三日后。
衙门前。
开坛设祭。
荆州府城内外。
百姓云集，人头攒动。
祭坛周边。
鞭炮齐天，锣鼓喧天。
台下，严珅、张浩知等一众官员，已然坐定。
一旁，徽商代表、乡绅族老等，也准备妥当。
不仅是他们，荆州府内，较为出名的道士，和尚，巫师们，在巫禾这个神棍的带领下，全数来到了这里。
百姓们对于钦差大人要开河治灾的事情，早已议论纷纷，惴惴不安。
以他们的立场，天罚乃是老天的旨意，他们是绝对不敢违逆的。
然而，本以为乡绅族老、仙佛巫师们，本应该是站在他们的立场的。
但是，百姓们探过口风后，却发现这些人竟然在支持严珅的举措。
其中，摇旗助威最为热烈的，便是他们最为信任的巫禾大师。
这样的场面，让不少百姓三观尽碎！
更有甚者，为了阻止官府的这场违逆天道的行动，一些激进百姓暗地起了心思，联络了不少“义士”，准备武装反抗，以戈止乱。
可以这么说，如果今天严珅没有足够的理由，平息民怨。
一场“刁民乱战”，在所难免！
······
这时，严珅起身，没有丝毫客套，先行问道：
“本官今日，欲开河救灾，可有人反对？！！”
话音未落，就见荆州知府张浩知抢着说道：“严大人此举，为国为民，乃是大义，下官坚决支持！”
随着此番话落下，一众官吏皆是点头称是。
而巫禾也不甘示弱，带着一帮仙佛道人说道：“严大人乃是文曲星转世，以身正道，救国救民，乃是天意。我等愿全力追随大人！”
巫禾说完，其身后的神棍巫道，也忙连声称是。
而徽商的首领张山，也适时发言：“严大人为救荆州府百姓，殚尽竭力，乃是我等的福气。我等既然受了大人天大的恩情，哪里还有反对的道理？”
一众徽商，也赶忙称道。
见无人反对，严珅满意的点了点头，朗声道：
“既如此，今日便开坛设祭，上昭老天，下告百姓。若是此番开河救灾，惹怒了河神，本官愿一力承担，绝不推诿！”
一时间，众人皆躬身跪倒：“严大人大义！”
开坛设祭，归根到底，便是严珅刻意为之的一场政治作秀。
既然百姓们信天道，严珅便给他们想要的天道。
若是能好好运作一番，顺带收割一波民心，岂不是一举多得。
此时，祭天仪式，终于正式开始！
万众瞩目下，严珅穿着一身隆重的朝服，缓步走上了祭台。
立刻。
声乐皆止。
一片肃穆。
所有人的目光，都集中在了严珅的身上。
看到这一幕，严珅满意的点了点头。
然后，拿出张浩知早已为他准备好的祭文，高声朗诵：
“皇皇上天，照临下土集地之灵，降甘风雨。各得其所，庶物群生。各得其所，靡今靡古。呜呼!天矜於民,民之所欲,天必从之。今荆州府大灾，衔哀致诚,使······”
读到一半，严珅不禁皱紧了眉头。
这篇祭文，艰涩难懂，即便是他有不错的古文功底，尚不能完全明白。
他深刻怀疑，台下的这些百姓，究竟知不知道他在说什么。
可有时候，怪力乱神，本就是不明觉厉的事情。
若是真的读懂了，反而会让这些百姓失了敬畏之心。
想到此，严珅只能硬着头皮将祭文读完。
语毕。
台下。
果然。
百姓们云里雾里，却是一片肃穆之情
既如此，他便直接将祭文收入袖中，用着大家都能听懂的白话喊道：
“父老乡亲们，如今荆州府大灾，大伙儿怕是受了不小的损失。
幸好你们的父母官张浩知，体恤民情，及时将长江水患的汹汹灾情上报朝廷。
圣上心有百姓，即刻遣本官为钦使，前来赈灾。
可没想到，长江水患旷时良久，致使不少乡亲们痛失家人。
灾民遍野，百姓何辜？
本官微服私访之后，实在是于心不忍，现决意——开河治灾！！！”
虽然百姓早已得到了风声，但见钦差大人亲自告知，仍是震动万分。
一时间，人群议论纷纷，嗡嗡一片。
“安静！！！”
见到这般骚乱，张浩知赶紧出来维持局面。
张浩知虽然做官不咋地，但毕竟在荆州府当了这么多年的父母官，基本的威严和信任，还是有的。
很快，百姓便安静了下来。
来源4：feilu