仅仅开战20余天{8月1日~23日}，西线参战国军队的伤亡就好像已经超过普法战争时期的伤亡了。因为整个普法战争中法军的损失是不到11万人，而德军更少不到1万人。而现在，仅仅法军的损失就超过了30万。战争，变得不同以往了！
潘兴参加过当年参联会关于芬斯顿将军报告的大讨论，对报告中对军队战术、战法、装备之间的关系有自己的看法，但总的一条与芬斯顿一致的是：随着技术的发展，装备的更新、提升，军队必须要适应，否则就会被日新月异的军事变革带去失败，而不是胜利。
现在法军糟糕的表现让潘兴觉得，法国人还活在上个世纪，如果把德国人换成美国军队，可能法国人会输得更惨！~~美国军队的火力配置比德军更强：更多的机qiāng配置到班一级，更多的火炮配置到排一级{60迫击炮}，同时还有射程更远的重炮{155mm48倍径}配置到师一级，而编制到了军或者集团军层级，美军配置的更多的就是安置在拖拉机地盘上的重型火炮，亨利鲍尔默管它叫做自行火炮，对，很形象的叫法。
来到法国的这10几天时间已经让潘兴对法国军队有了一个比较直观的判断：“这是一支默守陈规的军队，没有活力，体系僵硬，行动迟缓，但还是有不少优秀的军官。不过，法国人也仅此而已了。”
“那么，将军，如果和我们美国军队作比较呢？”小乔治巴顿在在一旁问。
“我觉得没有必要，如果需要比较，还是德军比较适合。”潘兴参加过一次访德交流团，也进行过兵棋推演，回国后也多次组织自己的部下用兵棋推演战役、战术，对德军还是属于很了解的。
“时代在变化，而法国人还不能放下所谓世界第一的陆军的称号，思想僵化是必然的。”巴顿自从跟着亨利、跟着潘兴，无论经验还是见识都增长得很快，眼光也更长远了。“如果法军当中不能出现一个作战思想能够跟着时代前进的领军人物，那么即使有英国人的支持，再加上我们美国一锤定音，他们就算赢得这场战争，也会输掉下一场战争。”
“乔治，不仅如此。你还要看到一点，士兵们的勇气、士气。如果这一次的战争让法国人伤亡惨重的话，他们就会丧失勇气。过于骄傲的反面就是无比懦弱。”
随着前线的法军第一、第二、第三、第四、第五集团军纷纷败北，德军的突破似乎可以用势如破竹来形容。可惜的是，一战不是二战，战争双方的主要运输工具不是汽车，而是马匹。马车的运力有限，无论前方的步兵跑得有多快，都必须停下来等待后边用马匹拉动的火炮和辎重物资跟上，才能保持战斗力。
一战时期，战争双方的火炮都是动辄数吨重，靠马匹拉动，就比利时一带的平原道路情况，不下雨时还能保持每天60公里的公路前进速度，如果下了雨再加上道路被破坏，前线等待炮火支援的部队就可以祈求上帝保佑了！
德军在击溃法军和英国远征军后，士气正旺，向着巴黎方向前进，不断打击他们在路上遇到的任何一支协约国军队，但因为后勤补给和火炮部队移动速度远远落后于轻装的步兵，终于被精疲力尽的英国远征军和提前撤退的法军第五集团军挡住了。
然而美国派驻德国的观察团团长约翰比德尔少将却不这么认为，因为就在德军击溃了前出到比法边境的英法联军之后，小毛奇命令从西线抽调了32列火车大约30万人的部队转向了东线，才使得西线的德军进攻乏力——后续力量没有了。
至于为什么调兵到东线，说穿了一文不值：俄军没有等到完全动员，就派出了大批军队对东普鲁士和加里西亚发动了进攻。尽管德国吸取兵棋推演的教训，把施里芬计划安排的十个师增加到了5个半军18个师，但面对俄军铺天盖地的人海战术，一样是吃力万分。对于东线总司令本身就是属于保守性格的普里特维茨将军来说，只能一步步后退，进行被动防御，再退就要推到马祖里湖地区了。
小毛奇面临东普鲁士容克贵族的压力，不得不从西线抽调部队，并任命兴登堡为司令官、因攻克烈日要塞表现出色的鲁登道夫任西线参谋长，并晋升少将。
普里特维茨将军就此下课，换上了敢冲敢打能动脑子的兴登堡、鲁登道夫组合，同时也解放出了更能折腾的马克斯霍夫曼，天才的参谋和战役策划者。
兴登堡一经上任立刻改变东线的作战方式，不再进行被动的线性防御，而是放开一个口子，利用从西线转移过来的军队再突破口两侧布下重兵，形成一个包围态势，力图歼灭闯进包围圈的俄军。
8月13日，俄军动员了65万人的兵力直扑东普鲁士，从俄属波兰出发向西到柏林不过300多公里，北面是东普鲁士，这里夹在俄属波兰和波罗的海之间大约130公里的宽度，正是俄军最好的打击对象，只要切断与德国西普鲁士地
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