道衍轻笑道：“这个张信倒是识时务者，只是他根本不知，即使朝廷降旨也不过是殿下计划中的一道葯引而已。如果没有这道旨意，殿下起事，岂能令天下信服。”
朱棣道：“唉，一切还不是无奈之举，如果朝廷与孤相安无事，孤又岂会悍天下之大不讳。”
道衍道：“殿下此言差异，今日之建文朝，即位之后，倒行逆施，于祖宗之法多有违背，连削五位藩王，天下舆论皆有微词，差就差殿下这样振臂而起之人。况且殿下先皇苗裔，于社稷有大责任，焉能让此小子胡为，断送大明社稷。殿下起兵不要有任何负担，天降大任尔。”
朱棣又道：“事情准备得如何？”
道衍道：“回殿下，昨日半夜，张玉朱能已经率领五百燕山左卫士兵潜入王府，加上府内五百英雄豪杰，人马皆备妥。密云、通州、延庆、遵化各卫也早已准备妥当，只要北平首义，他们便火速进援。”
朱棣仍有些不放心道：“张信我是信得过的，洪武二十八年之前他不过是燕山中卫一个指挥而已，孤出塞之战几乎战战有他。只因为朝中有人才升了北平都指挥佥事，今日他来果然没有让孤失望。但即使算上他的亲卫，北平之内才不过一千五百人马。而谢贼却有两万之众，宋忠还有三万人马在开平，几乎朝发夕至。能否成事，还在五五之数。”
道衍道：“张面方五小。行步如蛇，谢贵臃肿早肥而气短，均不是能成大事之人。而且他们两人刚愎自用，缺少谋略。老衲略施小计拿下二人如屠猪狗尔；宋忠更不足惧，其人面方耳大，身短气浮，且优柔寡断。无杀伐决断之勇，以其性子定然犹犹豫豫，踌躇不前。开平离北平四百里，日夜兼程尚需五日方到，等到北平坚城之下已是强弩之末，大可一鼓破之。殿下如今已是你死我活之际，切不能有妇人之仁。”见朱棣仍有顾虑，道衍连忙搬出袁拱给几人相面之言，他知道朱棣此人虽然英雄盖世，但最信命运。
话犹未落。外面一声霹雳，狂风大作，突然“稀里哗啦”一阵响声。朱棣连忙喝问是何声响。外面来报狂风掀起了屋檐尚的瓦落下数块。朱棣脸色难看，显然以为不祥。
道衍连忙道：“殿下。大吉大利啊。”
朱棣道：“你个妄和尚，哪来地吉兆？”
道衍不慌不忙道：“殿下可曾听过？飞龙在天，从以风雨屋瓦坠地。这是上天示意，要殿下换住黄屋了。”
这几句话正好抚摩在朱棣的心坎之中，果然刚才还在犹豫的朱棣一拍桌子：“从是死，反是死，横竖是死，大丈夫如何能受狱吏之辱。传众将到密室商议。”道衍的三角眼精光闪动，脸上蕴含得意之情。
在辽东通往北平地官道旁，一夜之间立起一座军营，初升的朝阳落在中军大旗之上，上书斗大的红字——“宋。”七月初五接到北平调令，宋忠率军自开平开拔朝北平而来，一天一歇走了四天才到怀来，扎营驻了一夜，正准备启程。营门的哨兵突然看到官道上有十几个人或骑马或徒步朝北而来，几人显然看到路边大营，转身下了官道朝此方向冲来。
“来者何人！”哨兵弯弓搭箭喝问。
当头一个骑马地人挥舞双手大喊：“别放箭，别放箭，我们是北平都司彭指挥的兵。”
哨兵见他们衣衫破烂，面容疲惫，心中不禁起疑，喝止道：“停步，北平都司的兵怎么来到这里。”
骑士喊道：“燕，燕王反了，北平被他占了，宋，宋将军快去救北平。”说着话似乎太疲惫了，一头撞下马去。周围几个士兵上来赶紧将他扶起，拿出随身所带的水给他灌了几口，骑士悠悠醒来大喊：“快快禀报宋将军，我乃北平都指挥彭二手下百户梁成，北平已经被燕军占领，忠于朝廷的兵都被杀散了。快救北平，快…”说罢又昏了过去。
在宋忠看来，谢贵真是个胆小鬼，北平城内都司控制着两万兵马，区区王府不过几百护卫，哪里用的着开平的兵马，只是对付燕王是临来北平之前齐泰交待的首要任务，有关召令一下达他便点起一万人马启程，其他两万随后跟进。不紧不慢才到了怀来，离北平尚有三天路程了。
正计算着行程时间，外面一名传令兵跌跌撞撞跑进中军帐，扑倒在地报告：“报，报都督，营门外跑来十几名北平败兵，言，言燕王反叛，已经攻占北平。”
正在喝茶的宋忠差点被茶给呛着，放下茶杯道：“你，你再说一遍。”传令兵把刚才的话重新叙述一遍，宋忠吓得从交椅上弹了起来，“快，快将他们引进营来，找他们领头地进帐说话。”一面吩咐带人一面吩咐击鼓聚将。
过了一会，两名士兵抬了一副担架将一人抬进帐来，担架上那人挣扎着起身给宋忠行了礼，此时各营将领也都陆续进帐候命。
宋忠对下面那名衣衫褴褛的伤者问道：“来者何人，报上名来。”
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