掀开车帘。
苏墨凝神往外望去。
外面景象繁荣似锦，凤箫声动玉壶光转。
街头巷尾，更是川流不息人声鼎沸。
有身骑白马锦衣华服的世门公子，有一袭青衫气质出众的读书人，也有身形窈窕明艳动人的大家闺秀。
甚至还有高近一丈，体魄如瀑，长相异于常人的昆仑奴。
不过苏墨只是随意一扫，便收回目光。
作为大周皇朝最为繁盛的都城，太安城人口百万，这些再寻常不过。
他所在意的。
是混迹其中的江湖中人。
刚才一瞥，他便察觉到十余道惊人的气息。
至少都是二品上的高手。
更别说负责护送他前往黑水山脉的大内禁军，一个个身躯内气血都是如潮奔涌，尤其是神色间，自战场磨砺出的恐怖杀气，更是让周围行人避让不及。
“前后为期七天。”
“凡世家子弟，年过十五，皆须参与。”
“而除去一名护道者外，任何人不得插手。”
苏墨挂上帘子，双眸微闭，手指极有节奏的敲落，脑海里不断浮现出他所知关于冬狩的所有规矩。
“至于凶险。”
苏墨嘴角勾起一丝冷笑。
“苏文渊那一派，目前所知，除去老五老六老八外，万贵妃兄长敕封镇西侯，是他一脉绝对的拥簇，那么就至少五人。”
“倒是苏武，如今并未决裂，何况我与苏文渊为敌，他只会可见其成。”
“其他的，便是妖魔横行以及那些死囚，有些棘手。”
只转眼间，苏墨心中思路便被梳理清楚。
“九殿下，已经到了。”
许久过后。
沉浸于修行中的苏墨，在那道低声提醒下，猛然睁开眼睛。
伸手掀开门帘。
黑水山脉连绵起伏，横亘千里，远远望去，仿佛与天相接处，有一头远古巨兽伏于其间，一股苍莽气息迎面而来。
而在入口处。
已经聚集了无数身影。
大雪寒风中，象征大周的玄武旗大风鼓荡，被吹的猎猎作响。
而在大旗之下，无数身披黑铁玄甲的重军镇守，一个个神色冷漠，身外凝聚重重煞气，冲天而起。
至于那些王公世子，也是神情冷然，骑在高头大马之上，身后跟着护道者。
“是老九。”
“三哥，他来了。”
一处大旗下，几人望着站在车驾上的苏墨，眉头顿时皱起，朝一侧正闭目养神的苏文渊低声道。
今日的三皇子。
与平日儒雅温决然不同。
身穿玄色长衫，腰间悬着一柄古朴长剑。
看似平静的神色间，比以往隐隐多出了几分肃杀之气。
“知道该怎么做吧？”
苏文渊一声冷哼，望向远处那道身影的目光中，透着一抹难以掩饰的杀意。
“知道。”
一侧五皇子也是冷笑。
说话间，抬头朝远处做了个隐晦的手势。
……
“九殿下，冬狩规矩，可以带一名护卫跟随，以防凶险，为何此行只见您一人？”
皇子车驾一至。
立刻就有一位三品文官匆匆赶来。
只是四下扫过，只见苏墨一人，却不见他的护道者，那文官不禁诧异询问道。
冬狩不比寻常，死伤常有发生。
甚至在大周皇朝历史上，太宗年间，山中有妖魔发狂，杀死王公世子十七人，掀起轩然大波，也是那时起，才又加补一条可携护道者同行的规矩。
即便枭狂如大皇子苏武，身边也带了一名随从。
乃是跟他征战沙场多年的部下。
实力强横，手中沾染无数鲜血。
而反观苏墨，参加冬狩，竟敢只身前来，这简直是寻死之举。
满朝上下，谁不知晓这位九皇子，自幼体弱，并无修行，本来此次就有不少人猜测，或许他会免于冬狩。
哪知陛下亲自诏令。
但即便如此，也无人看好苏墨。
毕竟有大皇子和三皇子在，谁还有资格争夺头名？
“林大人尽管记下即可，本皇子没有护道者。”
对他神色间的诧异与惶恐，苏墨仿若未见，只是淡淡的道。
“这……”
“九殿下，此事不合规矩，是否应当先行问过陛下，等到陛下亲允，下官才敢放行，否则……到时候下官如何承受陛下之怒！”
林姓文官顿时满脸惶恐。
即便苏墨再不受宠，也是皇子，若是出事，他至少也要背负一个失察之责。
“林大人，不必了，冬狩即将开始，一来一回，耽误了时辰，恐怕你更加无法向父皇交代，不如……嗯？”
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