范妈妈请来的那个梳头媳妇姓周，打扮很是不俗，身上穿的头上戴的，比一般人家的主母还要讲究，谈吐也不一般，可见是经常出入各种权贵之家。

    又林琢磨，这样的人物放在现代，也得是个知名形象设计师之类，专门服务于有身份的贵夫人、小姐们。既会梳头，又会搭配服饰，懂得流行趋势，又很会说话奉承，实在是人才。

    大太太心情极好，挑定了一套头面拜寿那日戴，又挑拣衣裳。大太太许久不出门应酬，又不肯在人前失了体面，自然不能拿旧衣来用，又叫裁缝现量了，从里到外做一套全新的。本来也说给钟氏和又林也量。钟氏忙说：“我今年开春做了好几套衣裳，都没穿过呢，有一套夹金线的料子的，正适合拜寿穿，就不用另做了。”

    她很了解婆婆，果然大太太也没坚持让她再量。又林见嫂子这样说，也跟着推了：“我衣裳也多，还都是新做的。就是不知道穿哪件合适，回来还要母亲和嫂子帮我参详参详。”

    大太太点头说：“这倒是。京里头规矩大，讲究多，不象于江，乡下地方，这穿戴可一丝儿也错不得。往小了说惹人笑话，要是犯了什么大忌讳，那就是大事了。回头让你嫂子帮你好好挑挑，挑好了再让我过过目。”

    又林就应了下来，回头出了门请钟氏过去小坐，顺便帮她挑一挑衣裳。

    这事儿又不费钟氏什么本钱，自然应了下来。

    自打又林搬了院子。钟氏还是头一回过来，不免有心打量了一番。院子收拾得很是齐整，看得出来花坛里有的花是新移来的，但是一样开得热热闹闹的。门窗上挂着帐幔帘子。因为还是新婚，所以颜色鲜亮，看起来就让人觉得一股子喜气和暖意。

    又林让钟氏进了西屋里。

    屋里这些器物家什都差不多是原来府里就有的。但是那些精细东西就不一样了。架子上摆着好些书，案头瓶里插着半开的木芙蓉花，细白瓷淡墨莲花纹笔洗里头浅浅一汪清水。

    这位弟妹倘若不明说，绝不象是商贾家出来的，行事说话都落落大方，这屋子收拾得也雅致。

    “嫂子先坐一坐，尝尝我从老家带来的茶叶。我让他们去取几件衣裳出来。嫂子帮我看一看。”

    钟氏坐了下来，笑着说：“你这里收拾得挺好——都说这里吵闹，可是进来这一会儿也没听见什么动静。”

    “早上倒是能听见点动静，这会儿天热，多半都歇了。”小英和翠玉去抬了一只箱子来。又林忍不住笑了：“怎么把箱子搬来了？”

    小英有些为难：“不知道奶奶说的哪件，索性都搬来给大奶奶过过目。”

    又林笑着解释：“这丫头心眼太实在。”

    钟氏说：“我看挺好的，心眼儿实在才好呢。”

    小英她们把箱子放下，打开盖子，把里头的几件衣裳取出来给钟氏过目。

    这些都是又林临出嫁时做的。单衣、夹衣和纱衣都有。钟氏一一看过，颇为讶异：“这几样料子……都是京里今年时兴的。”

    又林说：“当时父母亲替我采办嫁妆的时候，打发人去杭州府采办东西，这些也都是从那里买来的，今天京时就时兴这样儿的？”

    钟氏顿时释然了。京里时兴什么。其实跟苏杭、扬州都有很大干系。京里穿的这些绫罗绸缎，八成都是江南来的。京里时兴什么，自然杭州那边也差不多。

    “我看，这两件都好。当然，那件儿红的也不错，不过这几天天气这样热。过几天想必也凉快不到哪儿去，那件红的有些太厚了。”

    “嫂子说的是，我也这么觉得。”

    剩下两件，一件是浅浅的樱子红，另一件是看起来很淡雅的茶色。

    钟氏说：“这两件都好，也大方，你自己看着更喜欢哪件儿？”

    又林平时喜欢的颜色都偏淡，但是现在还算是新娘子，就选了那件樱红色。大太太知道了，也就点个头，说：“大方得体就行了。”

    到了拜寿的那日，夫妻俩一早都起来了，梳洗更衣。朱慕贤也要过去刘家，只不过他是跟父兄一起过去，而又林她们妯娌和大太太一块儿去。本来贴子请的人里，也包括二房太太马氏。可是马氏现在正装着病呢，大家自然把她给略过了。

    刘家和朱家相距不远，坐着车也不过一顿饭的功夫就到了。婆子摆了脚凳过来，又林扶着丫鬟的手下了车。

    刘家大门敞开，迎面影壁上贴着一人高的大红寿字，一看就知道主人家在操持什么喜事。

    又林她们跟在大太太身后朝里走。这种场合有长辈在，她只在跟在婆婆身后扮孝顺就行了，用不着她和人应酬说笑。

    里头有个和大太太年纪差不多的夫人迎了出来，笑着拉着大太太的手

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