河水清平，波光微兴。
河从西北方向婉转而来，穿越大城而过，向着东南方奔流而去。
河面宽阔，坡陡水深。沿河两岸道宽路平，绿柳成行。给这座喧嚣繁华的城池平添了一股灵动的风韵。
大河南岸，城西一带。
这里都是平民居所，没有高门大院。房舍拥挤，人口密集。
在拥挤的闹市中却有一大块空地，东西宽达六、七十丈，南北超过百来丈。仅在最北端离河道五六丈远处矗立着一座土地庙。
庙院不大，进入山门，只有一座大殿，正中塑立着一尊土地爷的泥像。庙前的地方就是一个偌大的广场。
这是逢年过节时候，周围的百姓聚集一起，举办庙会的地方。贩夫走卒，引壶卖浆。构成了一副热闹的生活场景。
眼下正是春末时节，春恋未去，夏却热切地探头探脑。
因为不逢集日，广场上几乎见不到人影。
大殿内泥像的背后，地上散落着簇簇茅草，还有四位少年。
其中一个约莫十五、六岁，满脸忧色，另一个与他年龄相仿，却是惴惴不安，两只手都不知往哪放才好。再一个年龄小点，看上去十二三岁左右。
三人围坐一圈，中间拢成一堆的茅草上仰面躺着一位少年，脖颈处枕着一卷破被，静静无声，就像睡着了一般。
“真哥，周景到底还行不行呀？”那个最小的少年开口道，眼望着满脸忧色的少年。
满脸忧色的少年名叫杨真，今年十六岁。那个惴惴不安的少年和他同岁，名叫雷进。说话的少年十二岁，名叫张童。
杨真又一次抬手到躺在中间，被称为周景的少年鼻端，默默地感受一会儿。说道：“我觉得还有气儿。”
“这都一个多时辰了。”张童又道。杨真收回手，没有说话。张童又看向雷进。雷进瞟了他一眼。他连忙低下头，也不再言语了。
时间慢慢流逝。张童时不时的看向周景，终于或许是赶巧，他看到周景的手动了动。
“他动啦！”张童激动地叫了起来。另外两人精神一振，也向周景看了过去。可周景仍如先前一样安静。
“他的手真的动了。”张童一副嗫嚅的样子。
周景的手又动了动，三人都看到了。接着，周景眼睑微闪，慢慢地睁开了眼睛。
其他三人心情激动，却都不敢说话，好像怕惊吓到他似的。
周景从昏迷中苏醒过来。甫一清醒，便感到脑后一阵疼痛。他想伸手去摸，手却无力抬起。
睁开眼睛，面前是三张陌生的面孔。他张口说道：“我这是怎么啦？”却没有发出一点声音。
心思刚起，头脑中“轰”的一声。一团信息汹涌奔腾，纷至沓来。
周景家住河南府襄县。打记事时知道，家中有姥爷、姥姥、父母再加上他共五口人，在一个小镇上经营着一间杂货铺。
去年姥爷姥姥过世后，他家便在当地遭受排挤。
周景在私塾读书也免不了受到同学的欺负。言来语去间，他也渐渐地明白了事情根由。
原来他的父亲周玉是小镇附近的庄户人家，家里原有十几亩薄田。周玉的父母只有这一个儿子，于是辛劳一生，省吃俭用，供他读书。
可周玉上学十多年，连个童生都没考上。家里为了供他上学，十几亩地也卖了个七七八八。他的父亲积劳成疾，加上望子成龙的希望破灭，最后郁郁而终。父亲去世不到一年，母亲也撒手人寰。
周玉学业难成，人也养成了四体不勤、五谷不分。索性把余下的几亩田地全部卖掉，跑到镇上去寻口饭吃。就进了这个杂货铺当学徒。
周玉学业不成，种田不成，可做起生意来却是如鱼得水。一来毕竟读书多年，精于算计；二来为人能说会道，这间铺子在他的帮助下经营得风生水起。掌柜夫妇对他非常满意，于是就把唯一的亲生女儿嫁给了他。
周玉成家立业，没两年就有了周景。就像他自己的父亲一样，又把自己无法达成的愿望寄托在儿子身上，六岁就让周景入塾。
好在周景聪明好学，比他爹上学强得多了。周玉有了盼头，自然心劲十足。他在家里撑起大梁，孝敬岳父母，夫妻恩爱，一家人的日子倒也过得红红火火。
就在年节时，冬春交替，不顺的事情发生了。他的岳父母年事已高，又赶上伤寒流行，双方感染，相继去世了。
他家本来就是外来户，而周玉又可以说是上门女婿，没有族亲帮衬。而周玉平时精明算计，虽没有坑害过别人，却也过于投机取巧，引来不多怨言。于是就受到排挤，连累得儿子在私塾里也被孤立难堪。
于是夫妻商议，想搬离这个小镇，到都城生活。一来京都繁华，人口众多，生意想来好做；二来京畿重地，科举取士的名额相对较多，也利于儿子考取功名。
夫妻俩计议已定，就把铺子盘了出去，得银八十多两，再加上历年积蓄，共有二百多两银子。买了辆驴车，带
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来源4：feilu