第878章江夏水战
虽然定国军水师参与了辽东战役,但在辽东并未经受严格的考验,这次进入长江流域,压力可就不比当初了。如今柴氏大部分精力虽然都被牵制到了郑州洛阳还有关中,但在河南府以南依旧有不少兵马,这些兵马主要集中在江陵府、襄阳以及江夏。尤其是江夏,此地坐拥汉江平原,与西北面的汉阳隔江相望,由于江夏附近长江河流狭窄,致使江夏占有绝对的地利,也正以为内如此,自古以来江夏都是荆楚一带扼守长江口的战略要地,谁能占据江夏,就可以向西进入广袤的江陵府,进而向北威逼荆楚重镇襄阳城。汉朝时期,江夏更被单独列为一郡可见江夏的重要性,回顾历史,在江夏城发生的争夺战数不胜数,但鲜有胜利者。而今,定国军水师的目标,便是这自古以来很难被攻克的江夏城。
能不能攻克江夏,关系着战局能否取得扭转,定国军水师并不是要简简单单的突破江夏防区,而是要彻底的占据江夏。江夏水寨严密,又有樊城和邓县为依托,如果不打江夏,直接去进攻荆楚最繁华的江陵府,那一定会被江夏守军拦腰截断。历史上也有不少惨痛的例子,东汉末年孙坚能攻善战,结果在攻打荆州的时候落得个兵败被杀的下场,究其原因,就是因为孙坚太自信了,竟然再没有击溃江夏守军,夺取蒋夏成的情况下渡过汉水围困襄阳,结果黄祖领江夏守军在汉水南面夹击,让孙坚首尾不能兼顾,最后兵败砚山。如今江夏附近的防守情况比东汉末年还要稳固,江夏水寨有水陆兵马两万五千余人,在长江对岸就是一万多的汉阳军,双方加起来,兵马直逼四万。除此之外,江陵府以及襄阳守军加起来也有两万多,所以说,如果不能彻底解决江夏守军,只要深入江陵府,就会被重重围困。
江夏守军实力雄厚,单靠李宝的水师是肯定完成不了这么艰巨的任务的,当水师舰队行至舒州境内后,大军停在了生金湖附近。顺长江逆流而上,过了舒州就要进入九江境内了,九江可不是定的势力范围,一旦水师出现在九江水域,恐怕汉阳一带的守军就会发现大军来袭的踪迹。李宝是非常焦虑的,他一刻都不想耽搁,因为每耽搁一分钟,攻取江夏的难度就会增加一分。走到船头,瞭望着空旷的蓝天,冬天的气息越来越浓,在北方是寒风如刀,在南方冰冷中带着浓重的潮气。抚了抚长久没有刮过的胡子,李宝眼神凝重的问道,“汉阳方面有消息传来了么?郑飚的兵马到达什么位置了?”
“回将军,目前我们的人已经散到九江以及黄州境内了,但还是没有任何关于郑将军的消息”副将李桂山立刻回禀,“将军,要不我们先突破九江水域吧,我们在舒州每多停靠一会儿,就有可能被叛军做好准备。我们手中的兵力并不占优,一旦叛军做好应对,再想突袭江夏就太难了。”
“不,必须等下去,汉阳方面没有消息,决不能过九江水域”李宝当然也想尽快抵达江夏,但为将者必须保持清醒的头脑,从某种程度上来说,哪怕放弃整个补天计划,也不能让水师葬送在这一带的。李宝严令之下,水师各部只能心不甘情不愿的继续躲藏在舒州水域,等呀等,一直等了将近四个时辰,派到黄州境内的探子终于赶了回来,“李将军,郑将军发出信号,他的人马已经进入汉阳境内,于砚山、江夏山潜伏!”
听到这个消息,李宝心中的大石头终于放下了,忍不住大喜道,“好,这个郑飚子总算没有让李某人失望,传令各部,以龙骨船为先锋,趁夜穿越九江水域,无论如何,明日凌晨一定要抵达鄂州水域。如果九江附近的叛军发现我们,不必理会,直接通过。”
随着李宝的命令,驻留多个时辰的水师大军终于重新开拔,柴氏一直对水师没什么概念,所以重要的九江水域并没有什么像样的防守。也许这也怪定水师自己吧,自打建立以来,干的都是辅助性的事情,还从来没干过主导战场的大事。夜色掩护,再加上柴氏守军本来就没有什么防备,只是李宝的两万水师,近百艘战舰顺利通过了九江地段。至次日卯时末,水师大军经过黄州水域河口,直接进入了鄂州水域,直到此时,一直清闲自在的柴氏才发现定国军水师的踪影。可此时发现的已经有点晚了,李宝以三艘巨舰开路,耿翼亲自指挥,在船弩以及霹雳火雷的双重打击下,仅有一千余人的青山矶水寨眨眼的功夫就被打穿了。青山矶可是汉阳以及江夏前方最后一道防御了,过了青山矶,就可以直面江夏防区。青山矶陷落,江夏守军顿时就慌了。如今负责江夏防御的乃是荆州人蒯启,此人出身荆楚豪族蒯氏,自小受到良好的教育,尤其是对水上作战颇有研究,在江夏有些慌乱的时候,蒯启立刻给江夏守军吃了一棵定心丸。看着麾下面露惊慌的部将们,蒯启并不感到意外,这些年柴氏与定国军交战败多胜少,渐渐地生出了恐惧之心,如今定国军水师突然以雷霆万钧之势威逼江夏,他们要是不慌才奇怪呢。蒯启长相威猛,身材相当高大,双眉很浓,从面相上看就有种值得信任的感觉,“怎么,诸位是怕了?其实大可不必,定国军水师刚刚成立没多久,这些年干的也都是些偷鸡摸狗的事情,根本不值
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