闲言少叙，一晃眼四天的时间就过去了，大约申时十分，陆陆续续的各乡的乡勇团练就到了杨家角店。
角店这种地方，人来人往的，倒是并不怎么引人瞩目，因此郑芝鹏让杨娘子开了个单间，安排众人一次落座，就跟他们喝上了。
众人都多少少都有些紧张，这也是正常的，毕竟郑芝鹏跟他们的身份差距就已经有些巨大了，而且虽然不清楚具体干啥，但总是打仗却是没跑的。
还是那身粗布的杜老板套装，站起来端着一碗酒，笑着道：“诸位，你们今天能来，不管怎么说，都要感谢你们给我和部堂大人这个面子，我先敬诸位一杯吧。”
说罢，郑芝鹏当先一饮而尽，众人自然也不可能推脱。
却见坐在他边上的一壮汉放下酒杯后直截了当地道：“四爷，我们都是粗人，有些话我就替诸位兄弟问了，这次部堂大人相邀，到底是让我们打谁？我等不过是乡勇而已，就算做过些简单的军事训练，也不过是为了抵抗倭寇，保全乡民而已，若是对外征战，便是我等有心报国，却也实在无力啊，为何放着朝廷正规的军队、军户不用，却反而用我等？”
众人不语，但看神色明显也都是这个意思，郑芝鹏倒是早有预料，答道：“找诸位来，自然是为了抗倭，不过此次既是为官府做事，却也是为我郑家做事，官府如何奖惩姑且不提，我郑家做事，我郑芝鹏做事，什么时候亏待过弟兄？一定不会让你们白忙活的，今日凡是跟诸位来的弟兄，每人先发一两银子，算作见面礼，打仗的钱另算，如何？”
还是那个大汉道：“四爷和郑家的仁义，我等自然不会怀疑，也相信财货二字，自然不会短缺我等，实话讲，若非这次拿着部堂大人首领召唤我等的乃是六爷，我等可能连来都不会来，这是我等手下乡勇，俱是有家有口之人，若是有所折损，我等回乡要如何与他们的妻儿老小交代？”
“如有战损，按我郑家自家兄弟的抚恤价钱算，伤残五十两，阵亡一百两，如何？要知道朝廷正式的兵可只有四两，而且几年都不一定领得到，我郑芝鹏说话算话。”
那人叹气道：“唉，可是再多的钱，总有花完的一天，我等都是有家有田之人，又不是活不下去的流民，脑袋绑在腰上玩命，总是有些……”
郑芝鹏不耐烦地皱了皱眉，要知道他的条件已经非常丰厚了，现在又不是太平盛世，莫说乡民，便是站在杭-州墙头上喊一嗓子，一百两银子一条命，怕是排队卖命的人都能堵到苏-州去。
“当然，我等也知道，这年月一百零银子卖一条命，已经是赚到了，自然不敢跟四爷狮子大开口，只是授人以鱼不如授人以渔，不知我等可否高攀，跟四爷交个朋友？”
“哦？如何交个朋友？”
“四爷若是拿我等当朋友，我等为四爷莫说去打倭寇，便是刀山火海，上了又能如何？
所谓见面礼或是一应财货，甚至丧葬抚恤，我看就都免了吧，毕竟四爷虽豪富，那银子也不是天上掉下来的，只是我等都是沿海的乡民，土地不甚肥沃，甚至一大半都是盐碱地，收成实在有限，近年来朝廷又加派三饷，着实已是无力承担，郑家的生意货通天下，能不能照料我等一番，也让我等过上好日子？能不能让部堂大人通融一下，不要再征我等三饷了？毕竟我们帮朝廷打了仗，也算是半个兵了吧。”
众人闻言又是一顿连连点头，郑芝鹏以探寻的眼光望过去，其他人虽都有点胆怯，却很明显都是这个意思，俨然是要以此人马首是瞻了。
郑芝鹏这才仔细地打量起此人来，别的不说，能说出这么一番话来，实在不像是一个乡里面种地练兵的农民，倒像是个识文断字的。
却见此人浓眉大眼，一副憨厚老实的面相，但细细端详之下却又有几分文雅和英气，穿着虽是粗布短衫，却好像又隐隐跟周围人有点格格不入。
“敢问阁下名姓，可有官职在身？”
那人抱了个拳，一脸谦卑地道“回四爷的话，小人姓阎，贱名应元，倒也没有官职在身，只是读过两年书，通州人士，因逃兵祸而全家南迁，现在勉强在下面莲花乡作了个教习先生，勉强算是个吏吧。”
郑芝鹏听罢脑子嗡的一下，愣住了。
“四爷？四爷？”
郑芝鹏一把上前握住了他的手道：“你叫阎应元？通州人，现在在做个小吏？”
阎应元一脸懵逼，吞咽一口口水道：“是……是啊，怎么了四爷？”
郑芝鹏马上就拿起了酒壶，亲自给他斟满了一碗酒，口中道：“阎兄万万莫要推辞，兄弟敬您一碗”
惊得他和满桌子龙套全都有点手足无措，一时间推让也不是，不推让也不是，整的都有点尴尬了。
郑芝鹏却不管了，他现
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