正拟收尾计较，又见那队神甲营的人马齐刷刷止步，隐入车辙卷起的黄尘中。左良玉拧眉不解：“这是要做什么，难道只是斥候来就近查看敌情，可是哪有拉马车作斥候的道理。”左良玉这才隐隐觉出味不对，万一马车上有神火飞鸦，骤然间放几发可要唬人一跳，不免扰乱军阵。

“去叫娄光先，把前方那股敌兵击溃。”左良玉低头对地面上亲兵吩咐道，娄光先乃车营千总，所部战车克制神甲营的犀利火铳，且战车上装了小弗朗机炮，足以毁敌战车。

疾风袭过，黄尘消散，那一小股神甲营兵马已无地可藏，皆见战车成一列，尾门大开，兵丁们正忙着用一根木棒通车厢，或抱一些白色和黄色的包裹往车厢里堆。

“不好，这是火炮。”左良玉大呼不妙，忙下令全军止步，军中鼓声骤息，号角大作，这是敌袭戒备的响号。

然而，那神甲营的小车阵却掐准了时机，旗号一变，亮出了腥红色小旗子，竟没有给左良玉等人调兵遣将的余地，车厢内黑洞洞的炮口正往外伸，左右兵丁齐伏身掩耳，这就要放炮了。

“王朴小儿，居然有大炮，不过好在。”左良玉心里闪过一个念头，两军此刻相距六百步，唯红夷大炮够得着，那马车的车厢不足两丈长，哪里能装的进三丈红夷大炮。

“咚，咚，咚……。”一连十响，左良玉如坠冰窟，神甲营未必奇蠢至斯，若他们的火炮够不着又怎能开炮，当有古怪啊。

“咴，咴，咴……。”弹丸破风竟如响箭一般，声先夺人，那青铜的异色在艳阳下光芒四溢，眼可见划出了一道道浅浅弧形飞空而落，只听“噗哒噗哒”连响，军中应声血花绽放。

“哎呦，这真能够得着啊，王朴小儿好多宝贝，他娘的，速去提醒娄光先，莫要打坏了那些炮，这宝贝要留着，拉回去仿造一批，我老左也弄个炮营玩玩。”所谓兵马过万，无边无沿。五万大军密密麻麻纵横成阵，缨如海，枪如林，仅凭神甲营十门小炮攒射一轮，也不过就是蹭去一层皮，左良玉谈笑自若，对这个小场面毫不在意。

“是，大人。”下方的亲兵虽有些惊异敌军火炮居然能打到这里，前方隐隐传来哀嚎哭叫声，显是敌炮打出了伤亡，不过主将为军之胆，听主将话味游刃有余，当下也不多虑，领命去传令。

“咚，咚，咚……。”又是十声连响，左良玉那一脸的得意僵住了，只隔十息就发一炮，对面的炮手可为精锐也，一门炮如此不怪，可十门炮的炮手们不落参差，皆这等身怀惊人技艺的精锐，神甲营当面给他露了一手啊，虽不愿服输，可左良玉心里还是忍不住庆幸，亏得王朴所部只有千人，凭他五万大军又何须惧之。

“再去传令娄光先，对面有好生难得的炮手，尽量生擒别滥杀。”左良玉心头涌动灼热，已然定下收降纳叛的筹码为几何，这些炮手多半是王朴的心头肉，平日里定也百般笼络，以亲兵待之估计还不够，回头给他们每人安排一个漂亮的良家女子，银子先不忙给，至少要等他们生了娃，落了跟以后，才不怕收了银子做盘缠乘机逃走。

娄光先的车营兵数三千，这番调度立显与众不同，车营官兵认旗号而动，一杆两丈高娄字将旗如利剑断革，硬生生撕下五万大军的一个角，这个角嘈杂混沌，却始终簇拥成群，向着远处那支单薄敌军冲杀而去。

神甲营这边的自行火炮车队老兵和新兵掺半，老兵亲历过血战东虏的大场面，难免心生傲气，在这些新兵蛋子面前如何肯露怯，一个个头仰高高，拿鼻孔瞪杀将过来的敌军。新兵是今年六月才随周扬的海船部属到军中，来此以后，就听说神甲营守着个岛，与东虏大军隔十步宽的水渠对峙半年，杀的昏天暗地时火铳兵的矮墙下鞑子尸体足足堆了三层厚，东虏昼夜不停用炮轰，又扔炸药包，地面坑坑洼洼，焦黑皆硫磺冲味，连刚种下不久的萝卜苗子被敌人的火药烫熟了。

当时大伙只能挖地窖，躲地下不敢冒头，曾有人出来解手，一夜不归，天亮了一看，那倒霉蛋胸口开一个大洞，早已死透了，居然是被东虏的大炮穿胸而过，搬运时那尸骸硬如冰雕一般，竟从开洞处断为两截，那冷更别提，才烧开的水，泼到空中，还没落地就化为冰雪。

这些神仙打架一般的传言，新兵们起初还不太信，后来听老兵们都这么说，居然分毫不差，也就只能将信将疑。此刻终于轮到他们亲历战场，不免心中惴惴。

在队中有一人十分尴尬，那就是方播，他既非老兵，也不能算新兵，当初王朴任命他为一个火铳队的代把总，收复蓟州以后，听城内豪绅的暗暗提醒才知道这个方播与顾金丹很有些不清不楚，心里就膈应的慌，以这个火铳队皆为新募，需前往雁门集训为由，要把他打发去雁门，所谓眼不见心不烦，但是方播实在不愿远离顾金丹，又见自行火炮这玩意儿很是气派，估计是军中最为值钱的宝贝家什，就请求去自行火炮队担任一个小哨官。

从代把总到哨官，足足降了两级，王朴见他不慕福贵，心里不免存了几分佩服，又打听得知这还是个情种，思量此辈不易痴心，多半也会有

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