朝阳号上，一号、二号弩炮的炮衣已经掀开了——经过一番改进之后，固定在转盘上的两块牛皮成了八牛弩的标配，楚凡将之命名为炮衣；平时两块牛皮合拢起来，用牛皮上的搭勾扣在一起，便能很好的防止海浪对八牛弩的侵蚀；战时解开搭勾，弩炮便露出来了。△，
两门弩炮都已经上好了弦——为了防止受潮，弓弦的保存更加讲究，平时都是装在有着厚厚油纸内衬的木盒里，只有在开战之前才装上去。
一号弩炮前，两名上弦手正脸红筋涨的扳着摇臂给弩炮上弦，而装弹手则吭哧吭哧从甲板下把弩炮炮弹抱上来——八牛弩炮炮组共有4人，1名炮手负责观瞄、1名装弹手负责装弹、2名上弦手负责上弦。
一号弩炮的炮手姓葛，名叫葛二宝，不过军中同袍们大多叫他二宝蛋，他的大名反而叫的人不多了。
二宝蛋今年19，沈阳人，是第二批加入复辽军的老兵了，参加过剿匪之战；因为对数字比较敏感，故而被张子玉挑上，成了八牛弩的第一批炮手——对柳家骑兵第一战中，便是他抠动的扳机。
此刻他正举着尺子测量那艘盖伦船的船影长度，测完后，根据身边一个简易日晷解算出盖伦船的高度；然后再用测距望山测量出朝阳号和盖伦船的距离——这测距望山是张子玉发明的，一根长20厘米的青铜导轨上，立着一个可滑动的高5厘米的青铜照门。照门上横拉了三根细铜丝；把目标的高度和照门上的铜丝重合，便能通过导轨上的刻度解算出两者间的距离。
“如何？”
看到二宝蛋低头往手中的白漆木板上写着什么，站在弩炮旁的楚凡不禁有些着急的问道——他老早就从千里镜中看到那面高高飘扬的金凤旗了。虽然不知详细情况，但基本可以肯定，颜如雪就在被追的那艘苍山铁上！
“报告公子，实测下来，对方距离俺们1100米！”二宝蛋一下站了起来，朗声回答道。
“好！”楚凡点点头道，“你尽快解算千米射程的角度和高度……对了。别直接朝盖伦船开火，目标定在盖伦船和苍山铁之间的海面上……用高爆弹！”
“……是！”二宝蛋愣了一下才响亮地回答道——他是有点奇怪，为什么不直接进攻盖伦船？不过复辽军严苛的训练早让他习惯了服从命令。哪怕不理解这个命令也得照办。
埋头查了一遍张子玉编制的射程射角对照表之后，二宝蛋迅速报出了射击的若干参数：包括仰角和方位、弩机档位、引线长度等等。
上弦手和装弹手一阵忙碌之后，按照二宝蛋报出的参数调整好了八牛弩后，由二宝蛋亲自抠动了扳机。长长的弩箭带着一团明亮的火光****而出。远远飞到了一公里外的两船之间凌空炸响。
整个射击流程完全按照刚刚编制好的《八牛弩炮操典》执行，用时仅仅2分多钟。
不过楚凡此刻的心思显然不在观看二宝蛋他们的操作上，他的眼睛一直没离开千里镜的镜头。
弩炮的爆炸显然引起了船上的恐慌：镜头里，盖伦船的船头明显摇摆了几下，而甲板上的人们也在乱窜，忙着调整各个部位的软帆，似乎要转向；而面向朝阳号的侧舷上，十多个炮窗纷纷打开。露出了十八磅炮那黑洞洞的炮口。
楚凡看的没错，盖伦船上现在已经乱成了一锅粥：几乎所有的水手都认为现在的当务之急是将船只调整好方向。以便充分发挥侧舷火力——盖伦船此时的航向是正对着东南方，而朝阳号的航向则是东偏南10多度，双方形成了一个大约30度的夹角。
可岛津九雄此时已经被欲*火冲昏了头脑，坚决不肯放弃即将到手的“猎物”，为此他甚至大发雷霆，砍了两个跪地苦劝手下的脑袋！
两颗人头震慑了全船，最终盖伦船上再次平静了下来，沿着原来的航向继续追赶苍山铁。
当然，岛津九雄还没被欲*火烧的失去理智，他同时也下令侧舷的炮手们挪动十八磅炮，转向朝阳号方向。
盖伦船下层甲板上，那些瘦小干枯的倭国水手们骂骂咧咧地使出吃奶的力气，搬动沉重的十八磅炮炮管。
“嗖！”
恰在此时，朝阳号二号弩炮发射的弩箭从盖伦船上空掠过，一头扎进了另一侧的海面下——这次引线没掌握好长度，直至入海都没引发爆炸。
但粗大的弩箭杆和滋滋作响的引线燃烧声还是让水手们惊出了一身冷汗，他们下意识加快了调整炮管的速度。
当两艘船接近到八百米距离的时候，盖伦船上第一发炮弹，终于出膛了。
“嗵！”
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