两千多年前，佛陀在舍卫国的“祇树给孤独园”中讲法，
当时皈依佛陀的出家人和在家居士都非常多。
舍卫国有五百名商人，打算深入大海，探寻珍宝。
由于海上风涛险恶，吉凶难测，他们找了一位贤明的人作向导。
这个人是一位德高望重，智慧超群的佛弟子，也是一名受了五戒的在家居士。
几日后五百商人与居士登船扬帆出海了，航行了许多时日以后，突然撞见管领大海的海神。
只见那海神形体丑恶为青黑色，长牙外露，头上有火燃烧，恐怖异常，海神牵着船俯视着船员。
五百商人看见，吓得乱躲乱藏，抖作一团，唯有那位居士面色平静的看着狰狞的海神。
海神自大的想到：这些弱小的人类胆敢犯我海域，他们肯定见识浅薄，孤陋寡闻，我要作弄作弄他们，让他们长点见识。
于是海神大声喊道：“在你们人世间，有比我还可怕的事情吗？”
只有那位居士立在船头沉着镇定地面对海神说道：“遇见你没什么可怕的？比你可怕的事情多着呢！”
海神一听疑惑道：“真的吗？我看你是胡说八道！说说看，如说不出一二，要你们全都到海底去喂鱼！”
居士哈哈一笑你可听好了：“世上有愚痴的人，他们杀生偷盗、淫佚无度，坏事做尽，死后堕入地狱，遇到极可怕的果报。
在地狱里的狱卒对那些恶人施用种种酷刑，或刀砍，或车裂，将其身体割作数千段。
将他们放在大石臼里捣成碎末；或用铁磨把他们磨得粉碎。
还有刀山剑树、火床镬汤、寒冰沸屎等无数刑罚，他们都要一一经受。
他们痛苦至极的死去，而后立即复生，再遭酷刑，一日一夜死生无数，这样经历千万年方才停止。地狱的可怕胜过遇见你千万倍。”
海神听后，不寒而栗，天下还有此等奇事，真是闻所未闻，不禁惭愧，悄然隐去。
船行数里后，海神不肯善罢甘休，他化作一个瘦得筋骨都暴露出来的人，凭空出现牵住船问道：“你们一个个脑满肠肥、大腹便便的，在人间可见过比我还瘦弱的人吗？”
居士听后，更是哈哈大笑：“人世上，不说路有冻死之骨，甚是可怜，更有一种人，生性吝啬，贪财惜命，从未布施，死后堕入饿鬼道，身体如山，却瘦如竹竿，常年忍受饥饿，他们的咽喉比针尖还细，别说吃饭，连一滴水也咽不下去。千年万年后，水谷不沾，想想饿鬼该是什么样子吧！那枯槁之形，经万年煎熬。你们相比，你是显得那么丰满异常，减肥还来不及呢！”
海神闻后，不禁愕然，又悄然隐去，心想：大海富丽壮观、幸福美满，世人都有说福如东海，大海之富有难以观测，这回我要以己之长，击其之短。
大船航行数里后，海神又牵住船头，变成一个英剧潇洒的男子，器宇轩昂，气势威严，衣带飘飘，挂满龙宫中的异宝，仙人风范啊。
海神得意的问道：“你们那有比我更英俊的人吗？”
那居士走到船前又是哈哈一笑：“我们那里有许多人胜过你千万倍呢！”
海神彻底恼怒道：“你这是信口开河！人间我去过，人们都说望子成龙，望女成凤，你们那的皇帝都自喻为龙。”
居士缓缓说道：“我们世上有人奉行诸善，凡身口意业，恒令清净，其人命终之后，会转生天上。那天人，皆形貌皎洁端政无双，玲珑剔透，无汗液涕泪，非人间骨肉所成，比你殊胜数千万倍。
而你站在天人面前如瞎猕猴一般，而你这个猕猴非要与天人比美，真是可笑。
海神闻所未闻，哑口无言。
但他执意不肯离去，突然灵机一动，弯腰用双手捧起一掬水，怒喝道：“您虽然巧舌如簧，但毕竟事实胜于雄辩。既然世上无奇不有，那么能有一掬水胜过大海的事情吗？”海神是图穷匕首见，意在挟大海之威势，令船员知难而退。
哪知居士面色坦然，微笑着说：“一掬水胜过大海，确有其事。”
海神已愤怒到极点，他大喝道：“你说来听听，如不能令我信服，我立刻要掀起巨浪，让你们葬身海底！”
居士不急不慢正色答道：“我这样说绝非虚妄，你仔细聆听便会明白。海水虽然广阔无限，但终有枯竭之时。
到世界坏劫来临时，先是两个太阳并出，大地上的泉水溪流，干枯消失；然后三个太阳并出，较小的河流，悉皆枯干。
后四个太阳并出，大江湖泊悉皆枯竭；后五个太阳并出时，大海之水慢慢减退；
待六个太阳一起出现时，海水虽多也要减少三分之二。
最后七个太阳都出现了，大海已经没有了。就连须弥山都要崩塌，整个大地将为劫火焚烧，直到化为灰烬。
然而世上有人，曾真诚地用一掬水供养于佛，或施给僧众，或用它孝敬父母，或用它救活干渴欲死的禽兽。
这一掬水的功德，
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来源4：feilu