第二天中午，一骑快马直奔府里，霍刚顾不得礼节，急匆匆的就跑进后院找霍镇西。
霍镇西正后院练习书法，水烟在一旁伺候磨墨，瑶瑶在躺椅上晃悠。眼见突然闯进来的霍刚，几人一愣。
霍镇西一摆手：“去书房。”这么冒失的闯进后院，一定是打听到了重大事情。
果然，刚进书房，霍刚就迫不及待的说：“十四爷在西北全军覆灭，十四爷战死，15000八旗兵活下来的就4个，已经到了京城。”
一口气说完，又补充了一句，“消息可靠，朝廷已经炸了锅。”
霍镇西倒不是很惊讶，对这个有心理准备了。3000斤火药，够埋葬那个山谷了。
霍刚一脸兴奋抑制不住：“老爷，这下朝廷知道了，离了你西北战场玩不转。”
霍镇西示意他坐下，递过一杯茶：“现在你要继续打听朝廷动向，我暂时不回京，等我回京了，我就要收拾一些人了。”
“对了，说说你现在情报网铺的怎么样了？还有监视天地会那事？”
霍刚放下茶杯，拿出一个名册：
“这是重要的人员名册，暗号对上了您就能指挥他们。”
“天地会那帮人还真贼，现在掌握了他们两个联络点，一个店铺据点，有混进军中的，还是个千总。”
“我们一直是保持距离观察，没敢直接接触，他们的武器不了解，首领很精明，有擅长易容化妆的能人。”
霍镇西仔细听完了，说：“还是那句话，对天地会在京城的分舵只监视，不正面接触，最好能够查到他们任务。”
“我总有种预感，他们潜伏几年，一定是有非常大的目标。”
霍刚点点头：“属下也有一样的感觉，我曾经观察过他们的据点，进出的人都是练家子，江湖汉子，手上应该都是有几条人命的。”
书房密谈一个时辰后，霍刚悄悄离开了府中，回京继续打探消息。
……
京中，压抑惊恐的气氛逐渐传播开，这种大事情总是瞒不住的。皇宫内官员进出频繁，神情紧张。
顺天府的衙役们全部上街了，出征的京营八旗15000多人，家眷都在京城。听到这个骇人消息，京城哭声一片。
兵部门前围了上千人，都是打听自家儿子或者丈夫消息的，哭声震天。兵部尚书不敢出面，只能闭门不出。
15000人的八旗精锐全军覆灭，压在死人下面逃回来的只有4人。这是几十年从未有过的惨败。
紫禁城，太和殿内，康熙的咆哮回荡着：
“谁能告诉朕，15000八旗精锐，准噶尔人怎么能吃得下？”
“都城博克塞里都被霍镇西打下来了，准噶尔残兵往西逃跑，怎么还能吃掉朕的大军？还杀了朕的儿子胤禵？”
“都是死人吗，当初你们不是急着劝朕，准噶尔战事已平定，让朕换下霍镇西，派胤禵去安抚民众吗？”
……
无人敢回答，甚至无人敢抬头，康熙连死两个儿子，天子一怒，伏尸千里，这不是戏言。
“传那几个逃回来的兵丁上殿，朕要亲自问他们。”
片刻，4个满身带伤的兵丁跪在了殿内：
“皇上，十四爷死得惨啊，大军到了博克塞里，发现是空城，十四爷下令往西追。”
“追了三天，眼看快追上了，在一个山谷里遇到了埋伏，火铳封住了谷口，后来十四爷派了敢死队上。”
“打开了谷口封锁，又被火药炸塌了半边山。十四爷战死，咱们四个是压在死人下面，夜里逃出去的……”
康熙一阵眩晕，身子一晃，旁边的太监李德全赶紧扶住。
“准噶尔人不是被霍镇西已经打残了吗？往西逃的还有多少人？说实话，朕恕你们无罪。”
4个兵丁不敢抬头，跪着说道：
“小的们不敢撒谎，博克塞里城被霍将军打烂了，准噶尔活下来的不超过两万人，其中还有一大半是百姓。”
“若是野地作战，大军杀他们两次都不难。那个山谷太窄，马队冲锋距离不够，准噶尔人火铳不少，还有火药炸山。十四爷败的冤。”
……
康熙闭上了眼睛，挫败感笼罩心头，登基四十年，大小危机都扛过来了，老了老了，竟然在这个小河沟摔两次跟头。
压抑住心头的火气，宣布退朝。准备胤禵的葬礼，还有15000阵亡八旗兵的抚恤。这是一个烂摊子，就交给内阁操心去吧。
回到寝宫的康熙砸了好几个花瓶：
“告诉张廷玉，把霍镇西找来，明日早朝，朕要见到他。”
此时的房山，霍镇西刚起床，用过早饭，又坐船去湖中钓鱼了。
瑶瑶很奇怪，为啥老爷这么喜欢钓鱼？水烟是个心思玲珑的，一语道破天机：
“咱们老爷是姜太公钓鱼，愿者上钩！妹妹看着吧，老爷又要高升了。”
中午
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来源4：feilu