三年一度的科举考试终于又来临了。“朝为田舍郎，暮登天子堂”。众学子怀着这个梦想，不惜十年寒窗苦读，就等今朝。
桥头镇今天的人特别多，不仅仅是参加乡试的书生，连带市集上都是人来人往，无他，商人们都想做生意，三年一度的乡试，不仅仅是考一天的，要考三天。再加上要提前到来适应考场环境和等待放榜等因素，都会逗留一段日子，十里八乡的学子们一下子涌进来，自然带旺了当地的经济，尤其是客栈，食肆的老板们，心里简直乐开了花。
宋安，宋平两兄弟和范秀才三人也出现在桥头镇街头上，他们在寻找客栈，因为母亲不放心宋安年纪尚小，特意叫宋平陪同宋安一起赴考，而范秀才因和宋安投契，所以也结伴而行。
临近考场的客栈都已客满，况且价钱贼贵，这时侯不宰你，更待何时，不得已之下，他们只能到处逛逛，看看那间客栈还有房。
“前面有间悦来客栈。”宋平眼尖，指着前方道。果然在街尾转角处有一悦来客栈。
店小二老远见到有人来，就堆着笑脸迎了出来，“客官，要多少间房？我这各式厢房都有，从天字一号房到……”说着说着，待看清宋安他们都是穿着粗布青衫，衣着寒酸，随即变了脸，表情麻木地道:“普通房也有，你们要几间？”
“真是狗眼看人低。”范秀才小声嘀咕着。
“天字一号房二两银子一天，看你们的样子也住不起，普通房二百文铜钱一天，要哪间？”店小二没好气地说。
宋安所带盘川也就四两银子，而范秀才也是穷酸之辈，银两也不多，只能住普通房了。
三人商议一番之后，宋安对店小二道:“那就两间普通房吧。”出门在外，能省则省吧。至于店小二的嘴脸，暂且由他，大丈夫能屈能伸，且待我他日高中，定必再次光临这间客栈，到时再看你是何等嘴脸。宋安心里暗想。
“两间普通客房！”店小二高唱一声，便领三人来到客栈尽头的两间房，光线阴暗，而且逼窄。
“这都要二百文钱？”宋平不禁质疑。
“爱要不要。”店小二听见回怼。“而且普通房只剩最后两间了，手快有，手慢就没了。外面还有些天字二号房，八百文钱一天，要不要？”店小二一脸鄙夷。
宋安看了看周围的普通房都挤满些穷酸书生，有的正在摇头晃脑地读着诗书。便对宋平，范秀才道:“权且将就，就这两间吧。”就这样，宋氏两兄弟挤一间房，范秀才自己一间房。范秀才还不忘叮嘱宋安有事就唤他。其实是他自己很多地方都要求教宋安。宋安诺然应允，各自安顿好之后先行小休。
其实宋安此行除了考乡试，还附带着一个心思，就是考察下可否在桥头镇开一间印坊，所以提前两天到达桥头镇熟悉下环境。
自己拥有先进的活字印刷技术。肯定比市面其他的雕板印刷优胜，而且自己所刻的字体是高仿王羲之兰亭序的，不说独一无二也应该是稀有品种，只要做好宣传，一推广出去，宋安相信一定会有市场的。到时只要印坊生意兴旺，相信一家人的经济都不成问题，那么一家人也不用再那么辛苦耕那几亩薄田了。虽然古人不重视商业，士农工商，商排最后，但真金白银到手才最实际，管他低贱不低贱，有钱赚难道不香吗？宋安躺在床上美滋滋地想着。
“弟弟，在想什么？”宋平在床尾坐着，看见宋安出神地想东西，不禁问道。
宋安想，哥哥虽然憨厚，但学东西也挺快，经过上两次印刷，他对活字印刷已经熟练上手了。排版对识字有要求，但有自己在，况且母亲知书识礼，也胜任有余。至于父亲则可做些运输工作。人手方面，运作一个家庭作坊应该足够。
所以宋安就盘算让宋平作为掌柜在桥头镇盘下一个店面做印坊，专门承接印刷的活计，桥头镇是一文化集中地，印书的需求自然不会少的。到时适当宣传下，何愁没有生意呢。
宋安想到这，于是对宋平谈了自己的想法，宋平对此大为惊讶，因为在他的世界里，只会勤力地劳作，只要辛勤劳作，就会有饭吃，不会有那么多奇奇怪怪的想法。
听见宋安这个提议，愈发佩服这个弟弟，于是他一拍胸脯道：“行，哥哥听你的，哥哥虽然脑袋瓜不灵活，但干活还是挺快挺实在的，有什么想法你就尽管吩咐哥哥去做就好了，哥哥保证完成任务。”
“行，哥哥，等弟弟考完乡试，就和哥哥大干一场。”宋安道。
“好！”宋平附和着。兄弟俩会心一笑。
“来，这是娘亲亲手做的干粮，吃完就早点睡吧，明早哥和你一块去考场踩点。”
“好，谢谢哥哥，你也吃啊。”
兄弟俩狼吞虎咽起来。
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