【本章人物】灰原哀，吉田步美一家
【深夜。茶发的少女穿着一身白色的病号服，半盖着被子，静静地端坐在床上。
皎洁的月光穿过窗户，打在她的身上。昏暗的病房里只有她一人，十分寂静。
四周，是陌生的墙壁，陌生的房间，陌生的城镇，陌生的人们……
她以前从未来过奥穗町。这里就像一个无底的漩涡，将她吞入其中。
……这是哪里？你又是谁？
她手抚着头，无声地凝望着前方。一缕又一缕的忧愁思绪，在她的心中悄然穿过。
曾经的女科学家，如今不知迷失在何处。她的前途是一片渺茫。
身无分文的她，早已被家人抛弃。名声什么的，也已被人们辱没。
走到这一步的她，已经什么都没有了。唯一可能关心自己的人，也已经不复存在。
甚至，连自己的身份都丢掉了。
她看了看她那双小巧的手。
她的思绪穿越回在实验室的那天——那一天，测试毒药的小白鼠，在她的面前返老还童。
没想到，概率那么低的副作用，竟然会在自己身上生效。
命运是如此爱捉弄人。
那么接下来，你该怎么办？
她强忍着让自己不要流下眼泪。既然已到了这一步，再哭是没有意义的。
今后，要在这里继续苟活下去吗？
迟早会被那组织，被琴酒他们发现吧。
但在那之前，更有可能发生的，是……
不安与恐惧，在她的心中浮现。她深深地叹了口气。
当时的小白鼠们，即便返老还童，最后，也还是难逃全身器官衰竭的命运。
也就是说——不管返老还童与否，apoptoxin4869的毒性恐怕始终存在。
以此类推……自己，大概也会在之后的某一天死去吧。
到头来，自己竟也成了小白鼠。
不过，像你这样的人，就算死掉也没什么吧。或许……还挺好的？
当年的女孩，心怀不切实际的梦想，
说什么要改变环境，说什么要调查根源，
说什么要返老还童，
愚蠢至极。
正是那一大堆的荒诞幻想害了她，害了她自己，害了她全家人，
这让她牺牲了太多、太多……真是可笑极了。
从一开始就应该服从，而不是质疑。
如果当初没有那些主意，也许，她就不会落得今天这般下场。
也许，宫野家就不会分裂。
但……那样真的对吗？
对吗？
……
这一切，
是多么的滑稽啊。】
大约是1999年的11月24日左右，步美正在房间里温习小学布置的功课。
书桌上堆放着各种白纸黑字、枯燥无味的知识材料。步美坐在桌前，在稿纸上慢慢地抄写着。
一本接一本，一页接一页，拿笔的手不停地操作着。每个字看上去都差不多，令人眼花，不知道自己已经抄到哪里。
在这黯淡的房间中，在这昏黄的灯光下，重复着机械的操作……
永远看不到尽头……
“步美？”
声音从步美的后方传来，将步美已经涣散的思维重新聚拢起来。步美扭过头去。
只见——小哀正站在步美的身后！
不知道她是什么时候进来的。她双手背在身后，正探出脖子来盯着写字的步美。
“小哀！”突然出现的她把步美吓了一跳，“你……你来啦？”
“我没什么事情，来看一看……你在做什么？”
这个名叫灰原哀的女孩，在步美家的诊所，差不多也休养了一个星期左右了。貌似是她的爸妈让她先留在我们这里，所以她一直没有被接走。
步美依稀记得，小哀的情绪在刚来时特别消沉，不知为何……相比之下，她最近几天的心态就好多了！
她不算一个很开朗的人……像今天这样主动来找步美，是很少见的啊！步美对她的主动来访表示热烈的欢迎——
“在完成学校布置的任务呢！”
步美露出微笑，拿起那些稿纸，向她展示自己的字迹。她接过去浏览一番。
“这是在抄写知识材料啊。”
她一页页地简略翻看着，“步美你好像很忙呢，每天都呆在房间里不出来。”
“的确很忙啊，步美每天都在忙作业……”
一说起这些，步美就会想到很多不愉快的事情。
在步美刚刚走进小学大门的时候，步美心怀着对美好未来的憧憬，希望马上就能见到和蔼的老师，见到友善的同学，大家可以在鲜花和绿草上、在蓝天和白云下一起快乐相处。
但事情却并不是这样的……我们在开学第一天就
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来源4：feilu