不想好事成双，归心盟主热闹非凡的婚礼过后，转日便有圣旨下到镇江府，江南群豪各有封赏。原来赵构欣闻完颜亮兵变被杀，狂喜之余便慨然决定御驾亲征。反正南侵的金兵大势已去，赵官家这“身先士卒”的样子做起来没有半分风险。眼下御驾车马和十万禁军已在赶往建康的途中，所以圣旨来得极快。
虞允文的请功奏折拿捏得极有分寸，四海归心盟的好汉中多是不愿求官的闲云野鹤，便只得金银厚赐；时俊、泼六腿等大小官军将领都得加官进爵，辛弃疾被封为建康通判，霹雳门雷老夫人更被封为二品诰命夫人，作为抗金主将的虞允文也被封为江淮路宣抚使。众人各取所需，皆大欢喜。
让人意料不到的是唐门掌门唐千手居然被特赏为拱卫大夫、遥领金州观察使。那拱卫大夫虽只是正六品，却已是大宋武职六十阶中数得上的官阶了，观察使更为遥领中最高的闲差。群豪瞧向唐千手的目光都多了几分稀奇。唐千手极力按捺，淡淡一笑，脸上却不禁放出红光来。
最让群豪吃惊的是这次得封赏最厚之人，除去虞允文，居然是卓南雁。虞允文将卓南雁写做击杀完颜亮的首要功臣和唐岛海战的大功臣之一，又得太子从旁力荐，赵构龙颜大悦之下，大笔一挥，擢其通判镇江府。
通判乃是仅次于知府的地方长官，又因镇江府乃是江南繁华的大去处，这镇江府的通判更是非同小可。卓南雁从没动过当官的念头，虞允文写那奏折事先也未曾跟他商量，忽然间高官厚禄从天而降，不由蹙眉沉吟。
虞允文知他生性疏狂，忙拉着辛弃疾赶来相劝。辛弃疾也新晋为建康通判，那建康在宋朝地位尤重，正可一展其平生抱负。他踌躇满志之际，自然跟虞允文一起，说了许多大道理来劝卓南雁。卓南雁暗道：“眼下金兵才退，仍需留下与允文兄同进退。若是做官不爽快，老子大可一走了之！”便点头应允。
这通判虽位在知府之下，却非知府的属官，而是与知府共理政务，更可监察知府及州县官吏，因而有“监州”之称。闻知新任监州上任，镇江知府、判官、推官等地方官吏忙赶来探问。
镇江知府赖知非是绍兴进士出身，宦游多年，颇有政声。前段时日金兵屯兵扬州，镇江形势危急，赖知府急得一筹莫展，亏得虞允文及时率众驰援，完颜亮被杀后金兵撤兵，赖知府才如释重负，拉着卓南雁的手客套连连，最后说道：“老弟新到镇江，宅院只是仓促收拾的，请老弟暂且将就。愚兄这便给老弟新置好宅…”
少时便有下人赶来，请卓南雁去验看宅院。莫愁好奇心起，拉着龙梦婵和唐晚菊跟卓南雁一同前去看热闹。原来赖知府口中所说的“仓促收拾”的宅院，坐落在镇江府豪宅林立的甘露大街上，前堂、后寝的主宅算在一起也有十余间，宅左还另有偏院和后花园。丫环、下人闻知新主人驾临，远远排成两排恭候。
莫愁看得新鲜，连叫：“当官就是好，这宅子可着实让我这叫花子眼热。”卓南雁住过燕京王府、进出过宋金皇宫，却也不以为奇，见莫愁欢喜，便大手一挥，道：“老兄看得过眼，这主宅便请莫兄住了，小弟只算在此暂住便是了！”莫愁哈哈大笑，连夸卓南雁“当官后还不忘本”，但终觉不好意思独吞人家的宅院，便拉上唐晚菊一起来“笑纳薄礼。”
到得晚间，镇江知府赖知非更在府内“略备薄酒”宴请虞、辛、卓三人，一来恭贺虞允文、辛弃疾荣升，二来给本府的新任通判卓南雁接风洗尘。
赖知非此次设宴，悉心筹备，镇江府的大小官吏、各界头面人物悉数赴宴。哪知开宴时，只来了辛、卓二人。原来此时金兵方退，大将李显忠已选拔了万余勇士渡江追袭金兵，虞允文身兼江淮路宣抚使的重任，要全力协助李显忠收复被金兵侵占的淮西州郡，已然赶赴疆场，无暇赴宴。
赖知府本要乘机结纳朝廷的第一红人虞允文，见他未到，大是遗憾，只得转而巴结辛、卓两人。卓南雁虽然职位在他之下，却因驰援唐岛、刺杀完颜亮而威名远震，辛弃疾更是声名早著，又新晋为职位更重的建康通判，显见前途不可限量。赖知府在酒宴上舌绽莲花，全力奉承。镇江大小官吏也是谀词潮涌，没口子地夸赞二人，听得两兄弟头大如斗。
出得赖府，呼吸到清冷的夜风，辛、卓二人才如释重负。卓南雁兀自闷闷不乐，到：“若是朝廷让我做官，也该让我去军中效力，怎地让我做这通判？终日价与这些脑满肥肠的俗吏富绅打交道，真真烦煞人也！”
辛弃疾叹了口气，道：“老弟，听说你当日讨要紫金芝，曾对万岁大是不敬，可有此事？”卓南雁笑道：“若非如此，也要不到那紫金芝。”
辛弃疾浓眉蹙起，道：“你在破金之战中居功至伟，又得太子力荐，朝廷不得不用你。但万岁偏偏给你做通判文职，实在是才非所用…”卓南雁见他咽下了下面的话，不由扬眉笑道：“幼安兄，跟小弟我，有什么话直说不妨。”
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