山坡下,三团篝火正在燃烧,马车停在不远处。
赶了一天的路,所有人都疲惫不堪。
方云杰、苏梦瑶、唐赛儿、武渊、方老爷子围坐在中间的篝火,而十几个打扮成家丁模样的魔教弟子坐在两边的篝火。
所有人都默默的啃着手里的干粮,山坡下非常安静,气氛异常得诡异。
不住客栈,露宿荒野,这对于一个年近八十的老人来说,的确是个不小的考验,不过这也是不得已而为之。
上路之后,为了掩人耳目,所有人的打扮都做出了一些改变。
方老爷子穿上绸布衣服,假扮一个年老体衰的富商;唐赛儿稍微打扮得老气一些,假扮夫人,而苏梦瑶穿上了丫鬟的衣服;至于方云杰就更好办,一件家丁的衣服就解决了。
一个到垂暮之年的商人,带着夫人和一些家丁回老家安度晚年,这样的队伍根本就不会引起怀疑。
唯一有点美中不足的是,唐赛儿和苏梦瑶的容貌和气质,完全不像是商人的老婆和丫鬟。在路过关口或是城门的时候,还是遇到几个官兵上前盘问。不过武渊也是个机灵人,上前说几句好话,丢点碎银子也就有惊无险的通过了。
在有过几次不愉快的经历后,为了安全起见,武渊只能带着所有人露宿荒野。
看到方老爷子把手里的干粮吃完了,方云杰拿出水袋,递给方老爷子。
方老爷子接过水袋喝了一口,然后还给方云杰。
然而就在这个时候,方老爷子看到唐赛儿正用冰冷的眼神看着自己。
因为心中有愧,方老爷子赶紧低下头,脸上流露出心虚的模样。
已经好几次了,这一路上,唐赛儿时不时的用那种让人不寒而栗的眼神望着方老爷子。
不光是方老爷子和方云杰等人担惊受怕,就连武渊也是提心吊胆的。
所有人都是小心翼翼的,生怕一个不小心,刺激了唐赛儿,把方老爷子给杀了。这也是为什么,现在的气氛会那么诡异。
这个时候,唐赛儿盯着方老爷子,冷冷的说道:“当年是你主动要求留下来断后,为什么后来又要临阵脱逃?”
听到这话,所有人的目光都集中在方老爷子身上。
方老爷子低头沉默了片刻,慢慢抬起头,苦笑道:“因为我想活下去。”
活下去。
没有任何辩解,方老爷子很坦然的承认了。
是福不是祸,是祸躲不过。都已经到了这步田地,再说那些不着边的谎言,那实在是太愚蠢了。
唐赛儿眼中闪过一丝寒光,然后咬牙切齿的说道:“哼,方孝孺当年宁可被诛十族,也不肯向朱棣屈服,想不到他的堂弟居然是个贪生怕死的懦夫。”
方老爷子脸上流露出一丝苦涩,然后叹道:“蝼蚁尚且偷生,我贪生怕死,也不奇怪啊。”
看到方老爷子一副死猪不怕开水烫的模样,唐赛儿眼中杀气大盛,她不由自主的握紧了拳头,然后用冰冷到极点的声音说道:“你既然那么怕死,当年干嘛还要起兵造反?”
“你以为我想起兵造反吗?”方老爷子眼中闪过一丝疲倦,然后有些无可奈何的说道:“当年你在卸石棚寨起兵,接连攻破青州、莱州、莒州、胶州以及安丘、寿光、诸城、即墨等9个州县,声势浩大,势不可挡。各地百姓深受官府欺压,纷纷加入,队伍迅速扩大到数万人。我当时就藏在寿光附近的镇子上,若是不跟着起兵,恐怕早就死在乱民之中了。”
身处乱世,一切都身不由己。更何况,在那种情况下,周围人都参加叛乱,而你不参加,那么下场只有一个,那就是被当成朝廷鹰犬处死。
这个时候,方云杰突然有些好奇的问道:“爷爷,你既然不愿意起兵造反,那为什么后来又成为其中一支义军的首领?”
“因为我是方孝孺的堂弟啊。”方老爷子叹了一口气,说道:“当年我得罪了信国公汤和,被太祖皇帝发配边疆。方家被诛十族的时候,白莲教的人把我从边疆救了出来,藏在寿光附近的小镇上,我在那里隐姓埋名生活十几年。你们起兵后,多次打败官兵,白莲教以为机会来了,于是就公开了我的身份,让我统领一支义军,想借着我堂兄方孝孺的名号拉拢一些读书人。”
听完这一切后,唐赛儿恍然大悟道:“也就是说,你起兵造反是被白莲教胁迫的。而当年你主动要求留下断后,又临阵脱逃,其实是为了摆脱白莲教的控制。”
方老爷子点了点头,眼中闪过一丝复杂之色。
而方云杰眉头微微一皱,他深深看了方老爷子一眼。
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