阿哥先后出生，使得端靖妃心情不畅借机作他。端靖妃虽在皇帝跟前算不得什么，然而打杀一个小太监却也不算大事。静妃彼时初被废，自感自个儿也是这般被人迁怒随意折辱的，遂出言救了小周子。小周子自此跟在她身边，感她活命之恩，一向对她最是忠心。
杜鹃咬了咬牙，忽然跪下来道：“奴婢进宫这些年，得娘娘多方照拂，奴婢感念于心，倘使……娘娘一定多加保重！奴婢和小周子一样，都希望娘娘能真的得到幸福，如果您的幸福在草原上……奴婢在此预祝您吉祥，万事如意！”她磕了一个头，才听从静妃的命令，重新站起身来。
静妃牵着她手，让她坐到自己身边，“这些年，我身边统共就只有你们几个信得过的人，不是有你们陪着，说不得我早就熬不下去了。快别讲那些不吉利的话，我没保住小周子，但是，杜鹃，我一定不会坐视你白白牺牲……”除非她自己先折在这件事里头。
事情，真的是到了非摊牌不可的地步了……
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