虽然李员外没有追究麻子婆婆，但麻子婆婆妖人灾星的名声却进一步得到了佐证，弄得金陵城中妇孺皆知，甚至有人家小儿夜哭，做娘的也会吓唬说：“再哭，让麻子婆婆把你抓去。”
没有人愿意跟麻子婆婆为邻，所以她连城南的窝棚也不能住了。麻子婆婆只好逃到了城门外。
薄暮时分，她在城外发现了一座被废弃的石桥，她想到桥洞下栖身过夜，却发现已经被人捷足先登了。那是一群浑身黑乎乎脏兮兮的小男孩，没一个有件完整的衣服，不是胳膊肘上有破洞，就是裤腿上挂着破布条。
“这是我们的地方，不准进来！”小男孩们嚷嚷着，要把入侵者赶出去。
麻子婆婆讨好地笑着，“天快黑了，就让我挤一挤吧。”
其中一个叫小宝的男孩认出了麻子婆婆，连忙招呼其他伙伴，“顺子、水根、阿旺、小荣，你们没看出来吗，她是灾星麻子婆！跟她在一起会惹来祸事的，快把她赶走！”
其他几个孩子呼应一声，捡起桥洞里的石子向麻子婆婆身上打来，麻子婆婆深刻地认同自己是灾星，所以她没有多话，默默地出了桥洞，她太累了，歪着身子靠着桥墩睡着了。
直到有个声音把她喊醒，“老婆婆，这么冷的天气，到桥洞里睡吧。”她睁开眼睛，见是一个十四五岁的少年，和刚才洞里的孩子一样，衣衫褴褛，但态度和蔼得多。
“二郎哥哥，她是那个灾星婆！”小宝听到了声音，从桥洞里奔出来，其他几个孩子也跟过来。
二郎？麻子婆婆忽然觉得她抓住了一点记忆，好熟悉的两个字，是什么是什么，麻子婆婆奋力去想，可偏偏什么也想不起。
那个叫二郎的少年显然是这帮孩子的头儿，冷笑道：“别人怕灾星，咱们兄弟靠天生地养，经了多少灾，历了多少难，还怕什么灾星。”
阿旺听了小声说：“二郎哥哥说的是，我娘生我时难产死了，我爹经常骂我，旺什么旺，明明是个灾星。”
小荣挠了挠头，“好像……我的八字也不好，爹娘死了，家都给叔叔伯伯们占了。”
听伙伴们这么说，小宝也不吱声了，他们谁不是像田里的杂草，自生自灭，随时还担心被拔掉的命运。
就这样，麻子婆婆跟着二郎进了桥洞，她自觉地缩在一个小角落里，尽量不影响孩子们。孩子们也不再看她，他们围着二郎，天黑了，二郎在桥洞里点起了一盏油灯，冷冰冰的桥洞下有了昏黄但温暖的光晕。
“二郎哥哥，我好饿。”年纪最小的顺子砸吧着嘴唇。
“别急，哥哥马上就做饭。”二郎应着，从怀里掏出半个冷馒头，先塞给了顺子。自己忙碌起来。
麻子婆婆很快就发现，这群孩子根本就不会做饭，二郎烧了一锅水，抓了几把米放到锅里，这就算煮粥了，然后，从瓦罐里掏出黑乎乎的腌萝卜干，滴了几滴油伴伴，这就算菜了。
孩子们饿坏了，也顾不得好吃不好吃，就着几个干馒头狼吞虎咽起来。
二郎却盛了一碗粥拿了一个馒头端给角落里的麻子婆婆，“婆婆，你也饿了吧，吃点东西。”
麻子婆婆呆住了，好像从来没有人给她主动递过吃的，她有点受宠若惊，手足无措，“不……不用，我不饿，你们吃吧。”
二郎把碗放到她身边，撂下一句话，“有东西吃，才有力气活下去。”就回身走到伙伴们中去了。
麻子婆婆忙乱地将两只手在衣襟上擦了擦，捧起粥碗，她一路逃出城，粒米未进，真的饿极了，碗里很快底朝了天。
第二天一早，二郎就带着小伙伴们出去了。等到他们傍晚回来的时候，桥洞里居然飘出了饭菜的香味。这是怎么回事？
小宝掀开布帘子，只见用石块和木板拼成的小桌子上摆了凉拌香干、豆角炒肉丝、香葱炒蛋等好几个菜，特别是竟然还有一盘看着就让人流口水的红烧肉！麻子婆婆看到他们回来，堆了一脸的笑容，热情地招呼，“饿了吧，快坐下来吃。”
小宝已经好久没尝过肉的滋味了，急急要伸手去拈一块，被二郎啪地打开了手，“婆婆，你哪弄来这么多东西？”
麻子婆婆不好意思地说：“我积攒的碎银子不敢放在窝棚里，总是随身带着。所以，我就用这点钱到乡下农民家里换了点菜，好在那些乡下人不认识我。二郎啊，你看孩子们都饿了，就一起吃吧。”
二郎没再说什么，招呼兄弟们拉着麻子婆婆坐下来一起吃，一群流浪的孩子和一个丑陋的老婆婆一起围坐在桌前，就像一家人一样，吃了一顿在他们眼里极其丰盛的晚餐。
“婆婆，你烧的菜比以前我娘烧的还好吃！”“婆婆，你会不会烙饼？我奶奶烙的饼可好吃了，奶奶死了以后，我就再没吃过了。”孩子们吃饱了，纷纷跟麻子婆婆亲近起来。
麻子婆婆见顺子水根这两个最小的孩子腻到她的身边，犹豫了一会，怯怯地张开双臂搂住了他们，“婆婆会烙饼啊，婆婆一定能烙出奶奶那种香喷喷馋死人的饼子来。”
来源4：feilu