世上不如意事十之八九。从管家派人送信到王锐赶回九江，不到两天时间，王畅还是没有等到就撒手西去了。王家尽管悲痛，还是按山阳老家的习俗，把丧事当喜事来办。
老家人把年轻人结婚叫红喜，把活过一甲子的老人的丧事叫白喜。
大汉帝国自孝武皇帝后尊孔，重礼仪，轻生死。在百姓平均寿命不到四十岁的社会中，能活过六十岁的人一生是完美的，寿终正寝。
王畅安葬后，南方开发总指挥使衙门快马奏报朝廷。同时会知在洛阳太学读书的王家小儿子王谦回豫章守孝。
接到奏报，牛弘也感到特别沉重。第二天专门开了朝会，大力表章了王畅带头开发南方的功绩，追封王畅为沙溪亭侯。在讨论王老的南方开发总指挥使的继任人选时，牛弘为了保持开发南方的政策延续性，希望提拔一位中年才俊。
牛弘的意思一说，朝会就热闹了，纷纷举荐京都和地方的中年才俊。有人举荐洛阳令周异。
周异出身扬州庐江豪族，孝桓皇帝年间，应大将军梁冀辟，入京做官。颇有才名，由于家族的关系，在扬州、荆州一带人脉较广（周瑜的父亲，但这种命名还早咧，六年以后周夫人才生下周瑜）。
牛弘考虑到，南方开发牵涉到帝国农业布局的平衡，在初期应该略为压制一下南方的势力。如果过多地考虑南方大族的利益，会减缓北方豪族开发南方的力度和成效。考虑到周异的南方背景，就让臣下再议。
御史中丞李膺举荐箸名党人郭林宗（郭泰）。
牛弘知道这个郭林宗做事比较稳妥，也有才名。但他有个最大的缺点，不敢应对挑战，见事不妙就辞官了事。牛弘实在不敢把开发南方这样大的事交在他手上，让臣下再议。
有人举荐青年才俊刘表，也被牛弘否决了。主要是帝国上层机构里刘家宗亲的力量不能太大。朝里已经有刘淑和刘宠了，如果外派机构再有个刘表，就会给刘家皇族一个错误的信号。刘家子弟可都是有资格做皇帝的，乱起来可不得了。牛弘要把这种可能性扼杀在萌芽中。刘表这样的人，大本事没有，做个郡守之类的职务还比较称职。
此时，廷尉阳球上前奏曰：“陛下，河东郡从事王允有王佐之才。臣举荐王允王子师任南方开发总指挥使。”
牛弘穿越后经常在挂念这个以美人计成名的“司徒王允”。快一年了，一直没有在自己的视线里出现，今天终于冒头了。想都没想就脱口而出：
“好你个王允，朕终于逮着你了”！
搞得朝下大臣云里雾里，不知所云。
人是廷尉举荐的，他得弄个清楚。于是阳球奏曰：“陛下，王允是否有不法之事”？
牛弘终于回过神来，不过现在这种场面应对起来驾轻就熟。
“朕只是觉得这个名字不凡。阳爱卿，你说说，这个王允有什么过人之能。”牛弘说。
廷尉阳球松了一口气，就介绍起王允的事迹来了。
能够在大汉帝国冒头的人物，要么走类似于太傅陈蕃的路线，不畏强权；要么扎扎实实地从小事做起，积累政绩。而这个王允既不畏强权，做事也扎实，还有才名（怪不得董卓要坏在他手里）。
“好，就是他了，王允”。牛弘一语而决，王允继任王畅为江南开发总指挥使。这属于牛弘亲政以来首次重要的破格提拔，王允原职位郡府从事食秩准六百石，还在帝国高级干部的门槛之外。一下子提到食秩二千石，与九卿同品了。
王允此时三十二岁，正是年富力强的时侯。牛弘希望，开发南方的政策应持续推进，三到五年在长江流域有了基础后，向岭南的珠江流域和北部湾推进。这比开疆辟土更划算。
在王允去九江赴任前，牛弘还召见了这位帝国的中年高官。
王允还真是个全才，见到牛弘也不卑不亢，礼节周到。
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