索菲娅的马车离开城堡时，维翰和他的老伴希尔利静立一侧礼貌恭送，刚才他们一直在谈事情以至于并没察觉到埃斯梅尔伯爵小姐的行踪，她到这里不会是呆了很久，那么为何匆忙地离开？希尔利看到卡罗琳故作姿态地站在台阶上，嘴角挂着一丝轻蔑的笑，随即向他们白了几眼转身返回走廊。
心中莫名的不安，希尓利轻声自语，“怎么来之前也不通知一声？卡罗琳那丫头怎么会和索菲娅小姐在一起……”
“你在嘀咕什么？”维翰注意到她在自言自语，不解地问道。
“我想我要马上通告给主人。”没有看他，希尔利依然心事重重。
“可是索菲娅小姐难道不是为了见主人才来的？如果没见到主人她怎会离开？”
“你知道什么，维翰先生，主人并不在客厅。”她不再理会她的丈夫，径直踏上城堡台阶朝厨房走去。
还没有走到长廊的尽头，她听到一阵欢声笑语，拉尔夫握着娜塔莎的手向这边走来，多么般配的两人，他们在一起简直成了一道迷人的风景线，连神都会祝福他们！揪着的心不自觉的放松，希尔利欣慰的一笑。
“希尔利，”看到她时，拉尔夫站定，“我想馅饼已经该出炉了！”他笑。
“是的，我马上去，早餐也会尽快准备好。”仿佛记起了自己原本该干的活，她忙不迭地应答着从他们身边跑过，但只是跑出几步远，收住脚，她又转过身来，“哦我差点忘了，有件事要告诉您，主人。”
“我在听，希尔利。”唇角虽扬溢着调侃般的笑，但他的眼中，在面对这个和蔼可亲的女人时总是写着尊敬。
“刚才索菲娅小姐来过了，您……没有见过她么？”
“……什么时候，她在哪里？”神色肃穆下来，拉尔夫眉心微蹩。
“已经走了，哦对了，刚才卡罗琳好像和她在一起。”希尔利看到她的主人神色的变化，慌忙补充道。
“知道了，去忙吧！”陷入深思般，拉尔夫低声示意。
看着希尔利远离的身影，娜塔莎开口问身边心事重重的拉尔夫：“索菲娅既然来过，为什么在没见到你的情况下就离开呢？”
“希尔利刚才说过，卡罗琳和她在一起……这意味着什么？”目光轻闪，看着经由他的暗示而恍然大悟的娜塔莎，快步向长廊外走去。
难道……索菲娅看到了？也正因此而匆忙离去？不安的情绪充斥着她的内心，娜塔莎莫名的有些紧张，既然如此，拉尔夫打算怎么做？现在，索菲娅依然是他的未婚妻。那么接下来会有什么事发生？心乱如麻，她呆立片刻，尾随至拉尔夫的身后。
管家维翰看到他们时马上迎面而来，低头行礼，“主人，索菲娅小姐刚离开。”没等拉尔夫开口，他先行解答了主人的疑问。
“再过一会儿，维翰，你派人去埃斯梅尔庄园一趟。”眼眸中尽是不可捉摸的光线，拉尔夫双手环抱于前，“邀请索菲娅小姐来伯兰登共进午餐。”
“是。”维翰恭敬地点头。
“拉尔夫……”娜塔莎眼中透出一丝难以言传的担忧，但是为什么会有这种不好的感觉，连她自己都无法解释。而拉尔夫只对她抱以宽慰的笑，拉起她的手一起步入餐厅。
脑中被复杂的想法困扰着，早餐也变得食之无味，也因为其间两人都不曾开口说些什么，气氛略显沉闷，将空盘子往桌子中间推了些，娜塔莎拿起餐巾，“拉尔夫，我想……你和索菲娅会有很重要的事谈，我还是去希尔利那里好了。”轻拭嘴唇，她还是忍住说了一句。
“在她来之前，如果你不想见到她就去那里吧，”拉尔夫举起娜塔莎为他准备的白兰地慢慢饮尽，“不过，午饭时你也要来。”
“要为她也准备一杯么？”蓦地注意到那晶亮的****随着他喉结的吞咽而剩下的一些残汁，她不知为何会冒出这句话。
“如果她想要的话，当然。”他笑，将空酒杯放回托盘中，“不过我想，她不会喜欢。”
低头，她不再看着他，起身离开。
*** ***
“拉尔夫邀请索菲娅来共进午餐。”待到厨房里只剩下希尔利一人时，娜塔莎坐在桌边兀自说道。
“是的，所以主人吩咐要另加一些餐品，我也是刚刚听说。”收拾停当后，希尔利在她对面坐下。
“拉尔夫的那份，还是我来准备吧。”微笑着开口，却掩饰不住心中的烦乱，为什么总觉得有些不好的预感？
“我看一定是要说一些大事。”希尔利压低了声音，“比如……解除婚约。”
“……索菲娅不会轻易放弃的，所以……”停顿，她犹豫了片刻，“如果出现了僵持的场
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