楚箫阴差阳错，时空穿越到了塞外，却“错打错交”了俺答汗与王妃三娘子，就“把汉那吉乞降”，抓住了一个历史性“促和蒙汉”的时机。
依托于鹏程派来的锦衣卫，与万历皇帝保持紧密的飞鸽密报，于是君臣协力，推动“封贡开市”。
一切准备工作都做得七七八八了，前方主持议和的边臣人选，却让万历皇帝为难起来。
万历皇帝若有所思的点头：“张爱卿，既然朕的楚兄弟推荐王崇古，那就还是让王崇古去到塞外与俺答汗执行封贡开市吧。”
“皇上……”，老谋深算的张四维并不着急说话，王崇古是她的姐夫，前一段时间三边总督王崇古曾任宁夏平叛前线总指挥，却被皇帝因为“贪墨”而降为大同巡抚。
张四维深知，伴君如伴虎，没搞清楚皇帝的真实内心想法，他是不敢贸然说话的，自己的妹夫和弟弟都因为军饷的问题被万历皇帝“盯上”了，最好不要连累到自己引火烧身。
一旁的叶向高说道：“皇上。宁夏平叛，战事胶着。耗损巨大，监军来报，梅国珍说，总督魏学曾指挥无力，前方将领多有不从，各自为战，无法合力，建议启用原前线指挥王崇古，臣以为王崇古为官边塞多年，经久有方，是宁夏平叛的最合适人选。”
横插一杠的叶向高，让原本就有选择恐惧症的万历皇帝，更加为难起来，到底是派王崇古出塞议和，还是派王崇古去宁夏平叛呢？
今日很奇怪，依旧还是没有奏报来，万历皇帝有些忍不住了：“再去问问，榜放出来了没有，加急送来。”
刚才还在议论历朝状元籍贯的次辅马自强，笑了：“皇上，不必急于一时，该来的，总会来。”他淡然处之，这就是自信。
申时行也不禁莞尔，其实他心里倒是有极大的期待，毕竟……自己的侄子也应试了，这一次若是能金榜题名，便算是光耀门楣，申家后继有人。
等了片刻，终于有人来了，宦官气喘吁吁的进来，道：“皇上，榜来了。”
一听榜来了，万历皇帝一笑：“取来朕看。”
张四维，马自强等人，也都翘首以盼，说淡定是假的，谁不希望得知最终的结果呢？
这榜早就抄录好了，送至万历皇帝面前。
皇帝低头，下意识的道：“会元是…，…其次…，…再次…”
他声音很轻，可所有人都竖起了耳朵，毕竟，能入榜的人，都是俊杰，尤其是能名列榜中前三的，那就更是精英中的精英了，会试可是三年一考，一个在位较长的皇帝，在位三十年，也不过是点选三十个这样的精英。
毓德官里很安静，
但万历皇帝实际只关注一人，那就是徐光启，看到徐光启的名享在榜单中，就放心把榜单递给一旁的申时行。
皇帝决定还楚箫一个人情，既然楚箫说徐光启厉害，只要徐光名在贡生榜单进士名单中，那接下来的殿试，万历皇帝就准备点徐光启的状元，这状元吗，谁当不是当！
……
殿试要开始了，这日子定在六月十三，京里对于这场殿试，也抱着极大的热情。
殿试所考的，再不是八股文，而是策论，所谓策论，便是朝廷向考生们问策，考生们则进行书面形式的‘奏对’，这里头的学问，就不再仅限于四书五经了，既考验灵机应变的能力，同时也考验对时事的理解。
除此之外，大早的时候，还得让人预备好温水，既是要入宫，就得清早沐浴，连儒杉和纶巾都得是新裁的，这是见驾啊，马虎不得，因而他们给陛下的第一印象极为重要。
虽是大多时候，所谓的殿试，入宫考试，是皇帝出题，皇帝也未必会露面，万历皇帝“懒政”当然就更不会参加殿试了。
殿试日，宫门一开，诸贡生鱼贯入宫，一科的贡生有近三百人，头甲三人，即状元、榜眼和探花，赐进士及第；二甲百余人，赐进士出身；三甲人数最多，赐同进士出身。
这个“同”字，其实就是“不同”的意思，“同进士”着实令人尴尬：好似饥肠辘辘之时，旁人端上好饭好菜，却赫然发现盘中粘着一只青头苍蝇，为肚肠计，不能不伸筷子；一伸筷子，又恶心得难受。因此，稍稍自尊自爱之徒，都会将“同进士出身”当作一种不能一洗了之的难言之隐。
当然，即便是赐同进士出身，对于无数人而言，也是无法奢望的存在了。
每一个贡生，而今都在摩拳擦掌，都不希望自己被赐‘同’进士，因为这里头关系着的，何止是身份的问题，而是事关着前程。
众人鱼贯着，穿过了午门的门洞，在宦官的带领之下，抵达保和殿。
有一些紧张的贡生，来到了保和殿，已开始身
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