京城，皇宫，垂拱殿。
真宗将手上的奏折轻轻放下，抬头看了看坐在对面的两位自己最为倚重的臣子，自己是太子的两位老师，如今的宰相李沆和左丞李至。
看到两人都是一副有所思的样子，真宗开口道：“自从继位以来，我已很久没和两位先生如此亲近过了。今天这里没有外人。两位先生，不必拘谨，有何想法，但请直言。”
李沆听到皇帝自称为“我”，又怎会不明白这是皇帝为了表示与自己亲近的意思，他可以放下身段亲近自己，可身为臣子的，又岂可不知分寸？，再加上今天皇帝请自己两人来，说的也的确是些体已话。当下忙欠身答道：“陛下，依臣看，此次蜀中民乱再起，恐怕并非尽如王大人所奏那样。臣以为，其中定然另有他情。”
真宗看他欲言又止的样子，鼓励道：“先生但讲无妨。”
李沆接着道：“那王继恩自领兵入蜀以来，极尽残暴之能事，虽然将大乱暂时压制了下去，却不免为今日再乱埋下了祸根。当日先皇令张咏知益州（成都）时，曾因此而与王继恩不合。两人争议却因先皇对王继恩宠信有加，最后将张咏呵斥了一番才作罢。如今看蜀地民乱再起，岂非正如张咏昔日所言？因此，臣以为，蜀地民乱之祸根，并不在于民，而在于官。一味的残杀压榨，只能逼得百姓铤而走险。即使今日平了，难免他日又乱。臣又听得传言，说那李顺并未死，此次再起波澜，正是此獠从中挑头。若果如此，那王继恩当日所奏，已将李顺擒斩，则又有欺君之嫌了。”
真宗点点头：“我也看到各地的折子中有说及此事的，甚至还有人亲眼看到那李顺了。可这些并不一定都是真的。先生当知，目下最要紧的，不是论谁是谁非，而是要如何尽快的将民乱平定下去。”
李沆又道：“陛下所言甚是，微臣以为，扬汤止沸，不如釜底抽薪。欲平民乱，当从其根本着手，荆湖路民变便是一例。倘若一开始各地官府便开仓放赈，百姓但有一丝生理，如何还会聚众滋事？当日眼看各地动荡，直至京师震动。可前有范节度接引，后有寇大人开仓救济，短短两个月，便已将一场声势浩大的民变消弥于无形之中，臣以为，此方胜过一味进剿百倍。”
真宗道：“先生言之有理，开仓放粮，看似花费颇大，但相比起大军开拔来，却又不知省了多少，况且，民乱平定之后，又要与民生息，杀的时候嫌多，事后要恢复时却又嫌少了。倘若能在未见刀枪之前先行平定，自然胜过进剿百倍了。可话虽如此，我看我蜀地民变，与荆湖路之间又有不同，只怕难以善了，先生可有良策？”
李沆道：“张咏张大人知益州时，民望颇高，且张大人当年曾向先皇上过安蜀六策，只是，因王继恩之故，使其策未便实施。臣以为，陛下欲安蜀，则必用张大人。”
真宗又点头道：“张咏此人，我倒是颇有耳闻，听说此人为人至孝，又有胆有识。当年蜀中民乱未定时，他赴益州任时竟然单人而去，在益州几年官声也不错。自益州回京之后，父皇本打算让他出知杭州，却因那杭州孙冕故未能成行，这几年一直在翰林院闲着。又闻得他与寇准相交甚善，正所谓物以类聚，人以群分。以寇准择友的目光来推测，想必张咏也差不到哪里去。”
半天没开口的李至突然插口道：“官家果然明察秋毫，那张咏与寇准相比，有过之而无不及，且兼为人生性暴躁，又习得此许武艺，因而行事往往出人意料。传言张咏未中举时便因猜忌而杀过人。他在益州任上时曾因一小吏贪污一文钱而将其杖毙。又与上下官员相处颇多不睦之处。而张咏本人对此却从不避讳，甚至，微臣听说，张咏还因此自号乖崖。以示自己与从不同之处。官家欲用此人，须得慎之又慎啊。”
真宗听到他说这些，向李沆道：“一文钱？果有此事？”
李沆心中十分不满意，对这位昔日的好友、今日的同僚，他简直有些无语。自从真宗继位之后，李至从当年兢兢业业的样子一下来了个大逆转，凭借着皇帝的宠信，大量的任用亲信，打击异已。以前吕端做宰相的时候，他虽然背后小手腕不断，却也不敢当面说三道四。可当吕端病故之后，自己接了宰相，这家伙便迫不及待的跳出来指手划脚了。整日鸡蛋里头挑骨头，恨不得马上就把李沆从相位上挤下来，自己坐上去。
可是同是太子府里出来的旧人，大家在皇帝面前份量相当，几次三番下来，每每交手都被皇帝和了稀泥。但从皇帝对他的态度来看，却从未因李至搞的这些小动作而对其稍有不满。这才导致的李至变本加厉，从一开始的偶
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