光绪二十六年并不缺少话题，先是大清顶梁柱、淮军首领李鸿章李中堂大人到任两广总督，大手笔打黑除恶；然后是京师传来噩耗，义和团大闹北京城，慈禧老佛爷下令与万国开战，接着就是八国联军攻破大沽口、天津卫，最后打进京城，大清精锐竟抵挡不住，满朝文武拿不出一点办法，逼得老佛爷狼狈逃离京城，大清最后一点颜面也被毫不留情的撕下，地方督抚大臣搞了个东南互保，作壁上观。有志之士不禁哀叹，我大清熬过了长毛之乱，这一次恐怕再无回天之力，大清走到尽头啦！
当然，平民百姓不关心那些，顶多作为闲来无事之时的闲谈之资，有空到茶馆听上两句也还不错。他们关心的是米粮油盐是否涨价？棉布是否便宜了一些？邻居老王行踪诡异，老是在我家门口窥探，难道有什么企图？在平民百姓中今年最大的新闻莫过于西边包头的崛起，包头历来是穷苦的地方这都知道，没想到先是在市面上出现了廉价的棉布，质量还不错，只是量少，只在山西晋商等少数几家店铺出售，要是不注意就被抢光了。后来市面上出售的廉价棉布越来越多，而且都标注着兴国棉纱厂的字样，往常热销的洋布竟变得无人问津！等包头兴国工厂招工的消息传开后大家才知道，便宜实惠的兴国棉布竟然就是西北出产。再后来流传的消息越来越多，去过包头的人都说那里的工厂一眼望不到头，到处都是冒烟的烟筒、轰隆隆的机器声，工人的报酬比做用工多出好几倍，管吃管住不说还能学文化，还说那是一个名叫萧远的萧大老爷办的。娘咧，那个萧大老爷好大气魄，能耐上天啦，咋一眨眼的功夫就置办起这么大的产业？
普通百姓知道的少，山西的大商人、大乡绅们敏感的很，消息来源也多。办一个工厂那得多少钱？不是什么人都能办的！那萧先生是因为有白头鹰的洋人做后台，再加上笼络本地乡绅才能做那么大，要不然早就被别人一口吞了！他们也眼馋，但还沉得住气，等市面上出现海量的兴国棉布后这些人开始坐立不安了，都知道棉布的利润惊人，这银子不能都让包头人给赚了，等到大量的兴国火柴、面粉出现到市面上后这些人马上决定有所行动。
“萧先生，老朽这次来的意思你都知道了，这么大的事我不敢善作主张啊。”吴天德说道，他和包头乡绅这次来就是因为有山西其他的乡绅和商人找到他，也想掺上一脚。
萧远有些奇怪，问道：“老爷子，那些人想掺和进我们的生意，到时候就会分薄大家的收益，您怎么会为那些人带话？”
“萧先生有所不知，来找老朽的都是山西传承几百年的大家族，他们的势力、底蕴可不是我能抗衡的，如果他们有心妨碍，我们的商品在山西是一件也别想卖出去，更有可能遭到官府、商人、流氓等等各方面的干扰。在包头我们这些老头子还能说了算，出去就做不了主了，我也知道他们有趁火打劫的意思，但实在是推脱不开啊。”吴天德有些无奈，他还是看得开的，其他乡绅因为气愤，大部分皱着眉头不说话，有几个性子急一点的干脆破口大骂。
“各位长辈，如果我说他们掺和进来非但不是坏事，还是好事，你们可否相信？”萧远的话让众人摸不着头脑，人多了分钱的就多，难道不是这个道理？但都知道萧远还有后话，因此看着萧远等待他的下文。
“各位都是书香传家、良田无数，商铺只是作为家族的附属产业，就算是参股兴国集团，主要精力还是放在土地上，不知我说的可对？”众人纷纷点头，这没有什么不能承认的，家族的根子在土地上，这是几千年来传承的传统，绝对不可以打破，置换股份的土地只占家族产业的少部分，已经让家族肉痛了。
“我的意思是各位的家族并不善于经商，而山西人精明强干，专门经营商铺的商人不知凡几，更有十几家非常有实力的商家，商铺遍布全国，还有粤商、徽商、浙商的商会，他们的势力更是惊人。现如今我们的商品还没有占领西北市场，更有洋人竞争，如果让他们参与进来，我们的商品将更快捷的运到各地，走进千家万户，到时候赚到的银子不是现在可以比拟的。而那些大乡绅家族传承百年，势力遍布西北，他们的加入将成为我们的保护伞，试问，到时在西北谁会难为我们？不论是官府、民间还是洋人都不敢动我们分毫！”
“萧先生，洋人可不是好惹的，听说他们现在已经打到京城，都把老佛爷赶出去了，如果他们因为产品滞销恼羞成怒、派兵攻打该如何是好？广州的洋人军舰我可见过，大炮架起来那火力，没人能承担那个责任啊。”吴天德问道。
“各位不要忘了，我的背后站着白头鹰人的安布雷拉公司，他们想动枪动炮，先问问白头鹰人答不答应。再说，我从白头鹰买来大炮，到时候说通官府，我们又是在西北，远离海洋上千公里，洋人的军舰也就派不上用场了。就算派陆军过来，跨越上千公里劳民伤财，又有几分战力。”
众人散去，萧敏站在萧远身后道：“这些人鼠目寸光，也就是吴天德有些见识和胆识，其他人恐怕不是那么容易就被说服的。”
“呵呵，厉害关系我已经全部说
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来源4：feilu