神机营起于洪武，成于永乐，是大明成建制的火器部队，在永乐帝对交趾用兵以及漠北征讨中立下汗马功劳，于少保在京师保卫战中，将瓦剌骑兵引入街道，再以神机营火器攻击，堪称大明版拿破仑。
神机营发明出三段击和五人组队射击的高超技术，只是可惜明中后期，神机营已不修武备。兵员逃籍，主将坐吃空饷的事情已是司空见惯。就连最为基本的火铳，都难以得到很好的保养。甚至出现十铳之中，仅有六七铳发出；六七之中，仅有二三中耳。
朱慈烺率领着内厂太监、锦衣卫还有系统赠予的一百金甲武士，以及护卫武将许褚前往神机营营地，一路上百姓跪在街道两旁不敢直视御驾，但好奇的目光却没有丝毫减弱，毕竟到处都再传说七岁的太子篡位，也就是说现在的皇帝才七岁。
“启禀陛下，神机营集合完毕。”
早就得到朱慈烺视察神机营消息的将官，将神机营的士兵们集合起来，不过这些士兵有许多是从其他地方借的，此时大明的将官常常会吃亏空，说是神机营有三千人，其实最多只有四百人。
“会不会露馅啊？”
一名将官担心的说道。
“没事，这皇帝才只有七岁，懂得什么？”
不过其他将官却不以为然，心想一个小孩子懂得什么，只要在皇帝视察的时候，神机营表现的很威武壮观就够了。
“陛下驾到。”
随着太监的一声高呼，朱慈烺的御驾缓缓驶入了大明神机营的营地之中，此时在营地中集合的三千人呼的一声跪下。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
在山呼万岁声中，朱慈烺走下了御驾，径直走上了阅兵台上。
“末将神机营统领周柔。”
“末将神机营校尉冯万。”
“末将神机营千户黄德功叩见陛下。”
三名身着盔甲的神机营将领走出来，跪在阅兵台下说道。
朱慈烺在阅兵台上眯起眼睛，扫了一眼整个场地，只见看起来整齐的兵丁军阵，却有一种细微的糜烂散漫感，而跪在他面前的三名神机营统领，朱慈烺也提前找锦衣卫和内廷调查清楚了。
统领周柔是勋贵朱纯臣推荐的人选，代表的是勋贵势力，校尉冯万是外戚周奎的门人，代表的是外戚势力，只有这黄德功是一位靠着自己积累功勋的草根。
打量了一下三人，朱慈烺心中有了主意，其实京营糜烂崇祯早有所闻，曾经派遣李邦华进行改革，只可惜动了功勋和外戚的奶酪，最后李邦华被罢免，改革才不了了之。当时李邦华就有结论，京营中士兵纪律松散，火器大多数损坏无法使用，甚至京都的显贵们还常常调拨营地中的士兵为自己修盖房屋，还有勋贵将战马草场出租赚钱。
“开始操练吧！”
朱慈烺心中有了主意，他坐下一撩明黄披风，对三名将领说道。
“遵旨。”
三名将领连忙拿起令旗，开始让士兵们进行操练，只见分成红黄蓝三种号衣的士兵们，喊声震天，手持兵器装模做样的开始操练，乍一看好像十分的威武雄壮，但事实上可以看见士兵的步伐不整齐，火器操练生疏的可怕，让看惯了我种花家克隆人队列的朱慈烺皱眉不已。
“陛下，我神机营将士威武雄壮，甘为陛下肝脑涂地马革裹尸。”
可是统领周柔却一脸兴奋，得意洋洋的对朱慈烺说道，在他心中看来七岁的朱慈烺懂得什么军阵，不过是小孩子玩闹心性而已。
“周将军，你是把朕当傻子了吗？”
朱慈烺斜靠在座椅上，冷冷的用眼睛撇了周柔一眼，淡淡的对他说道。
“陛下？”
周柔感到朱慈烺眼中的冷漠，只觉得浑身不自在，忍不住打了个寒颤，这还是一个七岁孩童的目光吗？分明比崇祯皇帝还要犀利。
“停。”
首席秉笔太监小毛子，大声的喊道，顿时锣鼓喧天的声音停了下来，整个校场显得诡异无比。
“立即抽调两队人马进行交战演习。”
朱慈烺眯起眼睛，淡淡的吩咐道。
“陛下，这怎么行？”
周柔吓了一跳，这些士兵中许多是从别的地方借来的家丁，要是有人受伤了他可不好交代。
“你敢违抗皇令?”
此时不待朱慈烺开口，锦衣卫指挥使骆养性便手摁绣春刀刀柄，对周柔喝道。
“末将不敢。”
周柔无奈只能硬着头皮一挥令旗，调出了两队士兵。
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