康元年元月八，甲午。【西元１１26年2月21１日】
开封府，中牟县。
中牟位于东京城西七十里，供应京师水源的金水河在县中流过，同时这里也是从洛阳、过郑州、至东京的必经之路，在县城内外也设有几处禁军大营，用来护翼京师。因此，当种师道决定暂缓进军的速度，等待战机的时候，便把营地设置在了中牟。
时已正午，种师道正巡视在营中。每到军中开伙的时候，他都会出来绕一圈士兵们的饮食如何，下面的军官有没有克扣。而到了入夜后，他也会出来走走，查看一下夜间的防务安排的如何。
种师道带着两名亲卫，在营地里慢慢走来。当他经过的地方，所有的官兵都会放下手中的碗筷，恭恭敬敬的站起来行礼。他已是七十后半的老人了，须发皆白，身子骨干瘦干瘦，走起来颤巍巍的，看似一阵风都能吹倒。但就是这么一个瘦骨嶙峋的古稀老者，却让百姓敬仰，敌人畏惧，同时也承载了大宋君臣最后的希望。
种师道出自世将门的种家，现在又是天下闻名的老种，与党项人争战了一生。少年时，他曾师从关中学派的宗师横渠先生张载——就是那个要‘为天地立心、为生民立命’的张载——等他因父辈的功绩恩荫入官后，先在伯父种谔麾下立了些战功，又通过了明法科的考试，便由武官改为文官，在关中遍历地方。
不过他毕竟是将门出身，以到了大观初年，他便又由文官转回武官。而后因指挥佛口城、臧底城等一系列战役的胜利，更让他名显当世。
虽然因第次北伐之败，他已然致仕。但等到金人入寇，大宋君臣第一个想到的还是他——检校少保、靖难军节度使、京畿河北置制使，一系列高官显爵加在了在南山隐居的种师道的头上至给了他‘听便宜檄兵食’的权力——也即是说，种师道可以自行发文从地方州县补充兵力、征调粮草——就是为了让他能尽速赶来救援东京。
但让师道始料未及的是，完颜宗翰的进军速度快得惊人，只用三日便攻了太原，十天就堵在了崤山的东面。等到种师中、姚古等人领兵与他会合在州，洛阳都已经陷落。而当种师道决意拼死一战，打通东进之路的时候，连东京城也跟着被攻破。
要救的对象既已落入敌手，种师道所要考虑的就不再是勤王，而是消灭敌人。种师道的性格与他的另一个伯父种谊很像是谨慎用兵的性格，‘遇敌，度不胜不出。’除非确定能打赢，否则绝不妄战。种师道几十年军中生涯，从无大败，靠得就是谨慎。因为这个性格，让他反对联金灭辽，也因为这个性格，让他将宗翰磨得苦不堪言。
但现在不堪言地却是种师道自己。是跟在完颜宗翰身后。一步步从洛阳挪到中牟县。这一路近三百里地。宗翰地四万骑兵将沿途州县地粮草吃得吃、烧得烧。在中牟县。确切点说。是中牟县城东五里外地板桥驿。有一座常年屯粮二三十万石地大粮仓。这也是开封府内最为重要地几大粮仓之一。负责驻扎在开封府西部数万禁军地粮食供应。但金军过境。却是一把火烧了个干净。
这些年于道君皇帝地霍和朝堂百官地贪墨。各地地常平仓也多是空空如也法支持军用。本来种师道还指望刚征收起地秋粮。但给宗翰一烧。留给勤王军地。就只有一些烧焦地余烬。所以这段时间师道就只能靠西京洛阳转运其他未经战火地州县地存粮。来填饱他麾下士兵地肚子。虽然朝堂给了他募兵地权力没有粮饷。种师道也无法招兵买马只能用手上仅有地一点兵力。与金人对峙。
不过世事从来都是雪上加霜。从三天前起自洛阳东来地补给线便断了。再无一颗米麦运来。种师道他连夜遣人去问。但那个临阵弃城而逃。等到完颜宗翰离开后。又得意洋洋地回到洛阳城地河南尹王襄。却公然宣称洛阳城已经没有多余地粮食了。如果想要粮草。东京城那里多得是。请他自行领军去取。
‘如果能打得话。我会不打吗？！’种师道心中苦得很。他手上地兵是大宋仅余地精锐。若是败了就再无挽回地余地了。可是这些话又哪能明着说出来？但粮食又不能没有。所以他舍了一张老脸。用低声下气地语气写了一封亲笔信。还有朝中颁给他地、让他自行募兵征粮地诏书。一起交给侄子种洌带着去催粮——种师道两个儿子种浩、种溪皆早亡。亲孙种彦崇死于战事。另一个孙子彦松也是早夭。一个嫡亲地后人都没有。常年跟在他身边地种今就跟他亲儿子一般【注１】——就不知道这一软一硬地手段。是否能把粮食要来。
现在种师道军中。吃得都已是稀粥、面糊。但就算再怎么节省。中牟县地存粮也只够三天地食用了。就在昨天。姚古为了保证军粮供给。已经将他手下地两万兵带到南面地尉氏县去就食。驻屯在中牟县地。就只剩种师道亲领地三万余人。
而女真人靠着东京城。东京城东水关外。单单延丰仓就有豆粟四十余万石。除此之外。还有永丰、顺城诸仓。而城内。还
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